晚上七点，苏叶走进起居室，不少男男女女正聊着天。

布鲁克夫人笑得温婉和煦，面对门口，见她进来，立刻向众人解释。

“哦，天哪，您就是大名鼎鼎的女子爵，很荣幸见到您，”一位女士夸张道。

“子爵阁下美貌非凡，是我见过最漂亮的姑娘，我敢说，全英国没有人比您更漂亮了，就连号称全科莫沃小镇最漂亮的简小姐，都不及您一一分。”另外一位夫人不甘示弱，大声恭维道。

“听说您家资豪富，有上百万遗产，每年光收益就十多万？天哪，我从未见过这么有钱的人，真不愧是女子爵！”

“啊，好可惜，怎么不是英俊的男士呢，这样我女儿就有机会了。”

“呵，就你那书呆子女儿，还是别想了。也不知道哪位男士能赢得这位天之娇女的青睐。”

“或许约翰可以吧，他不仅长得漂亮，更擅长说甜言蜜语，每次深情款款念十四行诗，都能引得不少姑娘芳心暗许......”

众人议论纷纷，聊得都是各式各样的八卦，话题从苏叶身上，渐渐转移到谁和谁有私情，谁又看上了谁的容貌或者钱财等等。

“抱歉，他们太热情了，肯定和您见过的贵族不一样吧？”布鲁克夫人不好意思道。

“没什么，”苏叶微笑，都是人，还不是一样的八卦，只不过贵族们语言更含蓄婉转罢了，不会这么直白。

不过这让她想到了《傲慢与偏见》里的朗伯恩，那里的人也是这么的......热情开朗，每出现一个新人物，往往会成为话题中心很久。

“我为您介绍，”见她真的不在意，布鲁克夫人连忙为她介绍众人。

苏叶一一打招呼，然后自然的加入众人的话题，把他们对自己的好奇，引导到其他地方，比如布鲁克夫人身上。

“是的，她是我们这里最能干的夫人了，当初布鲁克先生死的时候，我还以为她要撑不下去呢，没想到找了一位厉害的女管家来帮她，短短三年就学会了，”金夫人感叹道。

“哦，这位女管家在哪儿？正想见一见，如此厉害的女人可不多见，”苏叶喝了一口酒水，引导道。

“那可不，不过那位□□夫人七年前就离开了，”巴特夫人道。

“那还真可惜，”苏叶感叹了一句，“现在布鲁克家族发展不错，布鲁克先生也可放心了。”

“是不错，布鲁克夫人是个爱热闹的人，哪里像之前，洛克菲庄园从不举办舞会，布鲁克先生太不合群了，我反而觉得现在比之前更好呢。”

“也不邀请邻居，”另外一人附和道，“布鲁克先生自大又傲慢，孤僻不爱和人接触，从小就这样。”

“那他和布鲁克夫人是怎么认识的？”苏叶询问。

“听说在伦敦的一次舞会上。”

“不对，他们是在复活节的活动上认识的。”

“我听说的和你们都不一样，据说布鲁克夫人结婚前有一个关系很好的未婚夫，布鲁克先生不知使了什么手段，把人娶了来，又生怕那个男人找来，就一直把布鲁克夫人关在庄园，从不让出去。”

“原来如此，怪不得在他死前，我们都没怎么见过布鲁克夫人，那布鲁克先生真是霸道又蛮横啊。”

“可不，要不是自小的邻居，谁愿意和他们家交往，那个布鲁克总是虎视眈眈看着别人，怪渗人的。”

“诶，我听说他还会打人，是不是真的？”

“以前隐约听女仆提起过，好像是洛克菲庄园的洗女女仆透露的，布鲁克夫人的裙子上时常有血迹呢，肯定是动手了。就不知道，是不是因为布鲁克夫人找了情人了？”

“不要乱说，布鲁克夫人这样的人，怎么可能找情人。”

“那谁知道呢，我听说她和镇上的牧师关系非常好，经常在牧师宅待到很晚。”

“难道不是去做祷告吗？”有人迟疑问。

“祷告需要打扮得那么漂亮，又不是年轻姑娘们。”

“布鲁克先生去世十多年了，再找也是合理的吧。”

“这倒是，谁让布鲁克死了呢，也阻止不了什么。”

“话说，布鲁克先生是怎么死的？”

“据说是喝酒喝多了，晚上起来喝水，迷迷糊糊摔下楼梯，磕碰到后脑勺，流了很多血，等医生来时，抢救无效。”

“这样啊，看来他们家石头的房子也不好，太硬了，要是木头的，兴许不会这么严重。”

“地上不是有厚厚的地毯吗，怎么这么严重？”

“那天正好拿出去清洗晾晒，还没来得及铺上，太巧了些。”

