周夫子闭目歇息了一会才道：“为师提起此事，乃是告诫尔等：世事难料，非常理可度之。以眼前之事来说，为师竟然不能猜度何人所为，亦无法断定其用意，只怕又是一意外也未可知。为师已退出朝堂，明不便插手，暗亦无可相助，此事你二人当仔细思量。子易，尔家中遭逢大难，更需静心筹划才是，岂可慌张暴怒？水静犹明，心静方能辩是非。一味焦躁，迁怒报复，岂非正中他人下怀？”

张杨和赵耘都起身恭敬应下。

周夫子又道：“子易即刻返回治地，拟一奏折向皇上请罪，不可怀侥幸之心。任尔如何遮掩，亦难保不走漏风声，况尔身边各色人都齐备。与其等御史弹劾，不如向皇上坦承此事，自领罪责。此亦是人之常情，皇上不定看在张家遭逢大难的份上，网开一面亦未可知。”

张杨已经平静了好些，躬身应下了。

两人又叮嘱夫子保重身体。

夫子含笑道：“不必挂心。为师来了这清南村，只觉神清气爽，若非这场大火烧心，不定在哪家跟人喝酒呢。只管放心。”

二人又盘桓了一会，方才告辞退出，然后去了赵家商议筹划半天。张杨问得爹娘哥哥无事，菊花病情也好转，遂转回三元县，也未去张家面辞，只托赵耘跟哥哥说一声，免得另生枝节。

赵耘送走了张杨，匆匆来到郑家，找到槐子，跟他说了杨子的事。

杨子回来，槐子本就觉得不妥，这会儿听说他走了，也松了口气。

说完这事，赵耘对张槐道：“走吧，陪我去瞧菊花姐姐。我都回来几天了，还没见着她哩。都是从小一块长大的，菊花姐姐就跟我亲姐姐一样，讲那么多虚礼干啥？”

那架势是非进房去不可了。

张槐瞪了他一眼，想着菊花待他比杨子还亲，确实是不同的，再说，这小子最会耍贫嘴，说些外边的新鲜事，也能让菊花心里爽快些，于是，就带他回房看菊花。

房间里正热闹，石头娘带着儿媳妇汪氏，抱着小孙子，跟何氏菊花说话。赵清也在这，帮菊花号脉后，让她继续吃师傅开的药。

赵耘之妻汪氏高挑身材，浓黑两道秀眉，配上大大的杏眼，和挺直的鼻梁，浑身上下洋溢着青春的健美，跟那些柔弱的闺阁女子不大一样。

尽管说话行事都是一派大家闺秀的模样，但菊花看着她骨碌转的眼睛，总觉得这是个辣妹子，怎么说呢，感觉跟小石头还真是一家人。

正说到赵耘请求皇上让他领这趟差，好公私兼顾，顺便回乡探望父母时，赵耘和张槐就进来了。

赵耘见了菊花欣喜地叫道：“菊花姐姐！”一声未了，腔调都变了，眼睛就有些湿润。

菊花也十分高兴，招呼他坐，又夸他穿上官服有威仪。

一番问候寒暄，赵耘又引着汪氏拜见了槐子，然后又凑到床前仔细地瞧菊花，见她容颜还算好，虽然脸上没有血色，但并未病得形容枯槁，不禁松了口气，方转过头来坐下说话……（）