马车首先在唐顿庄园门口停下,等待的除了仆人们，还有怀恩特一家。

他们是唐顿的邻居，离得最近的就是他们家，因此经常来往串门。

这次怀恩特家在军队的二儿子上了战场,却在法国南部失踪,有人怀疑他们投降或者叛国。

这是非常严重问题,要是确定了,不仅这位艾萨克·怀恩特没了活路，一家人也要受到牵连。

他们实在没办法,只能求助于邻居格兰瑟姆伯爵,他在军中有点关系。

罗伯特也是看着艾萨克长大的,自然不会不管,当即找人打听,得到的结果暂时定义为失踪,还不确实是否投降敌军。

于是他又找到苏叶帮忙,论在法国军队的影响力,凯斯奈尔将军虽然死了,但因为她和凯丽夫人临走前妥善处理的结果,军中势力并没有损失多少，打听点消息这种事，还是比较容易的。

结果很快出来，法军在执行偷袭任务途中,把一小队巡逻人员击毙,只有艾萨克因心脏在左边，并没有死亡。

偷袭成功后，法军回程途中发现这个活口，不管是出于人道主义精神,还是想着带回去当个俘虏，总之把人带走了，送到南特战区第三医院。

英军在收拾残局时，找到巡逻小队其他人的尸体，唯独少了他，加上那次偷袭英军损失不小，自然会怀疑是艾萨克·怀恩特投降，并出卖了他们的信息。

所幸一切都是误会！

战争结束前，艾萨克就在军医院不能出来，和其他俘虏们一起，被全天候关押着，虽然有医生负责治疗，但并没有多尽心。

他本来就伤势重，加上俘虏的处境，糟糕的环境，和几乎没什么营养的食物，让整个人情况变的非常差劲。

得到消息后，苏叶通过一些关系，把他转了出来，虽然仍被看押着，却调到环境更好，医生水平更高，物资更加丰富的另外一家医院。

且这家医院在战前是凯斯奈尔家族百分百控股，战争开始被军队接管后，院长也没有换，仍然是之前凯斯奈尔将军任命的。

苏叶亲自写信，让他照顾一个人，不要求多特殊的待遇，只让医生注意他身体，并不是多难的事。

因此艾萨克获得很好的照顾，人也从死亡边缘拉回来了。

英国这边，有了他们提供的消息，英军知道他并未投降或背叛，只是被当成俘虏带走，倒没有做出处分，等战争一结束，就和其他俘虏一起被带回来。

此时人已经转到镇上的医院，让克拉克森医生接手。

怀恩特一家因为此事非常感激他们的帮助，得知今天回来，一大早就过来等着了，为的就是第一时间表示感谢。

“千万不要这样说，我们是邻居，能帮上忙，我很荣幸，战争对每个人都很残酷，艾萨克能活下来，是上帝保佑。”罗伯特道。

“不，应该谢谢您和女子爵，艾萨克已经和我们说了，要不是女子爵的人去的及时，他几乎要死在病床上，去到新医院后，医生用了很珍贵的药，才保住他的命，”怀恩特先生语气激动道。

怀恩特夫人也用手帕擦着眼泪，“你们不知道，他瘦得都快成皮包骨了，这还是后面好好调理的结果，我简直不能想象，在南特医院是何等模样。”

坷垃作为女主人，忙上前安慰，“那他现在身体怎么样，克拉克森医生怎么说？”

“他说，目前状况良好，伤口已经在愈合，只是需要好好休养，另外多吃点东西，他太瘦了，这不利于养伤。还有就是，必须退役了。”怀恩特夫人抹着眼泪，“可他退役后能做什么，你也知道我们家的情况，房子和田产只能由埃尔维斯继承，我那五千英镑嫁妆必须留给两个女儿，没有嫁妆，谁也无法保证她们能嫁的出去。他和艾凡只能靠自己，艾凡在上公学，还是伯爵写的推荐信，说不定以后上大学也要麻烦你们。”

“千万别这么说，能帮到忙，我们非常乐意，无论是剑桥还是牛津，或者你们想上其他技术性强的学校，罗伯特都有人脉，别担心，”坷垃拍拍她的手。

“剑桥和牛津当然好，但以我们家的情况，他即便上了，也很难在政坛有所发展，还不如当个医生，要是遇到战争，可以成为军医，而不是上战场，”这次的事算是把夫妻二人吓坏了，不想要孩子们继续冒险。

“可你们忘记考虑一点，这样大规模的战争毕竟是少数，可英国的殖民战争从不会少，如果从医学院毕业，或许会被征调去殖民地当军医，”苏叶提醒道。

“啊这......”怀恩特夫人傻眼。

“那有没有办法？”怀恩特先生也觉得茫然。

“有的，进入第二流的医院做规培生，可这种通常医术水平一般，时间短，学习到的内容有限，除非有医术不错的老师教导，不然一辈子成就有限。”

