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吴英正在院子里给小鸡喂食，忽然见太太带了云大夫来了，忙丢下手中筲箕，一边将她们往中间的屋子里让，一边去旁边的水池里洗手，。

一番寒暄后，小葱带着秦淼出去看小鸡，云影也去外边转悠，菊花就跟吴英细说了来意。

吴英倒没有太过惊讶，太太曾经跟她说过，要提她当管事，可是这竹园原本是王家管着，不好分的，就另买了荒地，准备开辟出来种竹子养鸡，等两三年工夫就能见成效了。

但她如今沉稳多了，既没推拒，也没贸然答应，而是细细地问了菊花一些问题。

菊花暗自点头，便跟她一一说了自己的安排。正说着，忽听外边有声音道：“小葱，干啥哩？盯着鸡看，。”

小葱脆笑道：“爹，瞧这小鸡烂眼睛哩，也不晓得咋回事。”

跟着就是秦淼柔柔的童音：“张叔！”

张槐笑着应道：“嗳！淼淼，这几日咋不去橡园玩哩？红椒可想你了。”

菊花和吴英对视一眼，笑道：“是老爷和你家里人来了，你也正好听听他们的意思，跟他们商议一番。去不去都由你。”

吴英微微红了脸点头，站起身准备茶水，好等他们进来喝。忽有哀婉的哭泣声从院子里传来：“老爷，求老爷可怜奴婢，跟太太讨个情，若是奴婢哪里做得不好，任凭打罚，只不要让奴婢待在这地方！”

跟着又有另外的哭诉声，好像是在跟张槐恳求。

吴英脸色大变，气得放下茶壶，也不及让太太，急忙就冲了出去。

只见她上回从橡园带回来的周仙儿和周媚儿跪在张槐身前，一边叩头一边哭诉。杨风儿和宋瑶呆呆站在一旁，神色憔悴，欲言又止。

张槐看着这两个哀哀哭泣的少女，仿若受了多大冤屈似的，脸色十分难看。

吴英的哥哥吴成和丁二站在他身后。也是黑着脸。见吴英出来了，便责怪地看向她。似乎在问你咋管的人，还闹得拦路喊冤起来了，告的还是太太。

吴英羞怒交加。明知她们打的什么主意。大声呵斥道：“你俩干啥？还不起来哩！不想呆这地方，想去哪？好好的日子不过，自甘下贱！”

她曾经喜欢槐子，就算不敢奢望嫁给他。想着留在他身边远远看着也是好的。

可是，随着小喜进了橡园伺候，。菊花又让她进竹园养鸡，并且时常来看望这些鸡，跟她谈话，小喜也常跟她说些在橡园听回来的道理，她才明白，女人只要尊重争气，就会获得一份专门属于自己的幸福。

她沉下心，用心地孵小鸡和养鸡，成了太太看重的人。好些人上门求亲，太太让她自己挑。她冷眼看了两年，就挑中了新来的丁二。她觉得丁二很好，肯定能跟当初老爷待太太一样对自己的，所以，她的心结终于解了。

当日从橡园领了这四个女娃来，她心里明镜似的，晓得她们打得是什么主意，因此一边教她们干活，一边也开解她们，谁知她到底还是白费了工夫。