约翰·霍纳坚持自己是被冤枉的,他并没有抢劫，只是和丘萨克勋爵夫妇合谋演的一场戏而已。

为此，他还供出了自己藏钱的地点,里面有一百英镑和一颗黑珍珠。

“你还敢狡辩,这不就是那颗黑珍珠？”探长觉得这人故意攀扯勋爵夫妇，为了减轻自己的罪行。

“不,它是假的,”约翰·霍纳坚持道,“不然他们怎么舍得被我抢走。”

“既然是假的,你为什么不扔掉,留在身边岂不是很容易被发现，”探长冷笑。

霍纳顿了顿,“即便它不是黑珍珠，也是一颗好珍珠，价值几英镑,再说,你们不是抓到‘抢劫’的人了......吗？”

探长脸色顿时黑了，原来是知道他们抓错了人，霍纳才这么胆大包天啊。

被这句话狠狠刺激到的探长,立刻带着人和赃物回到苏格兰场，并找人鉴定那颗黑珍珠。

珠宝专家们都认为，那就是‘月光美人’,霍纳犯的罪必须判处绞刑，这让他疯狂大叫,坚持自己才是对的，还叫嚷着苏格兰场为了包庇贵族，想要让他顶罪,有黑幕云云。

这件事被报社记者知道了，第二天就登了报。

“黑珍珠疑云，继一桩绝世奇冤之后，是否还要再添一桩血案？”

报纸上以极其诡异夸张的口吻，诉说这颗黑珍珠的来历和传说，把所谓血脉描述得跌宕起伏，让人忍不住相信其诅咒的真实性。

紧接着话锋一转，说起此次抢劫事件，先以肯定的口吻，表扬了泰勒先生见义勇为，追凶的壮举，然后以极其沉重的话术，把一个原本该是英雄，却被冤枉成抢劫犯的过程诉说出来。

文中狠狠批评了苏格兰场的愚昧，无能，官僚主义，甚至恶意构陷，总之，一个绝世大反派的形象坐稳了。

看得人恨不得冲到苏格兰场，把那些枉顾事实真相，肆意冤枉他人，不仔细查证就下结论的无能警探们狠狠揍一顿。

紧接着是泰勒先生如何凭画像机智脱险，把功劳都放在他本身和皮斯科律师事务所的詹姆斯律师身上，两人内外配合，想出了登报启事绝佳的好主意，把真正的抢劫犯引诱出来。

文章最后，编者提出疑问，据犯人交代，丘萨克勋爵夫妇和他商量好，演了一场戏，黑珍珠本就是假的。

那么这么做的目的到底为何？

这颗所谓的‘月光美人’在不确定真假时，就差点冤死了一个好人泰勒先生，现在又决定着约翰·霍纳的性命，所以诅咒或许真的存在。

这篇报道几乎把事件的前因后果都揭露出来，没留任何余地，让想立刻结案的苏格兰场，不得不慎重对待。

已经有民众表示对苏格兰场的不信任，要求公开透明审理，甚至围在苏格兰场广场上，举横幅抗议。

苏格兰场面临巨大压力，不得不花费更多经费，找更多专家来鉴定。

“所有专家都认为，那就是‘月光美人’，约翰·霍纳犯了不可饶恕的罪行，”平斯维克夫人带着洗清嫌疑的泰勒先生过来感谢苏叶，对于这件事的发展很无语，“不知道外面那些人在闹什么，这样卑劣的人哪里会说真话，当然千方百计为自己脱罪了。”

对于霍纳故意让泰勒先生背锅这件事，平斯维克夫人耿耿于怀，但让她发表这番言论的原因，却是，“丘萨克勋爵夫妇可是贵族，怎么可能和他同流合污，简直不知所谓。”