“是啊，太巧了，”苏叶呢喃，抬眸看了眼角落与一位中年男士交谈的布鲁克夫人。

如果没有意外的话，那就是镇上的牧师，也是她的初恋吧？

两人看似没有很亲密，但一举一动都透露出默契，以及对对方的熟悉和不设防。

安东尼娅·文森，是布鲁克夫人未出嫁前的名字，不知道为什么，出嫁后就变成了妮娜·布鲁克。

而这正是那份名单上的其中一人。

如果之前还不能确定，听完这些人的闲聊，苏叶还有什么不懂的。

布鲁克夫人在婚后，也饱受家暴的痛苦，在和安琪儿等人结识后，就跟着她们学了一些反制手段。

再结合牧师先生来科莫沃小镇任职的时间，恰好在布鲁克先生出事前后。

估计是他早就和布鲁克夫人联系上了，这件事被布鲁克先生发现，他本就暴虐，对此更是大发雷霆，狠狠打了布鲁克夫人一顿。

布鲁克夫人在情人的劝说下，和安琪儿等人的谋划下，下定决心除掉自己丈夫。

那位女管家，应该也是安琪儿等人派来帮助她管理庄园的，等把她教会，就离开了。

从此布鲁克夫人成为反家暴组织的忠实拥护，每年都往组织捐三千六百英镑。

要知道整个洛克菲庄园，加上布鲁克家族一些投资，年收入也不过五千英镑罢了。

她几乎是以省吃俭用的方式，把大部分钱投入到组织。

这点从诺德兄妹的衣着打扮就能看出来，他们的穿着只是普通款式，也没什么昂贵的装饰。

这栋房子看似雄伟，保留了古朴的气息，其实就是新的东西一点都没有。

无论是床还是衣柜家具，都有着几十上百年历史，由于当初使用的木料非常好，倒也没有太破旧，可那古老的气息扑面而来。

明面上守旧，实际就是没舍得多花钱换新罢了。

“在聊什么？”布鲁克夫人和情人聊完，红光满面走过来。

众人纷纷若无其事转移话题，“正说外面的花园呢，您找了一位手艺好的园艺大师，把花园打理的非常棒。”

“是的，走在里面简直心旷神怡，要不是现在太晚，我都想出去走一走了，”旁边的夫人立刻接话。

布鲁克夫人笑容满面，“那是诺德亲自设计的，他从小就喜欢这些。”

“他非常有艺术天赋，”其他人忙恭维道。

几人又说了几句，等到管家前来禀告，晚餐准备好了，纷纷走入餐厅。

桌上摆满了丰盛的食物，最中间是一整头的烤乳猪，旁边琳琅满目的烤火鸡，烤鹅，牛排，羊排，鱼排......总之比圣诞大餐还丰盛。

贵族一般讲究一道道上，由男仆托盘送到主人和客人身边，由他们亲自切割一块下来，吃完一道再上一道。

而乡绅不会这么讲究，习惯于把所有食物都摆上，然后由主人开始切割，并为众人分配。

作为今晚最尊贵的客人，苏叶受到前所未有的招待，每一次都最先品尝，每个人都向她进酒。

苏叶很有技巧的敬回去，引导他们说各种话题，一时宾主尽欢。

晚宴结束，离得比较远的率先告辞，剩下的留下来慢慢聊天。

苏叶参与了会儿，就借口醒酒，去到外面花园。

里面植物被修整得非常规整，圆形，方形，以及各种图案，白天看着很有趣，可到了晚上，就形成各种诡异扭曲的影子，清晰的映在天空的夜幕上，让本来皎洁的月光，平添一丝邪意。

高大的树木下，高低三个秋千，估计是为了诺德兄妹三人打造的。

苏叶刚靠近，就见到神情阴郁的阿丽亚小姐，她依靠在绳子上，怀念中带着一丝怨恨。

听到脚步声，她朝这边看了眼，勉强扯出一丝微笑，“女子爵，您怎么来了？”

“我听人说这里风景不错，过来醒醒酒，”苏叶微笑道。

“不错？”阿丽亚喃喃，“是奇怪吧？他们都不明白，他为什么要这么设计园林，但我知道，他在愧疚，在不安，想要赎罪，您瞧，那影子多可怕啊，是深埋在他心底的魔鬼。”

“那你也不安，也愧疚，也想赎罪吗？”苏叶反问。

“为什么这么说？”阿丽亚冷冷道。

“不然你为何要坐在这里，任由怪物张大嘴巴，一口把你吞下，”苏叶语气不疾不徐，说出的话却格外没有逻辑。

但阿丽亚听懂了，不仅懂，还瑟缩了一下，“我不该赎罪吗？我是如此的懦弱，我该下地狱的。”

“如果你是指责你妈妈行为的话，那确实违背了律法，但没有证据不是吗？”苏叶耸肩。

阿丽亚霍地转头看她，脸色变得格外苍白，颤抖道，“你，知道什么？”

苏叶没再看她，而是抬头，平静道，“做得非常干净，警察署没有卷宗，意外就只是意外。”