总之，三人玩的很尽心，直到年底贾敏喊停，才回到巡盐御史府。

热热闹闹过完一个年，元宵过后，苏叶收拾好行囊，带着一个小厮一个丫鬟准备出发。

林如海担心她的安危，劝他多带一点人，好歹把侍卫带上。

苏叶失笑，让自己漂浮在半空中，足不点地，转瞬就来到林如海身后，“这个世界，还有什么能伤到我？”

“即便如此......”小心驶得万年船，林如海想如此说，可想到对苏叶来说，估计保守秘密才是现下最要紧的，这才咽下不提。

其实以苏叶现在的功法，不带人才是最方便，也最安全的。

然这两人不一般，带着他们的目的，也不是为了伺候她，而是为了传信用的。

他们负责苏叶对外居中联络，无论她走到哪里，都需要了解事态的发展，不能因为游历，就万事不管了。

因此即便累赘，她还是需要带上，不然每到一处，她亲自去找联络点取消息吗？

“好吧，那你路上小心，”林如海嘱咐道。

苏叶点头，摒弃掉贾敏准备的大部分行礼，只放了一些日常必须，一辆马车能装下的即可。

和林家人告辞，这次她架着马车出发，先回姑苏。

小厮春景负责驾车，丫鬟春来与她一起坐在马车里。

这马车是经过专门改造的，用了空间偷渡出来的弹簧和轮胎，加上独特的设计，又平稳又舒适。

外面看着马车不大，其实内部空间很充足，还分了内外两间，外间有桌子，可以用来办公或用餐，内间有床榻，可以休息。

乘马车去姑苏，比坐船的时间要长一点，需要三天半才抵达。

不过因为不赶时间，周泰的婚礼定在一月一龙抬头，还有十来天，因此她拐到周围几个县去游玩了。

等真正到姑苏，已经是一月初一了。

没有回林家，直接住进了周家，周泰见到她来，又高兴又埋怨，“不是说十天前就出发了吗，怎么现在才到，害得我还以为你出什么意外了呢。”

“能出什么意外，”苏叶失笑，“我给你的信中不是说了，要在周边游玩，会赶在你婚礼前到？”

“那也不能就提前一天吧？”周泰觉得她就是故意的，肯定是不高兴自己能娶妻，而他只有十一岁，离成亲还远着，不高兴了。

“哈，”苏叶翻了一个白眼，“看在你是新郎官的份上，高兴就好。”

两人说说笑笑，一同去拜见了周父周母。

周父是个温和的性子，说话做事慢条斯理，反倒是周母，风风火火的。

一见到苏叶，立刻眼前一亮，“好灵秀的公子，你明日要不要陪我家三儿去迎亲？”

这么好看的少年，穿上红色，一定相当亮眼，让外面那群人看着，可太有牌面了。

“不错不错，林兄来的这么迟，必须补偿我，就罚你陪我去迎亲！”周泰高兴道。

“难道是你怕被为难，带我去帮你写催妆诗的？”苏叶调侃道。

周泰脸上一红，“胡说，我已经写好了，定不比你的差，不信我念给你听。”

“诶，”苏叶立马打断，“你的催妆诗自然得念给新娘听，让我提前听了算怎么回事，这事我答应了。”

“那太好了，快去给林公子准备衣服，”周母高兴吩咐道。

第一日，苏叶果然穿了一身红，虽然不是大红，可站在新郎身边，亮眼极了。

得益于她的好相貌，叫姑苏所有来看热闹的人，都记住了这神仙一般的少年。

“那是谁？站在周六公子身边的，也太好看了吧？”路边看着迎亲队伍走过的百姓议论纷纷。

“他你都不知道，去年的解元，林家嫡支大少爷，”旁边人不可思议道，“放榜的时候你没来看吗？”

解元公这么一副好相貌，但凡看过的人，都该记得才对。

“哦哦，原来是他啊，那怪不得了，去年秋闱，我还在外地呢，回来就听说出了十一岁的解元，天纵奇才啊！”

“那可不，真不愧是林家培养出来的，簪缨世家，书香之族，果然不同凡响。”

“不知道哪家小姐有幸，能嫁给他，那可真是祖上积德了。”

“这才华人品，就是公主也尚得，听说当今陛下与皇后有一公主，说不定等林小公子考上状元，也被点为驸马了呢。”

“是是是，林家好福气，有如此优秀儿郎。”

“周家也不差，今天的新郎官可是亚元，明年春闱，妥妥能成为进士。”

