回到伦敦,菲茨威廉那边也传来消息，而且不是什么好消息，继第一个工厂因为生产不当中毒事故后,陆陆续续又有好几个工厂出事。

问题五花八门,有因为生产产品不合格，被购买方退货的；有工厂厂房起火，烧掉关键原料的；也有厂附近的居民闹事,说他们的生产机器惊动了当地沉睡的恶魔,导致怪物苏醒的。

总之,什么奇葩理由都有,按理来说，这种事工厂主应该有能力解决，无法是花钱了事，或者调查真相,看是谁在背后挑事,都是处理的办法。

但那些工厂主就像是集体失智了一般，一个个好似什么都干不好，只能写信给菲茨威廉和宾利求助，希望他们出面解决。

但这些工厂在全英国不同地方，累死他们也不可能来来回回的跑去解决。

事情越处理越多，就像是商量好的,不让他们消停。

苏叶当即给菲茨威廉写信，让他在处理的时候，故意拖延一下,她倒要看看，还有多少人要冒出来，干脆等所有的事集中爆发,再一次性处理好了。

总好过按下葫芦浮起瓢，事情一茬接着一茬，让人焦头烂额累坏了身体。

正好，这边“海盗”事件也要收网了，皇家海军在海上扫荡了一个来回，打击了十几个海盗窝点，基本肃清了近海活动的海盗们。

海商们很高兴，这意味着他们的生意又安全了一层，但那些和海盗有勾结的地下势力，就非常不高兴了。

这年头海盗们不像百年前那么猖獗，海盗并不是严格意义上的海盗，或许把他们叫做海上投机分子更恰当一下。

这些人在岸上也是有身份有势力，出海是为了贸易，甚至有可能是正经的海商，但人都喜欢做无本的买卖，尤其是在海上茫茫四下无人，要是有机会，或者对方船上拥有足够珍贵让他们动心的货品，那么化身为海盗也就是顷刻之间的事。

把船抢了，人杀了扔进海里，货物带走，至于船，会开去其他地方，等到换一身皮重新出现在海面上。

而换皮的地方，就是他们比较重要的窝点，那里留守的人也很多，通常是这些海盗们的亲友长辈。

因此被端掉之后，就是抓了他们的亲人，这叫人怎么能不恼火。

可偏偏他们还不能表现出来，因为自己好歹有良民身份，要是被人知道他们和海盗们一伙，那必死无疑。

对于海盗的处罚，各国都是差不多的，审问后直接送上绞刑架，而审问也不是问他们犯过哪些罪行，而是问他们的财宝藏在哪里？

不管你是不是什么都没做，一旦冠上海盗之名，哪怕是一个六岁小孩，一样要被处死。

当然也有另外一种情况，那就是有人愿意花大价钱保你，可这并不意味着你就能放出去了。

而是那人和你一起被盯上了，等到钱被掏空，你们依然会被抓起来处死，而那人是你的同伙。

除非你们可以在这期间逃离，现在不是百年前了，逃到海上还能存活，只要有艘船，就可以天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。

