贾雨村叹，“果然不同凡响！”

“对了，他们贾家还有一门贵亲，正好是这扬州巡盐御史林如海，这林家可不一般......”冷子兴越说越上头，怎么都打不住。

贾琏和苏叶对视一眼，轻咳一声。

这声音不高不低，背后的冷子兴果然听到了，转过头来一看，然后就愣住了，“琏，琏二爷？”

贾琏神色不愉地看着他，“竟不知是故人？”

这是询问冷子兴是什么人，也是在探问他怎么会知道贾家的事。

两人见到贾琏和苏叶，忙都站起来行礼。

苏叶含笑，“贾先生几日不见，风采依旧。”

被正主听到了他们在说闲话，贾雨村颇有点不好意思，忙躬身赔礼。

苏叶徐扶了一把，“无妨，贾先生可饱了，不如与我们一道用点？”

贾雨村哪好意思继续待在这里，忙出声告辞。

冷子兴也想离开，脚都跨出去了，被贾琏叫住，“先生对我贾家知之甚详，竟不愿意留下和二爷我喝一杯吗？”

冷子兴浑身一颤，眼底隐隐生出悔意，让你爱显摆，这下好了，被正主逮着了。

他看了目光不善的贾琏一眼，赔笑道，“琏二爷哪里的话，小的就一普通商人，能和二爷您一道用膳，自然求之不得。”

“既如此，那就坐下吧，”贾琏扯出一抹笑，转头对贾雨村道，“这位先生，我就不多留了。”

贾雨村看了战战兢兢的冷子兴一眼，点点头，叹息着离开了。

“说吧，你是谁，何以对我贾家如此了解？”贾琏直接开门见山。

冷子兴擦了一把冷汗，也不敢扯谎，嗫嚅了几句，还是说了实话，“小人姓冷，名子兴，做玉石古董生意的。小人家里有妻，是荣国府二太太的陪房贾瑞的女儿。”

这么一说贾琏就知道了，原来是贾瑞的女婿。

那就难怪他知道这么多了，贾瑞夫妻可是帮着二太太管家的，府里上下他们什么不知道，平日里说给女儿女婿听也是正常。

知道了来源，贾琏反倒不好追究了，毕竟是二房婶娘的人。

他皱了皱眉，“既如此，你也该知道什么该说，什么不该说，我贾家的事周瑞夫妻说与外人本就不对，你还到处宣扬？”

冷子兴忙连连道歉，“都是我的错，喝了几口马尿，嘴里没个把门的，还请琏二爷原谅则个。”

贾琏皱眉不说话，显然极为不悦。

他倒是其次，主要这场谈话涉及了林如海，而苏叶又正好坐在这里，听了个全乎。

林家与他贾家可不同，绝不允许家事外传，这要是被冷子兴像讲故事一般讲出去，难保林姑父和姑母会不高兴。

看苏叶那似笑非笑的眼神就知道，显然是不满的。

贾琏陷入沉思，要怎么打消林表弟的怒气，让他帮忙把这件事瞒下来？

冷子兴见此，还以为贾琏打算追究到底，心里一突，忙从怀里掏出一打银票，小心翼翼放在桌上，“这次是我的不对，下次再也不敢了，请二爷原谅。”

他连连弯腰鞠躬，就差跪下来磕头了。

“好了，你记住便是，”苏叶见周围人都看过来，不想当猴子，立刻阻止。

贾琏见他发话，也没多说，直接打发人离开。

等酒楼重新恢复热闹，他拿起那叠银票，数了数，竟然有七百多两，不由高兴起来，分出一半放在苏叶面前，“给表弟赔罪了，都是家里仆人不晓事，我一定写信回去，让家里好好管管，再不会发生这样的事。这次还请表弟放过，千万不要告诉姑父和姑母。”

苏叶看了他一眼，再看看桌上的银票，挑眉，“你就只想到这个？”

“还有什么？”贾琏心下一突，每次表弟露出这表情，就表示有大事发生。

难道这其中还有隐情？

他细细把冷子兴说过的话，在脑海里过一遍，倒也没甚特别的，京城也不少人谈论贾宝玉的事，外祖父都没叫管，想来不碍事。

苏叶轻笑，“琏二啊琏二，说你精明好呢，还是蠢笨好，这么明显的问题都没发现！”

她摇摇头，一副孺子不可教也。

贾琏心里更不安了，忙端正神色，想了想，把手里剩余的银票也推过去，“还请表弟赐教！”

苏叶施施然把那些银票全收起来，“枉琏二哥和二嫂那么努力赚钱，有什么用呢，家里都被老鼠挖空了，再多进项也遭不住啊。”

贾琏又不是愚笨之人，当即听明白了这老鼠说的是冷子兴，可他不明白，冷子兴怎么当得了贾家的老鼠，难道是周瑞夫妻？

“你瞧冷子兴的穿着打扮，全身的绫罗绸缎，手上还有玉板子，那是一般富户能穿戴起的吗？再来说这家酒楼，在此请客，少说也要几十两吧，可见他压根不把几十两当钱。”

