杜鹃他们赶来的时候，发现石拱桥下两只木船上各有十来个少年，正奋力撑篙，稳住在激流中起伏颠簸的小船；而桥上摆着三面大鼓，三个只穿单衣的少年，拼命甩臂猛捶。

九儿就在其中。

这样的节日，泉水村一般人家都是老少皆出。

这样的氛围，最是吸引有情人幽会，也是长辈们为小辈们物色人家的好机会。

桥下表演的少年们劲头十足，不知为人流中哪双眼睛卖力；桥上岸边的喝彩声连连，间杂少女清脆的笑声，又不知为了那位心上人叫好。

秋生刚到就被林大猛叫下河撑船去了。

夏生打头开路，一边回头看着黄雀儿笑，又殷殷嘱咐道：“雀儿，跟着我走。杜鹃，把黄鹂拉好了，别叫人给挤散了。春儿，把冬生也看好了，别叫他到处乱钻，回头掉河里不是玩的。小秤砣，你在后边看着点她们。都跟着我，咱们去那边桥上。”

大家一齐答应，嬉笑着跟在他身后往桥边跑去。

“看，九儿哥哥上鼓上面去了。”

冬生使劲蹦着，伸脖子喊道。

人群中也响起哗然和哄笑声。

他们已经挤到石拱桥附近的河岸边，河里、桥上、岸边的情景都一览无余。

透过头顶上垂下的尚未发青的杨柳枝，杜鹃看见只穿单衣的九儿，腰里扎着腰带，赤脚跳上一面大鼓，用力蹦跶起来。或者说，在鼓面上跳起劲舞来。

在他有力的踩踏下，“咚咚，咚地个咚”的鼓声，带着极强的节奏感和韵律一下下传出，仿佛踩在人心上，让心脏也不由自主地随着他跳跃。

那个少年，一边跳，一边嘴里大吼：“嗬！嗬！”

旁边两个少年见他如此劲健，跟一头小豹子般，心下痒痒，也跟着跳上鼓面，用脚踩了起来。

可是，他们却不够九儿踩得响，也掌握不好节奏，乱踏了一气后，觉得不行，依然跳下来抡起鼓槌砸。

杜鹃看得高兴万分，大声喊：“好！”

林春等人也跟着鼓掌喝彩。

九儿站在鼓上，居高临下，立即发现他们，遂激动地高喊一声“杜鹃”。随着这声喊。脚下猛一跺——“咚”一声震天鼓响，倒像在为这声叫伴奏一样。

于是，沿河两岸，人人都知道杜鹃来了。

夏生等人笑得前仰后合，杜鹃也忍俊不禁。

一时间，好几个地方都有人喊杜鹃。

都是女娃儿的声音，只闻其声，不见其人。

好容易挤到石拱桥上，一个小女娃扯住杜鹃大笑大喊道：“杜鹃，你们怎么才来？”

这是桂香。九儿的表妹。王石匠的闺女。

她今年十岁。一向喜欢跟杜鹃玩。

加上秤砣家的二丫，她们算是杜鹃的闺蜜了。

当下，林春被九儿拉去擂鼓助威，桂香则拉着杜鹃姐妹和二丫去自己家中坐——她家就在河对岸。站在院中就能看见河里情形，不用出来跟人挤。

杜鹃嫌人多，因此求之不得，一行人就跟着她去了。

进院才站好，黄雀儿一转眼却发现夏生不见了。