18xx年,冬。

“又是新的牺牲者。”

马里诺男爵半跪在湖边的尸体旁，表情肃然。

“如果不快点抓住凶手，领民会陷入恐慌。”

男爵深知谣言与恐惧，会对自己的领地带来多大的危害。

“我是否可以一如既往的借助你的力量,我的朋友？”

他回头看向站在他身后,同样观察尸体状况的友人约瑟。

此时的约瑟已经看不出太多藏人的影子，他如同马里诺一般身穿这个时代上流人士常见的服饰,上身衬衫,下身西裤,一头柔顺的黑发系在身后,垂于腰间。

若是认识曾经的他的人恐怕会惊叹,这样长度的头发,可不是不到一年时间能从无到有生长出来的,可惜马里诺不认识曾经的约瑟，自然也没注意到他的新陈代谢,好比指甲跟头发要比常人快得多。他只知道，这是一位知识渊博又极为聪慧的友人，自己曾多次依靠友人的智慧度过难关,他深信友人的智慧，正如他深信日月星辰的位置一般坚定。

“那要看你的愿望是什么,我的朋友。”

约瑟以他看透人心的眼，打量一番尸体之后,似笑非笑的看向男爵。

“你是希望凶手被抓住,在公开条件下得到惩治，还是在暗中解决这件事，只要案子不再发生就好。根据你的决定，我的做法也会不一样。”

果不其然,马里诺男爵陷入踌躇之中。

男爵是个很好的人，相比较其他的男爵，他更注重领民生活，与其他不将平民当人的贵族不同，他珍重领民的性命，将他们每个人都当做珍贵的资源。

可是，比起他的善良与温柔，他更多被自己的身份所束缚。

再温柔的男爵也是一名男爵。他不会为了所谓的公平跟正义，放弃自己的领土与权利。他要考虑不同做法，对于自己领地所产生的影响。一个神秘的吸血鬼无声无息消失，跟领地上出现伪装成吸血鬼的杀人犯，哪一样对领地的损害更大？对一名领主来说是不用做选择的问题。而且有时候，对于知识水平很低的平民来说，简单的方法更容易理解，不会造成对周围人的信任恐慌跟模仿犯问题。

杀人，一点都不难。

实际上这是很多人都知道的事，但很多时候，人们不会特意意识到，除非你提醒他们。

“暗中解决就好，我不希望他人因这件事对我们领地产生坏印象。曾经有吸血鬼出没的领地，跟曾经有杀人犯出没的领地，两者在人们心中的形象肯定大有不同。”

约瑟笑了：“哦，您已经很确定，这是人为，而不是吸血鬼造成的事件？”

男爵哭笑不得：“不要跟我开玩笑，约瑟，世上怎么可能有吸血鬼？哪怕有——只要他在我的领地，伤害我的领民，他就是一名罪犯，我需要对付的敌人。”

这片土地上真实无伪的唯一怪物，以友人的姿态亲切回答道：“交给我好了，我的朋友，我会一如既往为你解决你的烦恼。”

【真是虚伪，他将你当做朋友，而你只是将他当做替死鬼。】

有声音在约瑟脑海中响起。

约瑟维持着自己脸上的笑容，没有理会。

他舍弃了自己过去的一切，身份，名字，以及他的修行——所有一切的一切，仅仅是为了活下去。

可他唯一没有舍弃的东西，就是自己的灵魂，与他对知识的渴望！哪怕面临死亡，他都没有放弃他想要窥探轮回六道的野望！