所以何氏见大奶奶一把年纪了，陪着小心跟自己说了半天话，想板着脸不理她也不好意思，晌午也留了饭——赶人的话是怎么也说不出口。这更使她憋屈，因为她打心眼里不想跟他们来往，觉得那天跟大爷爷吵架，才是最爽快的。

只有槐子跟菊花对大奶奶不咸不淡的。菊花根本不理她，但她也不好怂恿婆婆赶人走——依何氏的性子那是不可能的——也不好越俎代庖，要是她以儿媳妇的身份气走了人，那往后也别想在外抬头了，所以只好暗叹了口气，心想往后留心些吧。

就这么的，两家算是和好了，而其他人家，也找机会凑了上来，连五爷爷家也装作没事人一样，亲热地跟张家走动不停。

这回张大栓两口子和槐子都很坚决，虽然没有宣布跟他们断绝关系，但人来了根本不搭理。

可是一样水养百样人，就有那皮厚的人对他们的冷淡视而不见，让菊花大开眼界的同时，也十分的警惕——这种人最是难缠了，“人不要脸则无敌”，沾上就甩不掉，而且这种手段对付张大栓和郑长河这样人最见效了。她便细想如何给他们一个震慑，打消那点粗鄙的小心思。

有了娃儿的日子是忙碌和充实的，这个冬季，菊花不再跟往常一样清闲。往常，她可以一边缩在火桶里烤火，一边做针线，旁边还放些零嘴儿。如今倒好，总是安静不一会，不是要帮板栗和小葱换尿布，就是要喂奶，只能忙里偷闲地做些针线，并教葡萄一些家务活计和自己的行事习惯。

十一月，张家和郑家都买了几十亩荒地，趁着天刚转冷雇人开了出来，翻开土壤，好将深土中的虫子冻死，等明春的时候再翻一遍，施些肥料，就可种一季山芋或者玉米了。

菊花跟着也买了五十亩荒地，深翻后冻了一个多月，这期间，不停地从集上碓房里买来稻壳，慢慢积攒着，堆了好几座小山包，准备开春种竹子用。

槐子奇怪极了，见菊花神秘兮兮的，也不跟自己说，便不问她，只是帮她张罗这些事。张大栓两口子见菊花置办私产，却很高兴，反正菊花挣再多的钱，将来还不是留给孙子孙女？因此不但不眼红，张大栓还乐颠颠地跟着槐子帮忙打理。

增加了这些田地，槐子从佃户里挑了两家实诚的，跟着刘黑子一块干活。一家姓吴，家里有父子三个壮劳力；一家姓王，则有父子五个壮劳力。这样，固定用这两家人，农忙的时候就不用另外雇人了，都是附近村子的，用起来也放心。

腊月里，这日外面寒风萧瑟，地面泼水凝冰，院子里两棵梅树也打了花骨朵。就要开花了，张家请来了屠户，杀了五头猪，留下猪头猪尾和内脏，还留了几十斤肉。其余全卖给了方家作坊。

杀猪的日子，自然是要请菊花娘家人来喝杀猪汤的，这是个习俗。因就在隔壁。双方又是儿女亲家，郑家也不客气，就没做晌午饭。全家过来张家吃饭。

外面猪的惨嚎声响个不停。槐子青木等人都忙忙碌碌地帮着打下手，分猪肉；屋里，菊花带着葡萄照看几个奶娃儿顺便做针线，何氏则和刘婶在厨房里做饭，杨氏过了一会也来帮忙。

“菊花——”

院子里传来一声清脆的童音，葡萄听了低头抿嘴儿笑，菊花也是好笑不已，这是她小侄儿葫芦的特色称呼。跟着就会叫姑姑了。

果然，小葫芦穿得跟个圆球似的，头上还戴着顶小红帽子。脚下是崭新的黑棉鞋，颠颠地跑进屋。跨过门槛的时候，手扶着那门槛，先跨过一条腿，屁股磨转，把另一条腿也收进来，才松开两手，转身对着菊花叫道：“姑姑！”

菊花听着这声迟来的“姑姑”微笑，见他飞扑过来，摇摇晃晃的，十分担心地叫道：“慢点，当心摔着了。”

话音未落，果然就腿一软，跪在了地上。乡下的娃儿就是皮实，这冬天里衣裳也穿的多，因此小葫芦对这一跤根本无所谓，他双手撑地，撅着屁股爬起来，凑到双胞胎的小床边叫道：“妹妹，弟弟！”