红铁片带来的灼热近在咫尺,衣服瞬间被烧焦，肌肤已经能感受到那种刺热的痛意，凌云子吓一阵惨叫。

陈景轩眼神冷厉,手指微动，差一点就要摁上去了。

就在此时,他的贴身下人和竹急匆匆进来，“大爷，本地一位秀才公带着一老翁前来,说是能证明这位道长不是人贩子！”

陈景轩的手顿住,皱眉瞥了和竹一眼，“谁让你进来的！”

和竹吓了一跳,忙跪下行礼,“回,回大爷,奴才一时情急......”

“好了,”陈景轩把铁钳扔到一边，转身离开,走到监狱门口顿了顿，“看紧他，不允许任何人靠近！”

“是，”狱头连忙应下。

见人终于走了,凌云子大松口气,连忙低头查看自己的身体,发现胸口只是烫红了，并不严重，虽然痛，养一养就好了。

他一脸的庆幸,可随即，脸又垮了下来，师傅的舅舅好凶残，他要怎么办，呜呜呜，那封信怎么会毁了呢，天要亡我啊！

就在他一脸焦急的时候，一个不起眼的狱卒走过来，一边收拾铁链，一边悄声对他道，“道长可愿和我走？”

凌云子眼前一亮，“你是来救我的吗？”

“不错，”那人低着头，在昏暗的牢房里看不清面容，但此时凌云子已顾不得什么了，只想着先出去。

等离开了这里，他就回姑苏找师傅和如海再拿一封信，这样就不用被陈景轩怀疑了。

“可你又是谁？为什么要帮我？”当然了，凌云子也没完全放下警惕心。

那人笑了笑，“道长不用怀疑我等用心，主人素爱求仙问道，奈何寻遍天下，却找不到真正有本事的高人，道长在醉香居的作为，让我等大开眼界，只要去了主人身边，想必国师也是做得的。”

凌云子眼皮子一跳，立马想拒绝，随即又想到了师傅不凡的身世。

那可是紫微星转世！

那他是不是能去到那位身边，提前帮师傅布局？

这么想的凌云子没拒绝，只拿眼神打量他，“你确定陈大人会放人？”

“道长请放心，稍等片刻。”说完他就匆匆离开了。

这边陈景轩带着和竹快步来到偏厅，里面有一儒生打扮的老者，带着一老翁和一个面色憔悴，眼神却晶亮的中年汉子。

三人见陈景轩穿着官服，忙起身行礼，儒生拱手，另两人跪下。

陈景轩摆手，“你们说那道长不是人贩子，可有证据？”

“有有有，这位就是人证，”周儒生指着身边二人道，“这是我侄女婿和他亲爹陈老汉，老汉在姑苏城外官道上支了一茶棚，那老道之事是他亲眼所见！”

陈景轩点点头，看向老翁，“当日情形，你细细说来。”

老翁老汉忙恭敬回道，“起先是一位道长来了老朽的茶棚，要了一碗茶，就着干饼子吃。老朽见他衣服破破烂烂，看着可怜，又是出家人，就没要钱，还让他坐下慢慢吃。之后又来了一中年汉子，看着可憨厚了，肯定是老实的种地汉子。他手里抱着一个娃娃，那孩子长的精神，白白嫩嫩的，还不哭闹，被放在桌子上，就双眼咕噜噜打量四周，瞧着分外机灵......”

随着他的讲述，陈景轩基本已经确定，那老实汉子就是当初带走外甥女的人贩子。

他拿出一张画像，对老翁道，“这人，你可有印象？”

老翁仔细看了半天，方才肯定道，“就是他，那个抱孩子的男人！”

陈景轩表情不变，背在身后的手却死死拽着，“你可看仔细了，真是他？”

“不会有错的，虽然过去了这么久，但我感觉还是昨天发生的，”老翁肯定点点头。

一边的周儒生连忙帮着解释，“当时那情形，又是无火，又是道长双目冒金光，老汉吓坏了，回去就烧起来了，还一个劲儿说胡话。请了大夫，烧虽然退了，人却没清醒过来。姑苏的大夫治不好，我这侄女婿就带着老爹来找老朽，求我帮他找个合适的大夫。老朽请了金陵的名医毛大夫，果然治好了，一针下去，人就不迷瞪了。”

其实是陈老汉早已好了，儿子从他那得知道长应是有真本事的，特意带着来金陵找周儒生，想着这是否是皇上要的人，是的话，他们就立了大功了。

周儒生一听，立马带着人来府衙捞人。

“是是是，”老汉连连点头，“这些天的事都记不得了，就记得那天的事。”

陈景轩竭力让自己声音平静，“你可还记得那孩子去哪儿了？”

