二妮却道：“这两样杜鹃都常吃的，谁稀罕。不像黄鳝，她不会钓，我才送她的。”

杜鹃不禁夸她心细。

饭后。杜鹃和二妮各自提了一串黄鳝回村。

才走到河边，就听对岸有清脆的声音叫“杜鹃姐姐——”跟着又有一声软糯的童音，也喊杜鹃姐姐。

杜鹃抬头一看，对面站着任远明和任远清小兄妹。

她急忙高声道：“站那别动！等我过来。”

这河上有个木桥，昨晚他们不想绕路，所以直接渡水的。杜鹃怕小兄妹两个不稳当，所以命令他们不许过来。

一时过了河。小兄妹欢喜地扑过来。

二妮看着粉雕玉琢的两娃儿，羡慕地说道：“杜鹃你表弟表妹长得真好。”

杜鹃教两小喊“二妮姐姐”，一面对她笑道：“小娃儿都是这样的。弄得干净些，看了都讨人喜。不信等你生了就知道了。”

二妮闹了个大红脸。

杜鹃牵了远清，问道：“你们怎么来了？”

远清笑弯了眼睛道：“我想杜鹃姐姐。和哥哥去二妮姐姐家，没看见。又找这来了。”

任远明也道：“姐姐早上没去练武，爹和娘都问了。”

杜鹃便知道任三禾担心了，即使听黄家说自己在二妮家，也还要远明和远清一早来叫。

她举起手中的黄鳝，笑道：“我在二妮姐姐家得了好东西呢。瞧。回头烧给你们吃。”

任远明忙抢过去提着，一点不怕。

几人一路说笑，往村里去了。

昨天晚上，杜鹃出村往西，然后再往南拐到山边，又往东到癞子家的；今天自然不用那么绕回去，只要往北直接进前村就行了。

进村后路过一条河埂，河边杂乱生了些柳、槐之类的大小树木，河沿下近水边挨次摆了许多大小不一的青石板，好些婆子媳妇和女娃蹲在石板边洗东西。有洗衣裳的，有洗菜的，有刷竹匾和筛子的，还有淘洗豆子的……说笑声随着哗哗的水声流淌。

这其中一道声音特别突出，直灌入杜鹃耳中。

“……你们说，这么金贵的人儿，放着那富贵的日子不过，要嫁我家元儿，这是多大的决心？我元儿心善，舍不得杜鹃，还是坚决要娶她做媳妇。人家不只好做妾了！你们说，这还亏待她了？我就不提大媳妇救了她的命这回事了。一个捡来的孤女，别说娶做媳妇，就是当丫头使，也没话说；她倒好，一肚子委屈，倒像我们家欠了她一样，赌气跑到山里逛了四五天才回来。回来了又鼻子不是鼻子，眼不是眼的，指使雀儿和黄鹂伺候她洗澡吃饭。吃完连衣裳也不洗，就跑得影儿都没了。到现在也没回来呢。一家子大小都急得吃睡不安，她爹娘都难过死了。元儿带了黄鹂去找，黑天半夜的，他一个读书人，哪走过夜路……”

黄大娘一边在水里摆衣裳，一边数落杜鹃。

她越说越顺口，将黄元的叮嘱忘得净光。

那些媳妇纷纷附和，都说杜鹃太过了，这也不嫁，那也不嫁，闹来闹去也不知到底要怎样。

二妮听了气得要死。别的她就不说了，杜鹃昨晚没回家，她不是叫癞子去黄家报信了么，怎么到黄大娘嘴里全变了样？

杜鹃笑吟吟地听着奶奶鬼扯。