梅子正笑嘻嘻地跑过来帮着菊花晾晒被单，闻言脆声道：“晓得了。娘！”

狗蛋娘便扭着肥屁股走了。

郑长河边招呼张槐，边拄着拐杖到厨房找东西装牛肉，好把篮子腾出来还他，两人一起进了厨房。

菊花一边和梅子抖开被单，往绳子上晾晒，一边问她道：“你也在做鞋？”

她原先跟梅子其实一点也不熟，但是梅子是个没心机的姑娘，遇见了她也是毫无异样地说话打招呼，因此很让她喜欢。梅子吃了狗蛋带回去的辣白菜，极喜欢那酸辣味，还特地跑来跟她又要了些，两人才熟了。

梅子摇头笑道：“那鞋底子老厚，我不耐烦纳，所以我最讨厌做鞋了。我做的是鞋垫！”

菊花瞧着她那活泼明媚的笑脸，心想她比柳儿快活多了。狗蛋娘看着其貌不扬，其实是很有些见识的，也会持家和管教儿女，所以梅子竟是乡下难得的幸福少女，天真烂漫又没受到啥劳累！

俩人正说着闲话，郑长河在厨房门口大声叫道：“菊花，找个小罐子给槐子装些辣白菜！”

菊花“嗳”了一声，将晾晒好的被单扯平整，这才走进厨房，找了一只小瓦罐，搛了一罐子辣白菜交给张槐。

张槐不好意思地解释道：“杨子这两天不知咋地，身子老有些不舒坦，还发烧。我娘熬了白米粥把他喝，又嫌没味儿，说是想吃菊花姐姐腌的辣白菜！”

菊花轻声道：“没事。吃完了再来装。这个不能放油噢！”

张槐点点头道：“晓得了！”说完又瞅了她一眼，方才出去了。

梅子在外边大叫道：“槐子，我还以为你是专门送牛肉来了，原来是拿牛肉换辣白菜啊！嘻嘻！”

张槐没理她，大步去了！

菊花留梅子吃晌午饭。梅子虽然在家吃过了，也抵不住菊花做的菜诱惑，又吃了许多，撑得她在院子里转了好多圈才觉得好些！

她娘下山来叫她回家，她娇憨地说还要玩一会，狗蛋娘便也由她，自己先回家去了。

这里梅子见郑长河在厨房照看猪头肉，院子里只有她和菊花两个做针线，便神秘地往菊花跟前凑了凑，小声道：“柳儿定亲了，是下塘集的唐老爷！”

菊花难得拿一回针线，想着自己怕冷，便想做一件小棉背心。于是找出哥哥不能穿的旧衣服，改了件小马甲样式，前胸和后背边沿都留了个口子，等娘买了棉花回来再往里填。

她正认真细心地缝制，猛地听见梅子说的话，一时有些反应不过来，诧异地瞧着她。

梅子叹口气重复道：“柳儿要嫁到下塘集给人做妾了。”她口气闷闷的，显然极不开心。

菊花见她睁着一双纯真的大眼睛望着自己，脸上也是充满希冀的神情，不由得有些失笑——难不成她觉得自己能帮柳儿？