傍晚回家的时候，他俩特意绕了一点弯路，往郑家的山芋地经过，见郑长河跟青木、杨氏也在掰玉米，便热心地招呼起来。

“长河，你这地收了不少的东西吧？你今年可是好过喽。比咱们都要过得好。”秦老友笑道。

“嗳哟！老友啊。你收了这么些，还说我？我这块地头一年种，也就山芋收成还好，玉米差了许多哩。你瞧，我这苞谷粒一点也不如老地那边的饱满。”

说起庄稼郑长河是不厌烦的，忙将自己种这荒地的结果告诉了秦老友。

秦老友歇下担子，就跟郑长河比较起那玉米棒子的大小来，顺便聊一些施肥除草之类的措施。

狗蛋娘也歇下了担子，笑眯眯地跟杨氏招呼，一边问青木道：“青木，学堂休息也不在家歇着？你念这书也辛苦的很。郑嫂子你家青木和菊花就是懂事，凡事都不要大人叫的，自己就伸手了。”

青木应了一声并未多话，把玉米往箩筐里装满了，挑起就走。

杨氏听了高兴，谦虚地说道：“瞧你说的，他都这么大人了，做事情要是还要人叫，那像啥样子？你家梅子才好哩，爽快的很，村里人都是夸的。狗蛋还小，这小子机灵着哩，就是还没开窍等他懂事了，你就享福喽！”

狗蛋娘笑得见牙不见眼：“梅子傻呵呵的，也没个成算。我都担心她这样子到了婆家咋办哩狗蛋么，我都愁死了，你还夸，念书也不抵小石头一半儿。我就等他跟你说的那样开窍吧。”

杨氏笑道：“我说你就是个操心的命。梅子那样的好女娃儿，你还担心？嫁到谁家，谁不心疼？她来跟我菊花玩，我最喜欢了。我家菊花话也不多，跟你家梅子、刘家的小妹一块儿玩玩，就好了不少哩。眼下快闲了，你没事就让她来玩，在我家阄不要紧的——我跟她爹都不讲究！”

狗蛋娘听了杨氏的话，真是心花怒放。她自然听得出杨氏是真的喜欢，不是应付她。

她笑道：“她今儿不就是跟菊花一块去捞菱角菜了？她在村里也就跟这几个女娃子玩得好，她们也合得来。我可不是叫她来玩，来你家我自然是放心的——你跟长河大哥都是实诚人。”

两人越扯越开心，要不是秦老友摧着走了，狗蛋娘都还要再说半天哩。

等他两口子走了，郑长河笑道：“你俩说啥哩？说得那么热乎？”

杨氏笑道：“说啥哩？还不是那些家长里短。怪事，她今儿好像格外热乎哩。”

郑长河道：“这狗蛋娘是个有成算的，许是有啥事要求咱？”

杨氏道：“咱一个种田的，能有啥让她求的？她家的日子也好过，又不穷。”

说话间，青木又来挑第二趟了，三人便收拾了一番一起回家。

菊花早已将晚饭摆上，现炒现卖，吃的就是菱角菜。那绿色的菱角菜，用红辣椒和蒜子炒出来后，变成淡紫色，连碗也染红了。

这就是菱角菜的汁水染的。

掐了一上午的菱角菜，菊花的手指头遭到了跟撕山芋茎皮一样的污染——这回是染得紫红泛黑了。