听见清霜回禀，赵御史挥退下人，又让两个女儿避进里间，然后斟酌一番言辞，才对赵夫人道：“夫人，晴儿我派她去伺候一位贵人，顶她的名参加兰桂会。内情为夫暂不便告诉夫人，望夫人近日莫太拘着晴儿，也莫要理会她做什么。”

赵夫人听了身子一正，点头应下。

赵御史喝了两口茶，沉吟一会又道：“近日朝中恐不太平，兰桂会……晨儿和曦儿就不要去了吧。”

赵夫人听了倒也没意外，知道若不是有缘故，夫君不会管这些事的。然又微微蹙眉道：“一个不去还容易解释，若她姊妹三个都不去，如何说呢？”

说着沉思，想理由。

赵御史道：“可以生病。”

赵夫人身子晃了下，看看一脸肃然的夫君，确定他不是玩笑，才收起别扭。

然她出身书香世家，性聪慧又温婉，行事也不比一般内宅妇人。——她娘家是奉州周氏，即林春师尊周夫子的族人，所以当日赵御史才将林春推荐到周夫子门下。当下，她看着夫君轻声道：“既然朝中不太平，不如老爷生病吧。晨儿曦儿她们有了侍疾的理由，就好说了。”

赵御史纹丝不动，道：“这样啊……”

似在想这理由是否可行。

赵夫人双目闪闪地看着他，等他回答。

赵御史想了一会，忽然摇头道：“不妥！若是为夫生病，她们姊妹也没有整日近身伺候的道理，该昱儿伺候才是；再者，别人来探望。为夫也装不来样子；其三，朝廷若是有动静，为夫还要谏言，那时若忽然就好了，岂不惹人生疑？还是夫人生病好了。如此她们姊妹在旁边伺候也说得过去。”

饶是赵夫人一贯淡然，这时也面现愕然。

赵御史却又加了一句：“夫人生病，为夫自然无心上衙门，留在家中陪夫人；朝中若有事，夫人自然催为夫上朝以国事为重，那时再出去不迟。方显夫人贤惠。”

说完低头喝茶，却嘴角微翘。

赵夫人脸就红了，嗔怪地溜了丈夫一眼。

外人都以为这个不苟言笑的夫君无趣，实在是误解了。他们夫妻间常这样暗打机锋，你来我往。又暗含情义，实在是趣味无穷，非那些俗人可体会得出。

里间，赵晨和赵曦隐忍的很辛苦，脸都憋红了。

就这样，赵夫人便“生病”了，赵晨赵曦都留在身边伺候。

撇开赵家情形不说，这日寅时。南华门刚一打开，玄武王世子骑着一匹大黑马，一脸煞气地冲进城门。身后跟了二十几个龙禁卫。

守城军士都面面相觑，不知小王爷怎么了。

张圭进城后，不去玄武王府，径奔勇亲王府去了。

勇亲王早已得知靖安郡主被掳的消息，是任三禾飞鸽传书来的，暗地里也做了安排。明面上。却待张圭回来他才带他进宫见正元帝，奏明此事。

卯正二刻。正元帝召所有成年皇子进宫。

顺亲王却告病，顺亲王世子也病了。

御书房内。正元帝听了这消息，当即摔碎了茶盏。

老五这是心虚吗？

竟然推病！

等其他皇子都赶来后，正元帝盯着七八个儿子，心中满是悲凉——这一个个的，谁能继承大统？争皇位不要紧，一再拿孤苦无依的侄女做引子，这等心胸襟怀和拙劣的手段怎能继承大统？

想当初他被太子大哥逼得那样，后来危及母妃娘家玄武王府，而玄武王府牵连白虎王和朱雀王，若任由太子将这三王及支系铲除，大靖离灭亡也不远了，他这才夺位。即便这样，事后他也没有对前太子赶尽杀绝。可这些个儿子们……

众皇子看着沉脸的正元帝，大气不敢出。

正元帝盯着他们看了好久，才下了一道圣旨：奉州知府姜望贪墨赈灾款项，与顺亲王勾连，着革职押送进京审理。顺亲王降为顺郡王，罚俸三年。

众皇子听了松一口大气，原来是为这事！

跟着心又提起——他们谁身上没类似的事？

正元帝看得心头火起，恨不能除了老八都降爵。