黄雀儿忙道：“我去打猪草。”

冯氏对屋里示意道：“还打猪草，你看看这屋里，可能离了人？”

杜鹃笑道：“娘，我也长大了。我跟姐姐，一个看家，一个打猪草，怎么就不成？”

冯氏听了这话，虽不当真，却也高兴，笑道：“你长大了？还没桌子高呢，就长大了！”

她真奇怪：这闺女从会说囫囵话起，那嘴里是一套一套的，也不知都跟谁学的。细算起来，她还没两周岁呢。

接下来的日子里，两口子夫唱妇随，上山采了几天山货，再集中精力收两天玉米，然后再上山，起早贪黑，整日不得闲。

黄家院子里晒满了秋收的作物。

杜鹃和黄雀儿看着猪鸡，一步不敢离开。

期间，黄大娘有次上门来，问杜鹃：“你爹呢？”

杜鹃忙端板凳给她坐，一边道：“爹跟娘上山去了。”

黄大娘沉脸道：“一个男人家，放着地里的正经活计不干，倒跟媳妇上山做那些没要紧的。”

采山货虽然重要，究竟不是主业，因此大多由女人干。

杜鹃笑道：“我们家穷，收的粮食少。我爹要多弄些山货，带出去叫外公卖了换盐、买布。不像奶奶家，田地多，二叔又会做木匠挣钱，什么都不缺。我们家好可怜的。”

黄大娘听了，跟见鬼一样瞪着小女娃。

杜鹃忽闪着纯净的眼睛望她，好奇地问：“奶奶来有事？可是来看看我家活计做完没有，好来帮忙的？”

黄大娘听了差点张口要骂，好险忍住了。

不知为何，她对着小女娃粉团团的笑脸，说话又在情在理，愣是骂不出来；黄雀儿就不同，她是张口就喝斥。所以见她来了，黄雀儿就躲得远远的。

“没事就算了。我就来看看。”

儿子不在，她也懒得跟个小娃娃啰嗦。

才转身要走，忽然看见蹲在院墙头上的几只母鸡，油亮的红毛，显然是家鸡和野鸡杂交的种，她就停下了脚步。

“你们这鸡喂得倒好。有三十多只？”她问。

“嗳。三十多只。就快没有了。外公拿来的盐，送给奶奶一些，过年腌猪肉用了些，现在没了。我们没钱买盐，娘要用鸡换盐吃；我没衣裳穿，也要用鸡换；冬天没棉花做被子，也要用鸡换；家里的桌子都站不稳了，床也坏了，没钱找木匠做……奶奶，你走了？？奶奶。你家腊肉还有多少？奶奶，二叔什么时候有空——”

最后一句话是冲着黄大娘的背影喊出来的，因为她早在杜鹃说没钱买盐的时候，就已经掉过头走了。

杜鹃赶着她追问，那意思腊肉要是多，她还想借点腊肉；二叔要是有空，最好能帮忙打张桌子和床什么的。

可是，黄大娘就跟一阵风似的刮远了。

能不走吗？

她是来找大儿子，看看他可有空去帮忙翻地的，不是来听孙女诉苦的。

这个小孙女。真真是磨人精！

自打她生出来。从洗三开始。黄家就没消停过。

杜鹃撇撇嘴，心想你跑什么呀，我又不会吃了你。

一边嘀咕，一边转头对墙头的鸡数落道：“没事蹲那老高的地方干什么？叫人看见了丢了小命。看你还乐个什么劲！”

黄雀儿端着一碗用菜叶拌的碎玉米屑，一边“啯啯”地唤小鸡，一边用敬佩的眼光看妹妹，不知她怎有勇气面对奶奶说那许多话。