第一流的医院无论师资力量，还是毕业后的就业方向，都非常理想，不是大医院，就是被人资助开自己的诊所。

家里条件不错的，也可以自己出钱开。

但这样医学院出来的学生，大部分都需要去军医院服役两三年，要是遇到战争，会直接调往前线，没有商量的余地。

而第二流的医院没有这个烦恼，因为他们医术不到家，不能让士兵拼命还得不到后勤医疗保障。

安全是安全了，就是所有人都会认为你医术不好，因此发展有限。

“我可以给克拉克森医生写信，请他收下艾凡这个助手，以后他就在小镇医院任职，”罗伯特道。

这就是钱少事也少，离家近的工作了，占了两样好处，只要怀恩特一家不介意助理医生没多少工资，倒是个不错的选择。

另外，克拉克森医生是当初顶尖医学院毕业，担任军医五年的人物，医术优秀，跟着他当助理，能学到不少知识。

有了罗伯特这个出资人开口，他也不会拒绝教导。

“至于艾萨克，或许他可以转入汉普郡的民兵团担任军官，”这件事很容易操作，怀恩特作为本地乡绅，与附近的邻居关系不差，多去找几个人保举，加上诺森伯兰公爵，格兰瑟姆伯爵，女子爵和唐泰斯子爵的签名，很容易把人塞进民兵团。

而民兵团最重要的工作，护卫郡内安全，扫除隐患，打击盗匪。

可都已经19世纪了，汉普郡又不是穷乡僻壤，离伦敦非常近，哪来的盗匪？

因此除了日常训练，几乎没什么事做，也意味着，没有立功的机会。

但这反而适合艾萨克·怀恩特，毕竟他的身体支撑不了高强度工作。

如此一来，怀恩特夫妇只需要筹集一点钱，为两个儿子置办一栋房产，镇上的也行，乡下的也好，之后娶一个门当户对有嫁妆的乡绅之女，一辈子也能安枕无忧。

怀恩特一家感激极了，连忙表示，今年他们土地上种植的蔬菜还有一半没有卖，可以送到唐顿来。

唐顿今年的客人尤其多，之后还要举行婚礼和订婚宴之类的，需要的食材非常多。

即便罗伯特之前已经预留了一些，仍然不够。

因为他还要供应苏叶和唐泰斯的庄园，直到明年夏天，两个庄子的粮食收获为止。

这是之前商量好的，外面造假的方式多种多样，让人防不胜防，苏叶不放心找不熟悉的人购买。

包括唐泰斯也是，不希望老唐泰斯吃一些不干净的食物，败坏本就有点虚弱的身体。

而离的最近的大地主，又是她关系不错的克劳利一家，没道理舍近求远。

这么点小事，罗伯特怎么可能拒绝，也坚决不收钱，只打算免费送，在知道唐泰斯在苏叶附近购置了庄园后，更是直接承诺粮食和蔬菜水果都从唐顿出。

苏叶也没勉强，直接送了玛丽三姐妹三套头面，而唐泰斯则挑出合适的宝石，送给坷垃夫人，方便她打首饰。

因此怀恩特此举，算不上雪中送炭，倒也缓解了燃眉之急。

罗伯特感谢了一番，才询问道，“你怎么会留下这么多，今天的收成没有卖吗？”

“之前觉得打仗会打很久，国内会物资紧张，想着先卖一半，剩下的留到圣诞前后，价格会高点，”谁能想到这么快就结束了，怀恩特叹了口气，还是贪心惹的祸。

“战争结束是好事，”罗伯特道。

“是啊，战争结束，首先感受到的是解脱，然后是失望，不过能结束，少赚一点钱也没关系，我衷心希望，战争永远不要降临，”怀恩特先生道。

“虽然是难以实现的愿望，但我衷心期盼着，”罗伯特端起茶杯喝了一口。

重要的事说完，怀恩特一家很快就告辞了，剩下的人也没了继续闲聊的欲望，纷纷回到房间休息。

这期间，厨房忙得热火朝天，一边要帮忙把热水运到各个主子的房间，供她们洗漱，一边还要准备晚餐。

因为是主人回归的第一晚，加上又来了不少新客人，包括诺森伯兰公爵，唐泰斯子爵，以及派西维尔家族的人，客人相当不少。

卡森管家非常重视，绝不允许出错，整个庄园的仆人被调动起来，忙得团团转。

随着主人们回来的仆人，也片刻不得清闲，他们需要在主人沐浴后，为其换上晚宴礼服。

顺便抽出时间，去自己房间换一身干净衣服，因为天气热，坐在马车里不可能把车窗也关上，导致的结果就是，一路上风尘仆仆。

这样子自然不好去伺候主人，因此他们也需要洗个战斗澡，然后快速擦干头发，换上新的干净衣服。

在所有人都在忙碌过程中，庄园后门被敲响了，露西离得最近，打开一看，顿时惊呼出声，“哦，安娜，你回来了。”