“不错，他还轻轻松松拿出七百两！”贾琏喃喃，就连他这个贾家正经继承人，都拿不出这么多。

周瑞夫妻说到底就是陪房，是奴才，他们的女儿放了奴籍不假，想来也嫁不了多富裕的人家，那冷子兴估计只是一般商人。有门路的商人不会娶一个奴才的女儿，没门路的商人做不了古董生意，不说别的，他们想拿到珍贵一点的古董就很困难。那你说，他是怎么做到赚钱的，还赚了这么多？”

苏叶似笑非笑，夹起一筷子蔬菜，放在嘴里细细咀嚼，这家酒楼不愧扬州第一，越是简单的菜做出来，越考验功底。

这蔬菜就做的非常好，青青脆脆，保留了蔬菜的原汁原味，又去了菜的生气，吃起来清甜中带着一股子清香。

贾琏思来想去，只想到了一个可能，“周瑞夫妻偷贾家的东西去卖？”

“是不是偷尚未可知，但我听说过一些事。曾经有一富户，家资丰饶，不在乎钱财，日常用的摆设，都是纯古董花瓶。因为家里主人慈善，对于仆人做错事，很少责罚，即便那些花瓶古董不小心摔碎了，也只是轻轻揭过，于是家里每月都要换摆设。”

“一天，家里的小少爷出门逛街，想到家里的花瓶又破了一个，已经不成套，于是就去店铺里，重新购买了一批新的，让人送家里去。第二天就摆上了，然而当家夫人见了却大为吃惊，这不就是自家的东西吗？错不了，夫人还在上面看到自家的标志。”

“吃惊的夫人让人翻出账簿，好家伙，这套瓷器几月前说是其中一个摔碎了，剩下的就处理了，没想到竟出现在外面店里，还是成套完整的。这可是气坏了这家人，当即彻查。不查不知道，家里许多东西都被奴才弄出去卖了，理由五花八门。”

“他们气狠了，当即报官抄家，琏二哥你猜，从那些仆人家中抄出多少财务？”

“多少？”贾琏越听脸越黑，这和荣国府的情况非常相似。

荣国府就是如此，常有被损坏的东西，难道都被那些奴才弄出去贪墨了？

“三十五万两！”

“噗，”贾琏把喝进去的酒全部呛了出来，不敢置信瞪大眼，“这么多？”

苏叶耸肩，“谁让那家人有钱呢。”

剩下的她就不多说了，让贾琏自行体会。

贾琏体会了，然后脸黑如锅底，贾家比那家，想来也不差。贾家的世仆更多，林林总总几百号人。

“不行！”他霍得站起来，“我得问问王熙凤，家里的仆人是不是已经如此嚣张了。”

“那就走吧，”苏叶站起来，和贾琏一块往回走。

贾家啊，除了要解决主人没出息这一点，还要把那些趴在贾家吸血的仆人全都清理掉，只留下能干老实的才行。

不然就贾家那些人的做派，王熙凤和贾琏能有什么可用之人？

而等他们真的荣登高位，那些仆人仗着夫妻二人作威作福，岂不是害了她治下的百姓？

这一趟原本是打算出来游玩的，现在碰到这事早早回去，倒也不算亏。

如果贾家能为了贾琏和贾珠的未来，当机立断，才真正是老树发新芽，有了重新崛起的可能。

贾琏回去后，当即找来王熙凤，询问府里奴才的情况。

王熙凤起先不明所以，等听完苏叶说的那些奴才中饱私囊的手段，不由也愣住了，随即冷笑，“还真让林表弟说中了，贾家不正是如此嘛！不说别的，就那赖大家的，他们要是老实的，住得起大宅子，还日日穿金戴银，甚至有本钱送孙子上学？”

贾琏心一沉，看来是上梁不正下梁歪啊，贾家从根子上就出了问题，原本以为以老祖宗的精明，身边的奴才不敢作妖，看来是他小瞧了那些人。

“这些......老祖宗和老爷他们知道吗？”他艰难开口。

王熙凤沉默下来，自然是知道的，只是水至清则无鱼，老祖宗又常说，‘我们这样的人家，长辈身边的人小辈也要敬着，不能寒了老人的心。’

可不就纵得他们无法无天，贪婪无度嘛！

“不行！这件事必须要该，”贾琏霍得站起来，“不然我们赚多少都要便宜了那帮子奴才去，我这么辛苦，可不是为了养大他们胃口的。”

王熙凤轻轻一叹，“我何尝不知，只是老祖宗那里......”

贾琏连转了几圈，下定决心，“我给外祖父写信，让他劝劝老祖宗，就是看在珠大哥未来的前途上，想来他们也愿意听一听外祖父怎么说。”