杜鹃看着这个不知是堂姐还是堂妹笑了。

心想不愧是王府出来的，果然厉害。

听听：明着责怪秦娥冲动，暗中却不声不响给她扣上一顶“含沙射影”的帽子。这要是大意一点的，被她的“公正”迷惑了，稀里糊涂就认了这个罪名。

她便疑惑地问：“敢问姑娘是？”

有那爱承奉秦嫣的抢着道：“这是顺亲王府的八姑娘。”

她未曾多想，因此忘了顺亲王被降爵这回事。

秦嫣眼神一顿，随即平静，微笑看着杜鹃。

其他人也都看向杜鹃，看她面对皇孙女如何失态。

杜鹃笑道：“原来是顺亲王府的姑娘，皇上孙女！皇家的人，自小受严格教导，人品气度、学识修养，那一定是不凡的。就请姑娘赐教：我哪句话含沙射影了？”

秦嫣万不料她问这个，措手不及，笑容就僵了。

含沙射影之所以为含沙射影，就是无法说明白；她要是当众解释明白的话，那就等于打安定伯府的脸。再说，林春与靖安郡主有婚约是真，这位姑娘说他在雕刻中暗含寓意，她因此避嫌，这理由无可厚非，外人怎么想，关她何事？

众少女见杜鹃和秦嫣对面站着，修长身材比她还要高一分，笑靥如花，丝毫不见恭敬或慌张，目中却透出凛然不可侵犯的威仪，比秦嫣气势还足，不禁都愣住了。

沈夫人和何夫人见此情形都暗自皱眉，想要上前劝阻化解，碍于秦嫣身份。一时竟想不出化解的法子。

秦嫣只僵了一下，很快恢复自然，脸上却没了笑，以不容置疑的口气问道：“你是哪家的女儿？”

这就摆皇孙女架子了？

杜鹃疑惑道：“姑娘问这个做什么？”

跟着又道：“可是家世低的，就不配请姑娘赐教？”

秦嫣再次气急。不过这次没在脸上带出来。

秦娥却立即道：“你知道就好！”

杜鹃把她上下一扫，正要说话，何夫人上来道：“王姑娘，你还有音律比试呢。就快轮到了，还是先去那边准备吧。”

杜鹃不想令她为难，因此点头道：“谢夫人提醒。”

说完转身就走。竟是看也不看秦嫣一眼。

秦嫣看着杜鹃离去的背影，羞怒之余又诧异——这女子哪来的胆子，敢这样轻视她？

想要将她喝住教训一顿，然她刚才言行又没什么大错。

若就这么让她走了，自己脸面又下不来。

因此她站在那。虽端着笑，眼中却一点笑意也没有。

秦娥气愤道：“嫣姐姐你看她嚣张的！”

秦婳低声喝道：“还不闭嘴呢！都是你惹来的！”

秦嫣淡淡地看了她们姐妹一眼，再没吭声了。

堂中少女们知趣地散开，又去研究梳妆盒。

音律比试者先在东侧厅等候，比试则在院子正中的一处圆坛上进行。杜鹃出来时，正好一位弹琴的少女结束弹奏，从坛上走下来。回廊上观看的人发出阵阵叫好喝彩声，那少女脸儿红红的。

杜鹃顺着回廊往东去。背后张均宜和王澄赶上来。

“王姑娘。”

杜鹃转身，笑道：“张姑娘，王姑娘。”

见二人看着她只是笑。有话却又不肯说的样子，心下一转，问道：“二位姑娘找我可是有事？”

王澄迟疑了下，微笑道：“原本想问姑娘是如何开启那盒子的，眼下又觉得太唐突，所以还是不问了。”