将碗递给闺女，槐花娘问道：“刚才是桂香来了？”

槐花点头，一气把药喝了。又接过娘递来的水漱口。

槐花娘皱眉道：“怎么九儿没来？他昨下午还来了呢。娘今天杀了一只鸡，还想着等他来了留他吃晌午饭呢。”

“娘，你说什么呢？九儿昨天是给我送东西来的。娘，你别想那些有的没的！林家舅母看上杜鹃了，这谁不知道。你要是上赶着去插一手，白让人笑话瞧不起。”

槐花又羞又急，生怕娘再惦记九儿，因此说得很重。

槐花娘不屑地哼了一声。道：“都看上杜鹃了，难不成把她一个身子劈两半，嫁给两兄弟？”

槐花见娘越发说的粗鄙。红了脸道：“娘，你别瞎说！你就不怕杜鹃小姨父？再说，杜鹃也不是那样人。她还教了我读书认字呢。娘，你别害我被人说不知好歹。”

槐花娘见闺女提起任三禾，心里害怕；又听她口口声声夸杜鹃，把手指戳着她额头道：“你呀你。就是缺心眼！人家哄你几句就当是大好人了。你要是有杜鹃一半的算计，娘也不用操这个闲心了。”

槐花无奈道：“娘，你说什么呢！杜鹃人真的很好。”

她是个聪明的，杜鹃为人怎样她清楚的很。

槐花娘却一副闺女被糊弄的样子，骂她不争气。

不过，却没有再提九儿的事了。

转而又发愁：九儿没指望，那闺女怎么办？

她觉得，自己闺女是泉水村最出色的，除了九儿和林春，没有人能配得上。

她不能惦记九儿，还不能惦记林春？

可是林春到底跟杜鹃算怎么回事呢？

这事她一定要弄个明白，不然杜鹃还真占着两个好男娃不成。也没那个道理呀！

这不又绕回来了！

不说槐花和娘各有心思，且说桂香，心里堵着一块大石，沉甸甸的，在河边漫无目的地走着，眼中看不见任何东西。

她难受地想，春生哥哥对杜鹃那么好，她怎么可以不喜欢他、嫁给旁人呢？

她无法想象，要是杜鹃真嫁了九儿，她要怎么办？

她转来转去，又转去了林家。

见九儿还没回来，便索性去林春家等着。

这一去，发现林春家来了表姐和表妹——小芳和小莲。那个舅母，跟大头舅母不停暗示，意思两个女娃如何能干，如何贤惠，想把小芳许给秋生，小莲许给春生……

她听了气极：那小莲怎么能跟杜鹃比？

春生哥哥怎么可能看上她！

她仿佛找到了奋斗的目标，一边帮着洗菜，一边跟小莲说话，话里话外都说林春如何照顾杜鹃，杜鹃如何出色，大头舅舅和舅母如何希望杜鹃做林家儿媳妇等，打击小莲。

她本是个单纯的，说话也不顾忌，连带小芳都被她鄙视了，意思是她配不上秋生哥哥，就别痴心妄想了。

小莲要害羞些，小芳却很厉害，一张嘴也不饶人，跟桂香明枪暗箭、你来我往，差点吵了起来。

这日，桂香赖在林家，连晌午饭都没回家吃。

她娘让她小兄弟找来了，她借口说等杜鹃，要跟她学一样东西，把弟弟打发回去了。

谁知这一等就等到天黑。