老太君已经枯瘦得只剩一张皮的手用尽了浑身力气握住亭幽的手，眼里满是哀求。

亭幽的眼泪忍不住就流了下来，“阿幽都明白，老祖宗，阿幽的命是爹娘给的。”

这便是说，她的一切都是为了回报生恩同养恩。老太君心里听了虽然发酸，却也再说不得。

“最近的邸报你都看了吧？”老太君喝了一口参汤后，精神略微好转了些。

亭幽点点头，邸报是朝堂的风向标，亲近太后的一派这些年渐渐淡出邸报，尤其是这年的京察，明眼人一看就知道太后大势已去了。

老太君笑了笑，带着苦涩，“娴娘这孩子什么都好，只是太过要强，这才多少年啊，白白损了母子情分。”

亭幽想起那男人的可恶来，“当年如果不是太后娘娘，今上能不能坐上龙椅还另说呢，如今这般对太后……”

老太君冷了脸，“胡闹，你是要学娴娘那糊涂的么。当今的皇上践祚十年，你瞧瞧如今天下的气象，已有治世之风，有这样的皇上是天下百姓之福。依我看，皇上倒是有仁君之风，否则以娴娘那样的心性，换个人早就……”老太君不忍说太后的下场。

亭幽想了想，太后那样明目张胆地连定熙帝身边都安插了眼线，定熙帝对她依然礼敬，要说他怕她，倒也未必，既无生恩，又无养恩，太后还能有如今的权势，亭幽不得不认同老太君的话。

“老祖宗说的是，是亭幽糊涂了。”

老太君艰难地抬起手，抚上亭幽的脸，“你表面上看起来娴雅稳重，可骨子里刁钻古怪，祖母实在放心不下你。”

亭幽将脸在老太君已经满布褐斑的手上来回轻蹭，“所以老祖宗要养好身子，看顾着亭幽。”

只是老太君的眼神却开始涣散，再听不见亭幽说什么。不过两日，就撒手而去。

大约是前次哭够了，这一次真正面对老太君的死亡，亭幽倒平静了不少，仔仔细细料理了老太君的后事，坚持为她再服了三月丧，这才跟着京里来催的人启程回京。

再次进慈宁宫的亭幽，完全没料三年前还明媚艳丽的敬太后如今仿佛老了十岁，肌肤不再光洁，甚至有点点褐斑冒出，想来是过得极不称心的。只是敬太后的年龄不过四十未到，如今病弱成这样，着实让亭幽心惊。

“亭幽给太后娘娘请安，娘娘万福金安。”亭幽屈膝而跪。

敬太后打量着眼前这个越长越水灵鲜活的女子，“起吧。”

“娘娘怎么……”亭幽瞧着敬太后的病弱模样，忍不住上前了两步。