因此闲话一会也就算了，换了别的话题。

等这一波人走后。货郎就将剩下的东西拢了起来，放在驴背上。往村里走去。

边走边叫，好巧不巧的，来到黄家老宅门前。

这里，他又被人围住了。

黄大娘也拿了些山货来换针线和棉布。

争吵还价声中，货郎对她笑道：“我知道了，你就是那个有福气的大娘，捡了两个孙媳妇的。哎哟你老这么大福气，还有个能干孙子，还跟我算这些小账？”

哄笑声中，黄大娘也不免得意。

货郎便恭维黄大娘，说她得了两个好孙子媳妇。

黄大娘虽然没见过大世面，然被孙子叮嘱，也知道方火凤的事不能随便乱说，因此没敢再像前次那样吹了，只说杜鹃不是她孙媳妇，她没那个好福气云云。

挑挑拣拣、言来语去的，就说了许多杜鹃的事。

不知不觉中，她怨怪的语气就出来了，说黄元如何对杜鹃，坚持以她为妻，可杜鹃不识好歹跑了等等，扯出一大串来。

货郎听得两眼光芒闪闪。

正赶上年关，货郎的东西很好卖，午后就卖完了，换成了几大篓子山货。他便赶了驴子出村，说回家过年喽！

在山里走了几十里地，天色晚了，他便四处寻找山洞或者避风处过夜。在一个山沟里，他找了一处断崖底，把驴子赶进去，自己走到溪边洗手。

弯腰的工夫，猛然回头喝道：“谁？”

在他左手边，有一片萧索灌木，此时寂然无声。

他却走过去，盯着一处灌木道：“出来吧。”

然后，一个浑身裹得十分臃肿的人在树丛后站了起来，头上缠着包头巾。虽然看去像个老婆子，他却发现那眼睛十分水灵活泛，分明是个小姑娘。

货郎心下一转，道：“你是泉水村那个槐花！”

槐花听了一惊，戒备地看着这汉子。

货郎用怜悯的神色看着她，叹道：“可怜！一个姑娘家独自在山里怎么活？你爹娘也真忍心，就没来看你？”

槐花不答，想走，又怕他跟着自己。

货郎度其神色。明白她的心思，主动解释了他的身份，又说在泉水村听了她的事。十分同情等等，说林家太不是东西了。这样对人大闺女。

槐花始终不说话，戒备地看着他。

货郎便叹了口气，说他待会就走，去路边过夜。一面说，一面问她，为何杜鹃是她好姐妹，却不帮她；又问杜鹃是捡来的，怎么林家这么护着她。黄家小夫子也这么护着她。听起来是好奇，却很不解杜鹃为何会得到这般待遇。

槐花依然戒备，却开口说话了。

她并没有说杜鹃的坏话，相反，她说自己做了错事，怨不得旁人不帮她；接着，话锋一转，就说起杜鹃来。

货郎一边听，一边还插话问。

这令槐花心中疑惑更深，遂从杜鹃小时候说起。事无巨细都说了：是怎么被冯氏捡回来的，在哪捡回来的，怎么被黄家和林家养活。今年多大了，会识字读书等等。其中特别提到杜鹃画出了鱼娘娘像，因此泉水村盖了娘娘庙，依样子雕了鱼娘娘石像等事。

槐花越说越详细，因为那货郎再不问她半点被放逐的事，只问杜鹃的事。她心想不管这人什么来头，她又不曾说杜鹃坏话，只是实话实说而已，有什么要紧。

那货郎听得很满意。又问杜鹃跟黄元之间怎么回事。

槐花说得更详细了。