闹到月上中天时，黄雀儿在杜鹃耳边提醒道：“回去吧。你明早还要起早走路呢。”

杜鹃醒悟，忙忙地上前告诉林春。

夏生也下去河底，喊了秋生上来。

林家兄弟便一齐要走，连小秤砣兄妹也跟着走了。

桂香还没跟杜鹃玩够，又听说她明天要去山外外公家，又羡慕又不满，抱着杜鹃胳膊埋怨道：“杜鹃你坏死了，自个去山外边玩。可记得要给我带好东西，不然回来我不理你了。”

杜鹃笑着点头，说保证带好东西给她才罢休。

九儿则直接跟着他们一道走。

因为，晚上他和林春还要去师傅家练功呢。再有，任三禾夫妻二人都要出山，家里还有猪、鸡，没人看管可不成，因此他便将家托付给两个弟子。他走后，九儿和林春就住在任家，自行习武读书。

这都是晌午任三禾在林家吃饭时说好的。

槐花见黄家姐妹一走，林家兄弟都跟着走了，一股说不清道不明的失落漫延在心间。

正好身边有王家堂姊妹，望着杜鹃等人去的方向轻声议论，打听她到底有没有跟林春定亲。当年这桩事，老是被林大头翻出来说，却没有明确下来。

她就随意道：“定没定亲有什么要紧。人家会说会笑，连九儿哥哥都喜欢她呢。”

小女娃们就不吱声了，眼中却透出不喜。

九儿、林春这样的男娃，便是她们还没有情窦初开，也不由自主地会关注。无他，太耀眼了！

杜鹃丝毫不知槐花为她招了一群小情敌。匆匆赶回家，略收拾洗漱了一番，姐妹三人便上了床。大家挤在一头，做临行前的商讨复议。

杜鹃又把需谨记的要点反复叮嘱黄雀儿和黄鹂。

两人都郑重点头。

于此同时，在泉水河边一处院子里，也有好些婆子坐着扯闲话，十分热闹。一个老婆子避开众人，单和黄大娘坐在角落里窃窃私语。

这是泉水村的阎媒婆，受人所托，来探黄大娘口风的。

原来。夏生的师兄石板自见了黄雀儿后，心里存了些意思，便跟爹娘透了出来。

石板娘就托了阎媒婆办这事。

阎媒婆却思虑周详，为了稳妥起见，怕直接去找黄老实和冯氏提亲，要是被拒绝了，那就没退路了，因此想先从黄大娘这边下手。

众所周知，黄老实是最听爹娘话的，冯氏在大事上也不敢违逆公婆的意思。而黄家老两口最讨厌大儿媳。若能为黄雀儿的亲事做主。老两口肯定会插一手。

只要黄家老两口肯了。那这门亲十有就成了。

黄大娘听阎媒婆张口闭口“你那孙女如何如何”，把孙女夸得“天上有，人间无”，倒也高兴。只是有些疑惑。这婆子当着人，也没提名道姓，说得含糊，不知她夸得是哪一个孙女。

恰好那边一堆人见两人躲着说悄悄话，都催叫呢。

阎媒婆便笑道：“就是老二！”

黄大娘便明白了：这是说黄老二的闺女，那就是大妞了。

她再想不到，阎媒婆给黄雀儿说媒，却求到她的头上。

照理，这事该先去找黄老实和冯氏提亲才对。

不仅因为他们是亲爹娘。还因为大儿子已经分家了。

因旁边人不住催促，阎媒婆遂三言两语将石板娘托她的话暗示了，言明若黄大娘应承此事，就择日上门去提亲。

黄大娘自然不会立即答应，说要回去跟老头子和儿子商议。然后再给回话。

这话在阎媒婆意料之中，笑说她就等着了。

当下两人散去不提。