现在海上活跃的是各国海军，货船，甚至是客船，只要被他们发现你是逃犯，就可以直接开火把你击沉，然后回去领赏。

而且随着报纸媒体的发达，逃跑海盗的脸必定被宣传到世界各地，到哪里都有可能暴露，因此生活并不安稳。

所以很少有人愿意和一个被判定为海盗的人联系在一起，不小心就会被连累。

所以没被抓到的那些人，恼怒之余，什么都不能做，只能眼睁睁看着亲友赴死，而他们的怒火无处发泄，只能冲着罪魁祸首去。

这个罪魁祸首有两个，苏叶和那些抢了粮食的“海盗们”，苏叶他们不能也不敢动，这时候针对苏叶，岂不是相当于直接告诉别人，他们和海盗有关？

更何况苏叶虽然有错，但人家损失了大笔财物，难道还不允许人家报复？

没这个道理，对吧。

顶多是他们倒霉，遇到了财大气粗的维克汉姆，宁愿大笔花钱，也要找回自己的面子。

苦主他们动不了，自然所有的怒气都落到了那些“海盗们”身上。

正好，苏叶在地下势力也花了大笔金钱，购买他们的人头，无论是为了报仇，还是赚一点外快，他们出手都不算是错的。

再加上其他的地下势力，也想分一杯羹，不约而同出手了。

很快，那群“海盗们”的身份就查清楚了，是法国不在役军人。

他们曾经是军人，因为各种各样的原因退役了，可在退役后，又被秘密召集了起来，执行着各种任务。

而充当海盗的这些人，总共有八十多人，其中三十五人在伦敦居住生活，剩下的分散在其他国家，因为各种各样的原因来到伦敦，然而被组织在一起，共同抢劫了海关仓库。

说抢劫也不合适，他们只是帮忙运货而已，仓库明明是西特尔亲自打开的。

在货物运完后，他们又改装一番，以顾客或者船员的身份，登上那九艘船，负责运送粮食回国。

苏叶的要求是，那些粮食可以不管，但这些人必须付出代价。

这也是因为她知道法国等着粮食救普通百姓的命，不然她不会这么好说话。

因此在他们离开马赛港后，因为各种各样的事故死了。

有的被人当场木仓杀，有的被疾驰的马车撞死，有的因为喝了不干净的水生病死，也有的突发心梗等等。

总之，等苏叶决定收网的时候，已经剩下四人了。

而这四人也被秘密带回了伦敦，等到所有的证据都消灭干净，法国的报纸上立刻报道了有海盗秘密入境，却因为各种原因死亡的消息。

据调查，这些海盗正是在英国犯下事，抢劫了海关仓库的“海盗们”。

或许是遭受了上帝的惩罚，他们在偷偷潜入法国境内，就因为各种原因死亡，仿佛被下了死亡诅咒。

然而他们虽然死了，抢劫的仓库货物却无疾而终，很可能失落在某个地方。

这样一则带着神话诅咒色彩的新闻报道，是最能引起观众兴趣的，再加上报纸上还强调了，有一批价值不菲的货物被‘海盗们’藏了起来。

这更是引起了淘宝的兴趣，许多人赶往马赛港，想要找到一些蛛丝马迹，看是否能把那些货物找出来。

按照不成文的规定，这些货物谁找到了，就是谁的。

当然了，你不能大肆宣传，不然还是要还给主人的，可如果你偷偷藏匿了，然后找人帮你卖掉，也是很容易拿出去换钱的。

有的是人愿意做这种暗地里生意，只要没证据，主人也不好对你做什么。

因为这样的热度，也彻底做实了那些人“海盗”的身份，就连法国政府方面，也不能出面说他们是军人，而不是海盗。

毕竟退役的军人就不再是军人了，不代表国家，这也是为什么他们招募这些人办事的原因。

一旦出事，就可以推脱说他们的行为和政府无关，或者他们在为其他组织办事，毕竟人家都退役了，做出什么和政府有什么关系呢？

说到底，就是弃子。

苏叶原本也不打算因为一些粮食，就和法国政府对上，这是不明智的。

更何况，法国现在的皇帝是拿破仑，他可是个铁血的主，真惹急了那是不管不顾的。

因此苏叶操作一番，让那些人做实了“海盗”身份，逼着法国政府放弃他们。

而事实正如她所料，哪怕这些人立功了，帮法国带来了足以支撑好几个月的粮食，度过眼前的危机，却也被毫不犹豫放弃了。

这些人原本是法国安插在英国的钉子，从事各行各业，虽然没有进入核心权力层，但让他们站稳脚跟，也是费了一番心思的。

之所以为了一点粮食就动用了他们，是因为从年初开始，法国北部就一直在下雨，再加上洪水侵袭平原，把所有的粮食都冲毁了。

糟糕的是，他们的运粮船被比利时劫走，导致全国上下一时间供应不上，只能另想办法。

但现在的法国和全欧洲的关系都不好，原本瑞士答应了提供粮食救济，现在也缩了，拖拖拉拉不肯给一个准确的答复，粮食自然也没运来。

没办法，他们只能打抢劫的主意，原本是想要从比利时劫回来的。

然而比利时一不做一不休，直接把船带粮食一并沉入大海。

为了应急，他们盯上了老对手英国。

算算时间，现在正好是英国海外粮食入仓的时候，同业公会他们没法靠近，里面全都是伦敦本地人，就连外地人都没有。

因此只能另外想办法，正好费思定·波普正在运作，想要在议会占有一席之地。

而他有族人莫斯丁·波普在伦敦，负责其中一条英国的海上粮食运输线。

法国政府给出了承诺，只要费思定能把粮食弄来，那么他就有机会成为议员。

成为有钱的大商人，只能说你拥有了一定的地位，让人高看一眼，但真正想改变出身的阶级，就必须掌握政治上的优势。

就好比达西家，以往是靠着家族在教会的地位，把达西法官推上位。

但这也仅仅成就了他一人，如果他退下来，达西家又会落回以往的乡绅地位。

后来达西先生成了子爵，是一位真正的贵族了，不仅在德比郡备受尊重，就算在伦敦，也拥有了不容人轻视的地位。

也因此苏叶和菲茨威廉才敢那么大刀阔斧的，直接成立了橡胶集团，是因为他们现在的身份，足以守住这份财产。