两人当然不会相信她的一面之词,是不是真的，还需要查探。

他们一起去拜访了塔尔先生，原以为会见到一位高大英俊的中年绅士，然而出现在他们面前的,却是脸色苍白如纸,病重到奄奄一息的男子。

苏叶疑惑的和福尔摩斯对视一眼，不明白他怎么是这个形象,难道是为了迷惑他们？

苏叶不由暗暗打量,发现这男人不是假装的，于是出声试探道,“卡特夫人说，卡特先生不是她杀的......”

“是的是的，她是无罪的,”塔尔先生立刻出声道,由于太过激动，话音刚落，就连生的咳嗽，那撕心裂肺的声音，就好似要把自己的肺咳出来一般。

“那不是她，就是你了，”福尔摩斯道。

“不，我也没有。我是很恨他,恨不得把他的脑壳打碎，把他碎尸万段。”塔尔先生恶狠狠地道。

“但你做不到,你身体太差了，完全不是卡尔先生的对手，所以你采取了下毒的做法。”苏叶道。

“没有,”塔尔先生咳嗽了好一会儿，才腾出空来回答她的质问，“我确实从艾兰娜嘴里知道斯宾塞小姐的事，也想要计划杀了他，然后嫁祸给斯宾塞小姐。但艾兰娜阻止了我，她不愿意如此对待一位女士，让别人蒙受不白之冤。她从来都如此善良，而我也不愿意让她为难，于是我们只是叙旧，说了一些过往。”

之后他说起了当年遇害的经过。

“我被他推入河里之后，就被汹涌的河水冲出了好远，进入了出海口。那里水势太急，我想了各种办法自救都没有用，最终我被冲击晕了过去。等我再次醒来，是在一艘轮船的底舱。这是一艘贩卖奴隶的货船，他们把我救上了船之后，就直接开往美洲。我那时身体断了两根肋骨，手脚也断了，又是在船上，完全无法反抗。在底舱的日子非常难熬，每天都有人死去，那些人每天只给我们半块黑面包，一点清水，万幸我熬过来了。之后我就被当作奴隶，被卖给了一位种植园主。”

“主人不是一个好脾气的人，动辄打骂，可即便万般艰辛，我依然顽强的活着，就希望有朝一日能活着回到英格兰，然后手刃仇人。终于，在几年前，奴隶们爆发了一场抗议，庄园主被杀死，其余奴隶被闻讯赶来的武装护卫镇压。我没有参与这一场□□，但也趁机逃跑了。由于我是白人长相，没人怀疑我是个奴隶，只以为是落败的白人，再加上我英格兰的口音，顺利掩藏了行踪，并找到了挣钱的方法。”

“花了几年时间，我赚了一些钱，然后就迫不及待的回来了，想要报仇。我找到他们，打听到艾兰娜嫁给了卡特那个小人，这让我愤恨不已，迫不及待手刃仇人。然而艾兰娜告诉我，尼卡拉斯居然是我的孩子。虽说卡特那个家伙伤害了我，但他也照顾了尼卡拉斯，让他不致于成为私生子，受人欺辱嘲笑。于是我迟疑了，我已经这样了，人生没有任何指望，复不复仇其实已经没有那么重要。但我如果真的杀了他，尼卡拉斯将会憎恨我，我不希望我亲生的孩子恨我。那晚我们就是在商量，是否要杀了他，但我们并没有付诸行动，他就已经死了。”

“那么，你有没有想过认回儿子？”苏叶询问。

塔尔先生缓缓地，缓缓地摇头，脸上露出一丝苦笑，“作为卡特家的长子，他能得到一切，还有一个名誉的出身。而我什么都不能给他，还要他背负私生子的骂名，我这个当父亲的，不能为他做任何事，可我也不想他因为我受累。”

所以他才万般的纠结，对卡特的恨意，和他养大自己儿子的感激，以及考虑到儿子的心情。

痛苦煎熬之下，他的病情越发加重，而他已经有了放弃治疗的想法。

自己死了，艾兰娜和尼卡拉斯就彻底安稳了吧？

抱着这样的心思，这段时间他都没怎么喝药了，因此才会病得这般重。

苏叶和福尔摩斯对视一眼，两人都从塔尔先生的话语里看到了真诚，那么也就是说，他说的大部分是真的。