“想是被道长带走了，”老翁不确定的道。

陈景轩起身，带着他去了监狱，指着凌云子道，“你认识他吗？”

“就是那天的道长！”老翁一锤定音。

“我知道了，”陈景轩转身离开，对着身边的和竹吩咐，“既然不是人贩子，就把人放了吧。”

和竹一愣，“不找小姐了？”

陈景轩眉眼透着难过，“刚刚道长已经说了，那孩子......没了。”

和竹眼神一动，随即满脸悲伤，“都怪我们，来得太迟了。”

陈景轩闭上眼，遮去眼底的愤恨和痛心，“道长说，那孩子身体弱，在来江南的路上就已重病。”

和竹沉沉叹气，“那我们......如何和甲一他们说？”

陈景轩没有说话，半响才睁开眼，定定看着已经从牢里放出来的凌云子。

凌云子吓了一跳，忙连退数步，“你你你，还想干什么？”

陈景轩双手抱拳，郑重一揖，“无路如何，都要感谢道长出手相救，之前的事......多有得罪！”

“啊？哦哦，不用不用，那个我也没做什么，”救师傅哪里叫救，本就是天经地义的事。

“还请道长告知那孩子的墓地，我欲前往祭奠一番......给那孩子烧点纸钱，让她投个好胎。”陈景轩道。

凌云子微微张大嘴，随即想到了临行前林如海的一句话：如果有人问你坟墓的事，就说在田水峰山顶。

当时没明白这话是什么意思，现在......他打量一圈周围的人，抿了抿嘴，“就在田水峰，无名碑的那个。”

“感谢道长，”陈景轩又是郑重一揖，对和竹道，“快去把我书房那檀木盒子拿来，送与道长赔罪。”

“不用不用，”凌云子连忙摆手，一个健步窜出去，同时在心里祈祷：无量天尊，我不是有意咒师傅的，老天可一定要原谅我啊。

他动作飞快，周儒生三人也跟着告辞离开。

陈景轩一路送到衙门口，看着四人远去。

和竹拿着盒子急匆匆出来，已经不见了人影，“大爷，这？”

陈景轩看着远方，淡淡道，“送过去。”

“是，”和竹低头应下。

“顺便查清楚那三人的来历，”陈景轩吩咐。

和竹睁大眼，“大爷的意思是？”

“去吧，”陈景轩没解释，转身回了衙内。

和竹左右看看，果断捧着礼盒追上去。

几日后，和竹急匆匆回来，沉声禀告道，“大爷，大消息。”

“哦？”陈景轩放下书，“说吧，查出了什么。”

“大爷，您万想不到，那周儒生不是一般人，不，整个周家都不是，”和竹面色凝重，隐隐还透着狠厉，“我们也是从那陈老汉身上才找到突破口，原来那周家竟然是皇上放在江南的眼线！”

陈景轩没有任何动容，只示意他继续说。

和竹意外，“大爷您竟然猜到了？”

陈景轩不语，要是意外，确实有点，但想想也不是没可能。

首先周家发家非常快，就凭周儒生的父亲一人，就让原本是普通农户的家族，短短几十年，发展成现今的规模，在金陵占据一席之地。

要知道这可是龙兴之地，徒家人就是土生土长的金陵人，还有那四王八公和甄家，哪个不是金陵出去的？

因而相比江南其他地方，金陵就显得特别，算是陪都的存在，而能在这里盘踞的世家，无一不是当初跟着□□打天下的功臣。

周家凭什么？能在宗室和四王八公的地盘下发展起来，还能做生意做到只比薛家差一线？

除了运气之外，还得有靠山。

那最好的靠山，无疑就是在位几十年的皇帝了。

另外就是，周家的族规在这个年代其实有点奇葩，重男轻女的思想深入人心，一个以往是农民的家族，能在短时间内就改变观念，认为女子识字有用吗？

别说为了嫁人，识字的姑娘能更好联姻。

俗话说嫁出去的女儿，泼出去的水，精心培养数年，不一定能回本。

且从未传出，周家女儿嫁出去后，使劲贴补娘家，反倒是夫家有事的话，娘家会帮忙。

要不然周家姑娘的名声不会这么好，也压根不愁嫁。

之前陈景轩只觉得周家人有远见，但经人点拨，他彻底明悟。

他摸了摸怀里那封信，露出一个浅淡的微笑。

周家的异样其实挺明显的，只是一般人没往那方面想，毕竟谁也想不到，有人把会整个家族，都培养成眼线探子，包括自家要嫁出去的女儿。

不，应该说，那些嫁出去的女儿们，反而是他们最好的砝码，让他们能获得各家各户的消息，简直防不胜防！