姑苏人多,放榜的时间也会比别处晚，苏叶一连等了半个月,才听到放榜的消息。

所幸这些天她也没闲着,在这姑苏城好好逛了逛。

和她刚来江南时相比，改变不可谓不大。

以前街面上哪有那么多姑娘，大部分是男人,一小部分是不得不出面操持家业的出嫁妇人，多半还是上了年纪的。

一来姑苏文风昌盛,念书的人多了,条条框框就多,那些束缚女性的要求从上层阶级流传到到普通百姓当中，仿佛未出嫁的姑娘关在家里才是体面,最好什么外人都不见。

二来姑苏富庶之地，许多人家也确实有这个条件,让家里女眷都待在家里，年轻媳妇和未出嫁的姑娘，在家里织布裁衣纳鞋底,或者帮着母亲做家务带弟妹。

至于乡下姑娘，下地干活免不了,但她们也不允许单独来城里，因此整个姑苏城,能看到的年轻姑娘极少。

除非是那种家里实在困难,或者没有顶梁柱的,才只能让年轻媳妇或姑娘出面。

可这种往往会招来歧视,甚至一些不三不四的言语，脸皮厚泼辣一点的还好说，直接骂回去了,要是那脸皮薄的，当即就要羞得无地自容。

不管是什么年纪的，只要是女人，总喜欢低着头，耸着肩，害怕别人注视。

可现在情况却改变了很多，自从纺织工坊一家家开办起来，且明确要求是女子，越是年轻的越好。

毕竟年轻的手嫩且灵活，教导使用织布机也更加容易上手。

出门的女子渐渐多了起来，每天上工下工，总要从家里走到工坊再走回来。

加上做工的时间一长，手里多多少少攒了一些余钱，即便大头要交给家里，总能给自己节留下一点买头花吃零食的钱。

于是在她们上下工的路上，出现了一个个小摊贩，卖各种年轻姑娘们喜欢的东西。

等到她们已经习惯了买东西，不会再觉得不好意思时，也不仅仅只买自己想要的，顺便去远一点的地方，带回家里需要用的也是常事。

时间久了，她们已经能如常出入各个店铺，而外人看了也不觉新鲜了。

所谓钱是人的胆，能持续挣钱让人越发有底气，女工们不仅在外面抬起头来了，在家里的待遇也是直线上升。

或许一开始，工坊还只能招到那些实在贫穷的姑娘，可每个月几百上千文的工钱带回家，别说饭都吃不起的贫困女子了，就连家里条件还不错的平民女子都忍不住心动。

而那些认识一些字的，越发了不得，可升任为管事，要是工坊效益好，再大一点，几两银子每月也是有的，她们的父兄都未必能赚这么多。

这是因为识字的姑娘本就不多，难得招到一个，自然要大力培养，给的工钱高些也是理所当然。

这就促使了一些年长识字的嬷嬷们在家里开办女学，教一些姑娘们识字。

等学会了常用字，以及算术，就能想办法去工坊里找更好的活计了。

苏叶路过一个普通院落，听到里面有女童的读书声，还不是一个，而是一群，好奇之下询问才知道。

原来里面是一个女私塾，附近有点家底的人家，把家里的姑娘送过来，学个一二年，就能让她们去工坊做工了，等到纺织熟练了，年纪也长了，也能争一争那女管事的位置。

路口闲着纳鞋底的大婶强调，“她家学费可贵了，一年要五两银子，这要不是疼爱闺女的人家，谁舍得哟。”

“话不能这么说，那周妈妈有本事，和好几家工坊老板娘都熟悉，这边教好了，那边就能帮忙找到活计，还不需要当爹妈的操心，之后净等着收钱了，多好！”旁边有大婶不赞同道。

“就是就是，要不是她一期只招二十人，我借钱都要把闺女送进去，五两银子而已，干半年就赚回来了。”

苏叶倒是没想到，这还形成产业链了，不由问道，“这样的女私塾多吗？”

“你问这个干什么？”一大婶警惕道。

“我是外地来的，没见过这种的，我们那边都不允许女子读书，说女子无才便是德，我家里不赞同，给妹妹开了蒙，引得别人好一阵嘲笑。”苏叶笑着解释，“我看你们姑苏的风气就很好嘛，女子读书怎么了，读书了就能挣钱，多好！”

“就是就是，要我说啊，那些人就是眼馋，吃不到葡萄说葡萄酸，女子不读书怎么赚钱，怎么当管事？”

其余大婶连连附和，说东街的闺女怎么怎么挣钱了，西街哪家特意娶了认字的媳妇，在家里专门开办女学，能挣不少呢。

还有那知道上劲的姑娘，没钱读书不要紧，想办法到工坊弄了布匹出来卖，挣钱后自己送自己上学。

当然，也不是没有那舍不得给闺女花钱的，认为她们即便挣钱了，未来也是要嫁出去的，娘家占不到多少光，还不如早早娶个媳妇回来，让她去学认字呢。

“这就是不会算账，读书才花几个钱，早早送去，至少能做五六年工呢，白拿五六年的工钱，这种好事都不懂。”

“那是你不明白人家的算计，就算不读书，进了工坊照样赚钱。认字了又不是立马就能当管事，还不是得从女工坐起，好几年才有机会升组长，再升女管事也肯定是出嫁后了，娘家赚不到便宜。”

“我看是你不懂，升了管事那多威风啊，招工都归她们管，到时候不管是娘家人，还是婆家人，都可以招进去，怎么就没好处了。那些普通女工有这个本事？我看啊，以后女工越来越多了，想进去也越来越难，没点关系还真进不去。”

“还真是，果然是大嫂你有见识。”

“嗨，我都是听隔壁周妈妈说的，那才是个本事人呢。”

听着她们的讨论，苏叶不得不承认，不要小看任何人，百姓中多的是有眼光有远见的人。

那位周妈妈想的不错，现在纺织业还在茁壮发展阶段，每年都会大量新增不少工坊，虽然大楚国内的布匹买卖已经趋于饱和，再想要售卖，就只能降低价格了。

可海外却供不应求，无论生产多少，海商们都吃得下，统统高价卖往海外，带回来大量黄金白银。

按照这种趋势，此行业还可以野蛮生长十几年。

可十几年后，就差不多趋于饱和了，需要更大的市场才能吃下。

到那时，纺织工坊不再无限制扩招，需要的女工自然就少了。

不过有苏叶在，也不会等到那时候，肯定会弄出更多的工坊来，不仅限于纺织，她手里掌握的技术，能多开辟几十个行业。