“具体是怎么说的？”苏叶抬眸,与塔吉娜对视。

在她清澈而镇定的注视下，塔吉娜不自觉把那些话全说了出来，“他们说,伊戈尔城堡自老爷病重,就没了规矩，丑闻不断,男仆偷窃，女仆不安分,只能说......小姐还是太年轻了。”

听明白了,还是之前她对土地的改革，侵犯到某些人的利益了,以至于对她有怨气。

但碍于伊戈尔家族的势力，没人敢表现出来。

最近一段时间,伊戈尔城堡接连出事，先是马特维在镇上旅店遇害，后城堡内男仆女仆接连出问题，让他们觉得可以站在道德制高点，鄙视她的管家水平，借此宣泄怒气。

其实就是无能狂怒，做不了别的,只能传些闲话。

另外也怕得罪她，毕竟刚和卡列宁订婚的她风光无限，加上她推行的改革让小镇上大多数人都获利，他们也不敢明目张胆表现出来,只能说说男仆和女仆，不敢指名道姓。

可男仆有什么好说的，查出来的已经赶出去了。

女仆则涉及到了桃色绯闻,正是最喜闻乐见的闲言碎语，且是大实话。

“让我猜猜，传闲话的人里，一定有伊万诺夫，艾尼娅，弗拉基米，杰里斯，别尔夫卡......”

塔吉娜睁大眼，“是的，一点不错，小姐您怎么知道？”

很简单，苏叶的农业改革方针，对大部分农民，甚至是小地主都是有利的，唯独损害了一部分中等地主的利益。

苏叶把自己的土地分割成一份份，租赁给那些农民种植，收的地租是比较低的，还提供给他们种子和技术支持。

如此他们日子肉眼可见好过起来，哪有不感激苏叶的。

而小地主本身土地有限，不会聘请人为自己干活，一般都是自家人干，农忙时才雇佣帮手，也是按日结算工钱。

对于他们来说，伊戈尔的土地租金多少，没有丝毫影响。

相反，他们只要愿意出一点点钱，就能获得伊戈尔的帮助，在种子和技术上得到大大改良，器械上可以租赁，为他们省去太多功夫。

粮食收上来后，还能送到伊戈尔的粮食收购站，由他们负责统一售卖，可谓省时省力又旱涝保收，多好的事啊！

唯独那些拥有不少土地，需要签订长期雇工为自家种地，或者把土地租出去的地主，才会受到影响。

在伊戈尔家族土地租金便宜又能获得种种好处的情况下，他们过于苛刻，就没人愿意租赁他们的土地了。

如此他们不得不跟着降低租金，或者多花费一笔在种子和技术上。

虽然跟着苏叶的节奏，他们收上来的粮食更多，获得的经济效益更大，但并不满足，因为他们发现农民们的日子比以前富裕了不止一倍，那仿佛就是从他们身上割肉，万分舍不得。

偏偏这想法不能暴露出来，免得被打为剥削农民的葛朗台，被本地人仇视鄙薄，怨气只能压在心底，借传闲话发泄一二，就太正常不过了。

而剩下的几人，纯粹是利益相关了，他们家有姑娘想与桑塔尔家联姻，结果被瓦利西亚捷足先登，自然不高兴，弄点流言蜚语出来，好正大光明宣泄怒气，非常符合人性。

“这件事就交给尤莉夫人吧，她会妥善处理的，”苏叶之前已经提醒过尤莉夫人，想来她有应对之策。

果然，第二天下午，尤莉夫人拜访了桑塔尔家，说明了原由，“这种流言必须尽快遏制住，伊琳娜小姐刚订婚，我们不想这件小事影响她的好心情。”

抬出苏叶是为了获得重视，也是告诉桑塔尔一家，瓦利西亚是被伊戈尔家族罩着的人。

桑塔尔老妇人闻弦歌而知雅意，立即道，“瓦利西亚是个好姑娘，我们一家都很满意，希望有机会能和她结亲，只是托姆这种情况，我们实在不好提，她是伊戈尔小姐身边的贴身女仆，拥有美好的未来。”

这就是暗示，怕瓦利西亚有机会找到更好的，看不上他们家。

尤莉夫人心里松了口气，想到昨晚和瓦利西亚的谈话，那姑娘做出的选择，立刻面带微笑道，“瓦利西亚确实是个值得心疼的好姑娘，她似乎从未考虑过自己的婚事，一心帮助父母把弟妹抚养长大。但我身为过来人，不舍她往后余生一直孤零零的，虽然以后成为伊戈尔小姐身边的女管家，工作体面，积蓄也多。但婚姻生活却是每个年轻姑娘都向往过的，我想瓦利西亚也不例外，只是她更加看重亲人，而不是自己。”

