金兰问：“云瑾哥，我还有几句想问你……胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市……接下来几句是什么？”

罗云瑾抬起眼帘。

金兰一眨不眨地盯着他看：“我不记得了，你帮帮我，不然明天我会挨打的。”

罗云瑾起身走开。

金兰无奈地一摊手，他还真是敏锐。

罗云瑾直接掀帐爬上床，面朝里睡下。灯火陡然暗了下来，金兰不想吵着他休息，吹熄了灯火，摸黑爬上床，躺在枕上继续默默地背书。

他没有睡着，听见她在枕头上翻来覆去，直到下半夜才迷迷糊糊睡着。

然而第二天金兰还是挨罚了。

罗云瑾起先没注意，后来发现她扫地的时候动作迟缓，眉头一直紧紧皱着，挥一下扫把，脸上龇牙咧嘴，神情痛苦，好像扫把会烫手一样，而且不像平时那样活泼，围着他叽叽喳喳说话。

他扫完前庭，走到她面前，拿走她手里的扫把。

金兰疼得瑟缩了一下，翻开手掌，掌心已经肿得馒头一样。

她在内书堂挨了打。

罗云瑾没说什么，推开她，帮她扫完院子。

金兰没有告诉李忠这事，仍旧照常当差，照常去内书堂上学。她的功课完成得很好，高安他们奈何不了她，就在她写完字交上字纸的时候故意涂抹或者污损纸页，学士们看完她交上的子纸，认为她态度不端正，学长立刻拉她出列，抽她手心。

她经常带着伤回舍房，罗云瑾觉得她应该退缩了。

金兰偏不，不管高安有多嚣张，她第二天照旧去学堂，照旧完成所有功课，从不缺堂。

罗云瑾知道金兰为什么坚持去内书堂，她想去东宫，她很关心东宫那个皇太子。

自己都自身难保了，居然还想着关照别人。

……

几天之后，内书堂考试，金兰拔得头筹，直殿监跟着大出风头，司礼监发下赏赐，孙檀和张守勤破格送了她一套文具。

李忠心花怒放，特意费钞求膳房的太监帮着弄了一桌席面。

金兰却不是很高兴的样子，心事重重，李忠以为她在谦虚，夸她果然沉得住性子。

第二天早上，罗云瑾发现金兰翻出箱笼里的所有衣裳，一层一层套上，把自己穿成了一个圆圆的球。

他抬头看一眼天色，这几天都是艳阳高照的大晴天。

金兰匆匆往靴子里、袖子里胡乱塞了些东西，和罗云瑾打了声招呼，出门去了。

她身上古怪的事情太多了，罗云瑾没有多想。

下午的时候，舍房外突然传来一阵喧哗声，李忠拉开门迎出去，不一会儿，响起他饱含惊怒的嘶吼声。

金兰是被人抬回来的。

内书堂的小内官七嘴八舌说出事情的经过：金兰考了第一，昭德宫的内官大失颜面，回宫之后挨了一顿训斥，几人不服气，一不做二不休，今早故意把金兰骗到没人的地方，偷来大杖，举杖就打。

幸好翰林院侍读孙檀刚好路过，救下了金兰。

孙檀暴跳如雷，将高安几人的名字报了上去，全部逐出内书堂，之前和他们沆瀣一气的学长也被赶回内官监处置。

自己监管之下的内书堂出了这样的事，提督太监比孙檀更加生气，好言安慰金兰，狠狠处罚了几个袖手旁观的掌班、学长，要求他们肃清学堂风气。

学长们赌咒发誓，保证以后绝不会无故体罚小内官。

小内官们欢呼雀跃，凑钱给金兰买了药，要帮她治伤，她坚持要回舍房，他们只好先送她回来。

李忠看着面如金纸的金兰，气得直打哆嗦，送走学生，给金兰擦药。

金兰趴在床上，笑着说：“忠叔，没事，我挨这一顿打，把那几个瘟神都送走了，不亏。”

李忠叹口气，喂她喝肉汤。

夜里他要去轮值守夜，叮嘱罗云瑾好好照顾金兰。

金兰很好照顾，静静地趴在床上，即使疼得厉害了，也只是轻轻喘几声，既没有一直嚷嚷撒娇说身上哪儿哪儿疼，也没有借着伤痛支使罗云瑾为她做这做那。

罗云瑾坐在床边，没有听到一点声响，疑心她是不是睡着了，低头一看，她趴在床上轻轻发抖，小脸紧紧皱成一团，唇色发白。

他受过杖刑，知道大杖落在皮肉上有多疼。

她看着傻里傻气，倒也机灵，用这种法子一劳永逸，虽然会吃点苦头，但是以后内书堂应该没有人敢欺负她了。她之前一改平时的谨慎，不论写字还是默书、对诗全部考了第一，大出风头，绝不是无心为之，孙檀也肯定不是无意间经过，早上她出门的时候往衣裳里塞棉花，就是想挨打的时候减轻点痛苦。

罗云瑾起身倒了杯茶，送到金兰面前。

金兰挣扎着喝了茶，动一下嘴里就发出嘶嘶的吸气声。

罗云瑾收走茶杯。

她是个女子，好好当差就够了，为什么一定要去内书堂？难不成她真想一步步高升至司礼监？

罗云瑾垂下眼睫，刚好和趴着的金兰对视。

四目相接，她朝他笑了笑，喃喃地道：“云瑾哥……”

罗云瑾听不清她在说什么，靠了过去。

金兰意识模糊，看着他越来越近的脸，眉眼弯了弯：“你真好看。”

罗云瑾僵住了。

小时候常有长辈夸他丰采韶秀，渐渐长大，夸他的人越来越多。

后来他跌落尘埃，成了阉人。

好看有什么用？

金兰似在梦中，伸手攥住他的袖子，声音低低的，沙哑柔软：“云瑾哥……我和孙先生提起你了……你才学这么好，应该去内书堂读书，你什么书都会背，内书堂没学过的你也会，肯定能去文书房，以后还能去司礼监……云瑾哥，孙叔敖举于海，百里奚举于市……下面几句是什么？你记得的。”

她攥着罗云瑾的衣袖，目带希冀地望着他。

罗云瑾俯视着她，眼睫低垂。

他当然记得，天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨……他可以倒背如流。

但是他不在乎了。

她替他在乎。

所以她这么执着地去内书堂，也是因为他吗？她知道他得不到提督太监的举荐，想求孙檀破格让他进入内书堂学习？