青木去山边把牛赶了过来。那牛儿明明吃得肚子鼓胀，偏还舍不得离开，被青木扯着，边走边低头使劲地啃着青草，根本不愿抬头。它也晓得要回家了，因此努力进行最后的拼搏，先把草啃到嘴再说。回牛棚咱再反刍。

来寿见了，忙叫着表哥说要骑牛。

青木抱起他，放在牛背上，自己在一旁扶着，嘴里跟菊花说着话。大黑狗绕着牛儿使劲地嗅着。牛儿也不理它，边吃草边悠闲地甩着尾巴。

他笑对菊花说道：“要是槐子知道你不曾跳湖，怕是要高兴的疯了——他心里可是一直埋着这个疙瘩哩。”

菊花心道，幸亏原主不是跳湖的，不然自己也别扭。老实说，要是因为喜欢的人不想娶自己，就要死要活的，她是很不赞成这种人生观的。

爹娘和青木肯定也是这么想的。因此今天杨氏和青木听菊花说，当初是失足落水，而不是想不开跳湖，那高兴的劲儿是难以描述的。尽管这事过去了这么久，都不再有人提起了，也丝毫不能减少他们的高兴。

菊花望着高大的青木，他神情愉悦地靠在牛身上，一手扶着牛背上的来寿，一手牵着缰绳，随着牛儿的缓步行走，不时地跟着往前走一两步。

菊花微笑问道：“哥，你是不是特想我嫁给槐子哩？”

青木听了，抬头望着菊花点点头，又摇摇头，想了想回答道：“哥主要是不想把你嫁远了。要是你嫁出村，我看不到你过得到底咋样，心里就不放心。我想把你放在跟前哩。可是村里的这些男娃，论人品，当然有很多人都不错，可是他们都没有槐子跟你亲，我也瞧不准他们到底能不能嫌弃你。可是槐子这人我是晓得的——你也是晓得的——他从小跟我一起带着你玩，可从没有嫌弃过你。之前说出那样的话，不过是心里没那个想法，实话实说罢了。唉！这个哥哥可是有经验的——我对柳儿和梅子其实都没啥想法哩。你想要好好地瞧瞧槐子的真心，哥哥也是赞成的，也不能因为咱们是从小一块长大的，就轻信他——人可是会变的。”

他见菊花含笑不语地听着，又补充说道：“所以，这么一比较，槐子就比其他人合适了。你要是选了他，就在我眼前，你过的好不好，我都能瞧得见。要是他敢对你不好，哥哥肯定不能饶了他；要是他嫌弃你，哥哥立马打他个半死，再把你领回来。”

听得菊花“扑哧”一声笑了，开心地说道：“瞧哥哥说的，槐子要是晓得你这想法，还敢娶我么？”

青木撇撇嘴道：“他不敢？他急着哩。如今……如今也不是他想娶就能娶上的，是吧？”

菊花重重地点头道：“是！妹妹我虽然长得丑，那也不是谁想娶就能娶的，得瞧我乐意不乐意嫁哩。”

青木听了就高兴地笑了。

其实他刚才是想说刘三顺还在旁边等着哩。他想，要不要让妹妹知道三顺也喜欢她，好让她跟槐子比较一下，挑选一下？

不过，想想菊花的性子，还是不要说的好。菊花要是喜欢刘三顺的话，不用自己说，那她也是能注意到的；要是不喜欢的话，自己说了，还让妹妹不自在。