“咯咯咯，这是大哥为我准备的吗？我就知道大哥对我最好了......”
苏叶笑着睁开眼睛，坐起来半靠在床沿，动作惊醒了外间说话的黛玉和丫头们。
她们忙进来，想要服侍苏叶起来，被她挥手喊出去了。
苏叶懒洋洋依着床背，看黛玉笑得像掉进米缸的小老鼠，“什么事，这么高兴啊。”
“是那个，”黛玉素手一指，外间的桌面上摆满了各色颜料，是来自海外各国的珍品，很难才收集到的。
“你怎么知道我是为你找的，万一是我自己也想画画呢？”苏叶笑着打趣道。
“才不会呢，大哥哥这么懒，才不愿意画画，二哥哥也不喜欢，肯定是为我准备的，”黛玉脖子一扬，自得道。
“是是是，我家就小黛玉画技最好了，”苏叶笑着哄她，起身走到桌前，“一共一百三十二种，都是极为难得的，有些还有毒，你可要小心着些。”
“知道了，”黛玉脆生生答，声音如清晨的黄鹂鸟，欢快又活泼，眼睛盯着那些颜料挪不开，却乖巧的没上手。
苏叶兴致起了，和她一一介绍这些颜料的来历，以及怎么制作出来，用了哪些原料，海外画家会怎么使用等等。
黛玉听得入神，“大哥哥送来的海外油画我都看了，虽少了神韵，却也栩栩如生，就好似就在眼前似的，那个叫威尼斯的水城，真是如此吗？石头的建筑，又粗狂又古朴，少了细腻，却又叫人感受到历史的厚重，好想去看一看......”
“那就麻烦了，威尼斯可远了，去了没有一两年回不来，要是被老爷太太知道，我把他们宝贝闺女的心思勾走了，岂不要锤我？”
“噗呲，我就是说说罢了，哪能去到那么远，”黛玉忍不住笑了，拽着她的衣袖撒娇，“大哥哥，那副画也给我好不好？”
“喜欢就拿去，”苏叶倒没想过，黛玉会喜欢油画，她的国画功底不错，但只喜欢写意，并不喜欢写实和工笔。
“太好了，我也要仿照那画法，把我们家园子画下来，”黛玉欢喜道。
“是嘛，那等你画好，记得送给大哥，这可是妹妹的大作，哥哥一定会好好保存，”苏叶笑道。
“且等着，肯定少不了大哥哥的，”黛玉叉腰点头，认真许诺的模样分外可爱。
苏叶打趣，“等着就等着，只不要等到后年去。”
“那可不，又要研墨，又要蘸笔，又要铺纸，又要着颜色，可不得两年嘛，”说完她也禁不住噗呲一声笑了。
两人说说笑笑，而苦逼的林玄玉，被母亲赶回去念书，全然不知道他敬爱的大哥，又又又一次偏心，给妹妹准备了那么多颜料。
半下午就在两人聊起这几年的经历中悄然流逝，黛玉正听得意犹未尽呢，贾敏大丫鬟进来了，请两人去前厅用饭，林如海已经回来了。
见到苏叶，林如海怔了怔，没想到竟然这般像了。
他不由担忧，“真的不会被认出来？”
苏叶笑笑，“不会的，当初科举我都能糊弄过去，之后也不会。”
“你心里有数就行，先吃饭吧。”见此，林如海也不再说什么，公子从小就靠谱，做任何事都心里有数，从未行差踏错过，她说没问题，就是真的没问题。
玄玉和黛玉不明白父亲和大哥在打什么哑谜，但他们也没有发问，知道这是父亲和大哥之间的事。
晚餐很丰富，几乎都是苏叶喜欢的，索性她的口味很杂，浓油酱醋来的，清淡口味也行，辣的酸的都能接受，因此桌上有不少是五人共同喜爱的。
热热闹闹吃完，众人诉说一番离别之情，眼见夜色越来越浓，才散开去休息。
此后的一个多月，苏叶都没有出门。
一来四年游历，让她很多产业都顾不上，尤其在船上的时候，接受消息很难，只能让下面的人自己处理。
既然现在有时间，正好把历年来的经营状况梳理一遍，顺便制定后面的发展路线。
空闲时间，他会检查林玄玉功课，指导一下应试技巧，教导林黛玉绘画，尤其是在油画方面。
苏叶的西方绘画造诣，比她的国画还高，指导黛玉完全不成问题。
偶尔兴致来了，也会上手画一两幅。
她的画风一如既往偏向华丽，并不是高饱和度的色彩搭配，而是画出后的效果美轮美奂，让人一见就着迷。
顾虑到黛玉，她没画那种暗黑风的，唯一一副还是奈何桥边的曼珠沙华，红的妖艳，且并不吓人。
黛玉完全没被她的风格影响，依然喜欢素雅，不过现在多了一丝古朴质拙的风韵，显得更加质纯，不再仙女儿似得飘着，更厚重了。
但另一方面，黛玉也喜欢红色，她其实很喜欢大红色的衣服，尤其下雪的时候，穿着红鹤氅，在雪地里欢快转圈。
那副红得摄魂夺魄的曼珠沙华，合了她的胃口，说什么都要拿自己画的和苏叶交换。
换就换吧，苏叶让人把黛玉的画作装裱好，仔细保存起来。
这些等小才女出名了，也是顶顶好的历史资料呢。
年节就在这种忙碌中过去，今年是个团圆年，可年后就要分别了。
首先苏叶要去京城参加三月会试，而贾敏和黛玉将会和她一起走。
京城来信，贾母去年冬天因为思念贾敏，多喝了一点酒，竟生了病，直到收到贾敏的信和年礼，才慢慢好转。
贾敏得知后，万分担心，默默垂泪深感自己不孝。
林如海不忍她伤心，就让她回京城一趟探病。
可年节下的，林如海这个位置，免不了需要夫人进行交际，还有年节前后的人情往来，作为当家主母，贾敏哪里走得开，只能一边担忧，一边忙碌。
别人过年都会胖一些，气色更好一些，唯独贾敏，因为思念生病的母亲瘦了。
虽然已经得到消息，贾母好了，可她仍免不了因不能在母亲身边尽孝而伤怀。
林如海实在不忍她如此，决定等年后，让贾敏和黛玉跟着苏叶一起进京。
原本黛玉该留下来的，母亲不在，她作为长女，可代为执掌中馈。