杜鹃看了他一眼。点点头道：“走吧。”

昝虚妄松了口气，道：“那就委屈姑娘了——”

说着朝旁边一挥手，立即有官兵拿来枷锁，连着手脚镣，就要给杜鹃带上。

黄元张臂拦住，愤怒地质问昝虚妄：“在这山路上。空手走还嫌多，还走不稳呢。你给她戴这东西，成心不让她活？不如现在一刀砍死她痛快！”

方火凤也上前拦住哥哥。眼中都是恳求。

昝虚妄皱眉道：“这是规矩！黄姑娘也是懂武功的人，本官不得不谨慎。至于说走不稳，本官自有安排：到危险处着人抬她过去就完了。”

杜鹃嘲讽地看着他道：“你带了几百军汉，还这样谨慎，实在让人佩服。不过，你不嫌丢人，我可不会听你的。我说过，别的本事没有，求死的本事还是有的。惹火了我，现在就死给你看！”

昝虚妄嘴角抽了抽，一个字吐不出。

外面村民见了都愤愤不平，说这还是人吗？就像黄元说的，平常大家上山空手还嫌多呢；要是把手脚都锁起来，还不如一刀杀了省事。

昝虚妄深吸一口气，认真问杜鹃：“依姑娘之见该如何？若就这样不予任何束缚凭姑娘走，那万万不能。”

杜鹃嘲笑道：“你不是会挟制人吗？我小姨和表弟表妹都是弱小，有他们在手，你还担心我跑？”

昝虚妄听了面色犹豫，似在权衡。

杜鹃就道：“你只要用绳子把我手捆起来就行了。”

昝虚妄想了下，神色缓和，觉得这可以考虑。

杜鹃见他意动，又宽慰他道：“放心，我跟你们兄妹是不一样的人——”昝虚妄和方火凤面色同时一僵——“我回来可不是因为你放话要杀我养母，我是为我小姨他们。你那点伎俩还骗不到我。你要敢杀我养母，你昝家离败落也不远了，只怕顷刻间就会土崩瓦解。你最好再谨慎些。别看泉水村只是山里一个古村，你既然把我的事给吵出来了，你要敢在这胡作非为，我担保朝中马上有人会给你昝家好看！”

裸的威胁，昝虚妄却没有冷笑。

他沉沉地盯着她，越发看不透她。

杜鹃笑道：“怎么，不信？我告诉你，我上次在府城可是被赵御史极口称赞的。那赵御史可是来自朱雀王府，为人最刚正不阿。你敢杀我养母试试！林春还在荆州书院呢，他可是周夫子的高足，还是赵御史亲自引荐的。你要敢放肆，将被天下士子口诛笔伐！”

昝虚妄目光幽深，看了杜鹃好一会，忽然轻笑道：“姑娘说的是，本官确实不敢放肆。就按姑娘说的绑手吧。未免他们唐突了姑娘，本官亲自为姑娘绑。”

说着命人拿来绳索，亲自将杜鹃双手反绑在背后。

他下手很轻，也没有勒得死紧。绑得松紧合适，且不易挣脱；捆绑之间也很有分寸，并不触及杜鹃肌肤。

黄元呆呆地看着，再未发一言。

方火凤也呆呆地看着，抿嘴不语。

这支禁军还算训练有素。很快收拾整装完毕，数十个精壮军汉簇拥在杜鹃身边，昝虚妄紧跟其后，立即出发；黄家后面，冯明英和任远明任远清也被押解出来。

刚要走，方火凤忽然趋前拦住昝虚妄。

昝虚妄看着她。静等她说话。

方火凤伸手延请道：“请大人移步东厢说话。”

昝虚妄略顿了下，随即大步走入东厢。

方火凤随后走了进去，步伐坚定沉稳，不似之前。

兄妹二人进入东厢黄元书房，昝虚妄转身看向妹妹。