没错，平斯维克夫人是个贵族，自然站在贵族的角度，理所当然认为丘萨克勋爵夫妇品格高尚，霍纳的言语绝对是诬蔑。

“可事实上，苏格兰场判我有罪，也过于急切了，”泰勒先生闻言，手不自觉握紧，眉头紧皱。

“哦，亲爱的泰勒，那是他们急于要业绩，一群只知道挥霍纳税人钱的蛀虫。丘萨克勋爵夫妇品格毋庸置疑，我和他们认识，这一点你绝对可以相信！”平斯维克夫人斩钉截铁道。

泰勒先生眼神闪了闪，没有反驳，只眼神稍稍偏移，目光不再落在平斯维克夫人身上。

苏叶看到这一幕，默默端起茶杯喝了一口，明白这位维护贵族荣光的夫人，已经失去了她梦寐以求的爱情。

是的，失去！

自从见到泰勒先生的第一眼，她就发现，这位先生是个比较纯粹和坚持的人，有身为艺术家的单纯，也有自己的见解和思想，并不会被随意改变。

之前他或许对平斯维克夫人产生了感情，可经历一场牢狱之灾，让他完成蜕变的同时，对某些东西莫名多了坚持。

就比如他认为这件事和丘萨克勋爵夫妇脱不了关系，霍纳的话并不是假的。

他自己没有那个能力，无法对丘萨克勋爵夫妇做什么，想到帮了自己脱困的平斯维克夫人，想寻求帮助和认同。

很明显，平斯维克夫人的立场和他不一样，思维自然不同，加上她顺风顺水惯了，从未经历过波折，因此无法理解断头台上一日游，带给泰勒先生的恐惧压力，以及思想上的转变。

她理所当然认为，泰勒先生出来，事情就结束了，不用再关注。

可这件事在泰勒先生这里，还远远过不去，不让所有陷害他的人受到惩罚，他就永远不可能放下。

平斯维克夫人如此轻飘飘的话，让他意识到两人地位上的差距，立场上的区别和思维上无法共鸣，早晚同床异梦，那又何必开始？

把人救回来，对方却要分手，想来平斯维克夫人要难过一阵子了。

心里叹息一声，苏叶却不打算点明，感情的事，只有当事人才最明白个中滋味，外人插手强力促成的结果，就是后面未必会幸福。

此后半小时，平斯维克夫人开始说起别的八卦，兴致勃勃的样子，完全没注意到泰勒先生的情绪。

下午茶结束，两人告辞离开，临走前，泰勒先生还回头看了一眼，欲言又止后，最终什么都没说，跟着离开了。

苏叶明白他的意思，回房后换了一套男装，给自己花了一个老年妆，带上白色假发，活脱脱就是一位上了年纪的体面绅士。

她决定去苏格兰场看一看那颗不辨真假的‘黑珍珠’，倒不是为了泰勒先生，而是好奇背后到底藏了什么秘密。

苏格兰场门口，苏叶拿出一张国际珠宝协会认证的专业鉴定师资格证书，“先生你好，杰斐逊·费力列，一位专业珠宝鉴定师，从事珍珠相关鉴定三十多年，从报纸上看到黑珍珠事件，想亲眼见一见那颗传说中的珠子。”

门口守岗的警探见他衣着得体，手上宝石戒指雍容华贵，一看就是有钱的绅士，连忙进去报告。

探长被最近的事弄得焦头烂额，任凭多少鉴定师给出的结果，黑珍珠都是真的。

报纸上非要阴谋论，说他们苏格兰场和幕后之人沆瀣一气，收买或者威胁了鉴定师，让他们不敢说真话。

还鼓动群众，非要当场验证，可关键他们懂珍珠吗，就知道瞎闹腾。

另外，这么多鉴定师都说是真的，一定不会有假。

这颗黑珍珠价值六万多英镑，他哪里敢拿出去，要是再次被人抢走怎么办？

不要说有苏格兰场的警探在，不用担心这种事。

哦，没有人比他这个探长，更知道下面那群酒囊饭袋的实力。

揉了揉抽痛的额角，探长无可奈何叹气，打算眯一会儿，免得猝死在办公室。

这时，办公室门被敲响，“长官，费力列珠宝鉴定师到访。”

门打开，探长见到一位头发发白，带着金丝框眼镜，衣着一丝不苟，颇有派头的绅士。

“探长您好，”苏叶微微颔首，拿出鉴定书，表明来意。

探长只看一眼，就确信那是真的，坐直身子，“费......力列先生，很高兴见到您，我想，苏格兰场不会再花费更多的鉴定费。”

“我只想见识一下‘月光美人’，那是珍珠历史上不朽的传奇，任何一位珠宝鉴定师，都对它的独特着迷，我有幸在退休前，一睹传说中神级黑珍珠的风采，将是莫大的荣幸，”苏叶声音缓慢，带着奇异语调，让烦躁的人渐渐平静下来。

“好吧，你随我来，”探长最终妥协，带着苏叶去到存放证物的地方，和门口的护卫打了声招呼，表明来意，对方把门打开。

里面是三间打通的屋子，用三道铁门隔开，第一间放着各种架子，上面有各式各样的东西。

第二间也一样，只是存放物品更加珍贵，而第三间则有好几个保险箱，嵌进墙壁里。

探长熟练打开其中一个保险箱，里面空荡荡的，只有一个小木盒，那就是装有黑珍珠的盒子了。

探长取出来放在桌上，示意苏叶可以上前了。