她含蓄委婉表达了瓦利西亚的顾虑，想结婚，但无法抛弃对父母弟妹的责任，如果桑塔尔家能找到平衡点，那会是一桩美满的姻缘。

桑塔尔老夫人不是蠢人，立刻听明白了，脸上笑容愈发灿烂。

说起来镇上这么多姑娘，她最喜欢的就是瓦利西亚，不是没有比她更漂亮的，也并非没有比她更能干的，但唯独她是那个处处都适合他们家的。

首先瓦利西亚长相周正，不像基拉那种突出到特别容易招蜂引蝶的程度，但也符合男人的审美，至少桑塔尔先生承认，瓦利西亚是吸引他的异性。

其次，她的能干毋庸置疑，是在伊戈尔家族作为女管家预备役培养起来的，能力见识都不差。

以后帮助桑塔尔老夫人管理旅店，绰绰有余。

最后她性格温和有耐心，不会嫌弃前面几个孩子。

唯一的缺点是负累有点重，但那对桑塔尔一家绝不是缺点，而是刚刚好。

要是没有这点，瓦利西亚也不可能嫁到他们家，选择更年轻更有前途的年轻人不好吗？

不说别的，就伊戈尔家族资助的学校，培养出的一批批优秀毕业生，问一问他们愿不愿意娶伊戈尔小姐身边的贴身女仆，那显然是愿意的。

首先他们本身要么是孤儿，要么是农家子，和瓦利西亚身世相当，其次各自都有本事。

他们往上爬的途中，有贤内助帮助，能事半功倍，更不用说还能借助瓦利西亚，和伊戈尔小姐搭上关系。

就这份人脉，足以让不少人趋之若鹜了。

事实就是，如果不是考虑到家里人，瓦利西亚的选择面非常挺广。

互相就这件事达成默契，尤莉夫人提出告辞，剩下的事就不归她管了。

总之，几天后，两人相亲成功，并决定在三月后正式结婚的好消息传了出来，让某些人咬碎了牙。

城堡内众人纷纷祝贺瓦利西亚，羞得她满脸通红。

苏叶把人叫来，送给她几样价值中等的首饰，以及几块鲜艳夺目的布，“趁着还有时间，你从中选一块最喜欢的，拿去找镇上的裁缝做一身漂亮婚服，剩下的给自己做衣服。”

瓦利西亚双眼亮晶晶，眸中泛着水光，“谢谢您，小姐。”

“不客气，对了，这里面是我为你准备的嫁妆，祝贺你，瓦利西亚，”苏叶给了她一千卢布，叮嘱她藏好，作为自己的底牌。

虽然这门婚事目前看没什么问题，但人有旦夕祸福，万一以后出现变故，这一千卢布就是她的底气。

她也心疼这个好姑娘，为家人付出一切，就连婚约都考虑了父母弟妹，委屈自己，那么至少给她一份保障，让她面对命运的不公时，有能力为自己选择一次。

瓦利西亚泪眼汪汪，感激的不知道说什么好。

苏叶冲她眨眨眼，“这可是个秘密，不能告诉别人。”

她也不是对谁都这么好的，整个伊戈尔城堡，女仆二十多人，能获得她青睐的，寥寥数人。

瓦利西亚郑重点头，“我会保密的！”

她紧紧握住那个钱包，心中无限感激，在伊戈尔城堡，她不仅学到了很多东西，获得一笔可贵的人生经验，是她一辈子的财富。

瓦利西亚会在城堡内再待两个月，直到选出她的接班人，不过她的工作会慢慢减少，空出时间准备结婚事宜。

订婚的消息公布出去后，谣言不攻而破，某些人不甘却无计可施，只能偃旗息鼓。

但这事提醒了苏叶，基拉的事不能再拖了，必须拿出一个章程来。

瓦利西亚下去后，她让塔吉娜把基拉带来，看着那美丽不可方物的容颜，心中叹息，没有能力守护的美貌，是祸非福。基拉长成这样，多亏了安格夫人当机立断，选择伊戈尔家族前来投靠。

但基拉毕竟是一个年轻姑娘，难道要为了所谓的安全，就把自己关在城堡内一辈子吗？想想每次来客人，她都整日躲在房间内不出来，那日子该有多窒息！

这姑娘没有丝毫抱怨，安静接受了这个安排，但不代表，她不向往更加自由的生活。

基拉见苏叶打量自己，却不说话，不由局促的低下头。

别人这样做，是小家子气，上不得台面，换到基拉身上，就是羞怯温柔，楚楚可怜。

极致的美貌就是这么毫无道理，却又不得不叹服。

“基拉，我想你了解自己的处境，美貌于你，是最好的资源，但也有可能成为你的灾难，如何利用好这份美貌，让自己过的舒心，过上想要的日子，是你必须考虑清楚的！”

她的声音不大，却带着不容置疑的坚定。

基拉沉默半响，终于抬起头，轻声道，“我明白，我听小姐的安排。”

苏叶看她，见她眼神坚定，神情认真，可见已经想好了。

“那么，你有三个选择，这三者都有好有坏，你需要慎重考虑后果，选好后不能后悔！”

基拉点头，盈盈双眸注视着苏叶，仿若星子般闪耀。

或许她本人没有意识到，但这双眼睛，无论看谁都自带深情依赖，仿佛你就是她的虔诚信仰。

这要是个男人，被这么看着，哪能不沦陷，然后倾尽所有的去保护她，满足她？

“第一，保持原状，你依旧按照现在的生活方式，继续待在伊戈尔城堡，一辈子做个裁缝，有客人就躲着。有伊戈尔家族庇护，你能安稳活到老，但却要牺牲掉自由和婚姻。”

虽然安全，却孤单一辈子，永远生活在封闭的环境里。

“第二，你选择一个身份足够高的男人，成为他的情人，被他捧在手心里，这样你以后会自由些，能让他带着你四处游玩，甚至成为上流社会的宠儿。但这条路有风险，你得确保这人永远把你捧在心尖，舍不得放弃。或许......”

苏叶歪头想了想，“我可以提供几个权势地位足够的人选，但能否迷得他们答应娶你为妻，而不仅仅是情人，就看你的本事了。”

成为法律上的夫人，她的美貌依然会被觊觎，但那和交际花就是完全两码事了，地位有了，能威胁她的，就只剩下少有的几个男人。