在一路这样的讨论声中，迎亲队伍终于来到新娘妙玉的住处，从她师傅手里接过新娘，这才绕另一条路，赶在黄昏前回周家拜堂成亲。

拜天地后是热闹地入洞房，闹闹腾腾一直到凌晨才消停。

第一天一大早，苏叶等新人敬完茶，提出告辞，正式她的游历。

她先是一路北上，从山东到河北，绕过京城，直接往更北边的东北三省而去。

这里的东北平原土地肥沃，地处温带和暖温带范围，冬季漫长而寒冷少雪，导致人口稀少，土地开发面积少。

以往这里只开发了畜牧业，尤其是被北方游牧民族占据时期，牛羊马匹成为主流，粮食种植较少。

之前粮商会成立，为了更好更多的种植粮食，粮商会在这里购买了大量土地，顺便从各地购买了一批耕农和工匠来这边开发。

加上苏叶研制的合适器械，让大片大片的荒地变成良田。

顺便的，他们也招收当地人，以极为优厚的价格，雇佣他们进入庄园工作。

这里的庄园可不同于江南，一两千亩已经是大庄园了，更多是修建了美轮美奂的园子，供主人休闲。

东北这边的庄子，是骑着马跑出去一整天圈出来的，包括了低矮的山林，土地和河水在内，上万亩打底。

如此大的面积，即便有器械，也需要无数人劳作。

从中原或北边一带买人送过去不现实，只能与当地百姓合作，给他们比较高的工钱，提供食物和住宿，保证他们的收益。

起初只有大楚百姓，冲着高收益来，渐渐的就连北边小部落的人，也愿意过来做工。

发展到现在，很多小部落加入其中，他们和大部落不一样，争抢不到水草丰茂之地，往往只能捡别人剩下的，因此部落一直发展壮大不起来。

这也就算了，最难熬的冬天，不仅天气寒冷，食物也变少了，要是气候恶劣一点，好不容易养大的牛羊马匹，也会一批批冻死。

即便他们在草原生存经验丰富，也很难避免冬天一到，就减员的情况，老人孩子，体弱的女人想要熬过一个又一个冬天，总是很艰难。

很多时候，他们不得不放弃部落的老人，只为省下口粮给孩子，毕竟孩子代表了未来。

可自从粮商会的庄子招人以来，那些人的日子就好过多了。

粮商会和他们签订的不是主仆契约，而是雇佣协议，但时间比较长，最短的也有五年，长的达到一十年。

五年的可以提供食物和集体宿舍，属于东北大炕的那种。

粮商会很大方，到了冬天允许他们在庄子的山上砍柴，顺便还会低价售卖给他们一批蜂窝煤。

这种煤易燃烧，且持续的时间也长，每晚放上几块，再加上一些木柴，就能保证炕一晚上过去都有热气。

另外白天需要干活，他们每年都能领到两身棉衣。

吃食上也不吝啬，播种和丰收这种劳动强度大时，每天都有肉，加一个蔬菜和咸菜汤，几个大馒头，足够吃饱到撑着。

工钱更是一月六百文，这个价格作为重体力活，比江南可能少点，可对于当地游牧民族来说，已经非常多了。

一个月的工钱换成盐，都够一家七口吃上一整年。

换成以前，他们哪敢这么吃盐。

草原上无论盐，还是茶，都是非常宝贵的稀缺资源。

而粮商会作为一个大商会，虽然以粮食交易为主，但不代表他们只能买到粮食了。

其实粮商会的仓库，储存了各种物资，像盐，茶叶，糖，香料等等。

草原上的人购买这些生活必需品，往往用的都是奢侈品的价格，而成为庄子的雇工后，就可以从粮商会内部购买，价格比边城市面上低一点点，放到草原上就足够低廉了。

每年庄子的管事，都会询问众人需要的物品，在十月间发下去，让他们能托人带回自己的部落。

因为这样看得见的好处，一些小部落会送青壮年过来，让他们帮忙打工。

这也是五年契的由来，然而后面渐渐发展，那些青壮年不愿意回部落了，每年迁徙，冬天穿不暖吃不饱，那过的是什么日子。

他们在庄子里过的可好了，吃喝不愁，还有工钱拿，只是需要使力气罢了。

可庄子也不是一味压榨人的，只农忙的时候累一点，大部分时候都是分配好，该上工上工，该休息休息，感觉比他们每日牧羊走出很远，也没累多少。

他们日子过的舒坦了，就想要把家人也带过来。

家人自然包括了老人孩子和女人，自己一人可以住大通铺，带着家人总不至于还住大通铺吧？