不料眼前一黑。差点一头栽到床下。

黄大娘和黄老爹都惊叫着抢上前来扶住。

这时，方火凤端着一个托盘走进来。见状大惊，也急忙抢步上前，将木盘放在一旁靠墙的茶几上，匆匆过来查看。

黄大娘叫道：“火凤快来看元儿，快把药给他喝。”

说着站起身给她让座腾位子。

方火凤也不坐，就扶着黄元，用手摸他额头，又轻声问道：“你觉得怎么样？”

黄元则满脸震惊地看着她，目光似熟悉，又陌生。

方火凤见他这样盯着自己，有些尴尬，以为他还在为杜鹃的事伤心生气，因而强笑道：“你先别急，先喝了这汤再慢慢打算。”

一面说，一面回头去端那汤。

黄大娘在一旁用袖子擦眼泪，哽咽道：“元儿你先前吓死奶奶了。你要有个好歹，叫这一家子怎么好？元儿，听奶奶的话，别想杜鹃了。她肯定不是好人家的人，要不然官兵能来抓她……”

方火凤忙急促打断她的话：“黄奶奶，婶子给黄公子生了个弟弟呢。你老快去瞧瞧吧。我来喂黄元喝汤药。”

黄老爹也觉得老婆子嘴欠，哪壶不开提哪壶。

他瞪了她一眼，道：“还不看大媳妇去！”

说着起身，吩咐方火凤好好照顾黄元，和黄大娘走了。

方火凤便坐到床前，舀了一勺汤，小心吹冷了，才送到黄元嘴边。

黄元迎着她期盼的目光，好一会才道：“我自己来。”

一面就接过碗去，仰头一口气喝干了。

喝完将碗还给她，道：“我歇会儿，你先出去。”

方火凤见他十分清明，不似先前悲伤糊涂，便放心了。

她犹豫了下，才低声道：“我知道你心里难得过这个坎。可也不能乱了方寸。我仔细问过哥哥了，上面只叫押解杜鹃进京受审。然她从小在山里长大，有什么可审问的？可见此事定有内幕，并非没有转圜。我求了哥哥，弄明白情由后，昝家定会酌情相救。你也该振奋起来，或托人，或打听，总要知道她的情形才好；还要发奋求取功名，万一她获罪，又罪不至死，将来岂不要靠你相救？”

黄元深深地看着她不语。

不知为何，方火凤有些不安，回想所说并无不妥，方才起身道：“我出去了。你好好歇会吧。回头来看你。”

黄元望着她走出房门，才慢慢收回目光。

略定了定，就起身下床装扮起来。

上房内，进出忙碌的黄家诸人喜忧掺半。喜的是大房又添了个男娃，忧的是冯氏和黄元都不大好。还有黄鹂也不见踪影，因此心里都沉沉的。

正在这时，黄元进来了。

他换了一身利落短打装扮，腿脚袖口都绑得紧紧的。

黄大娘正从冯氏卧房出来，看见他惊叫道：“元儿你怎么起来了？哎呀你刚吐了血，要好好躺两天。叫你大姐跟火凤帮你好好补补！”

黄老爹和三太爷等人也都关切地看着他。

黄元对众人略一点头，道：“我看看娘。”

一面脚下不停地就往冯氏房里走去，无视黄大娘的惊叫和拦阻，把个黄老爹和黄三太爷等人也惊得目瞪口呆。

进房后自然也引起哄乱，黄元一概不理。去床前坐下。

躺在床上的冯氏哆嗦道：“你……怎么进来了？”

黄元不在意道：“我看看娘，马上出去。”

小婶凤姑想要撵他出去，见这架势又闭了嘴。

冯氏就滚下泪来，哑声道：“看了就出去。这里……不能待！脏，要倒霉的！元儿，杜鹃叫人抓走了么？你有没有怪娘捡她回来？娘这心里头……”

她说到一半就说不下去了，声音似陷在喉咙里吐不出。