黄鹂如今落脚在何处呢？

她进京后，先在一家客栈找了个跑堂的活计，作为安身之处。然自从她在厨房露了一手后，就被掌柜的看上了，生了贪婪之心，欺她是外来的，人又小，想要骗她签个十年二十年的用工契约。黄鹂虽长在乡下，那是顶精明的人，怎肯上当！一来而去的，双方就争执起来，黄鹂便动手了，打得掌柜的和小二鬼哭狼嚎。

那掌柜的正要讹她杀人的时候，张秀才出现了，搬出大靖律法，一通威胁，那掌柜的就吓得收手了。

这张秀才却是黄鹂在进京途中救过的。

真没想到，当日她以武力救他，如今他用文才救她。

两人遂称兄道弟，成了好友。

张秀才便引黄鹂去一家卤面馆做工，说这面馆虽然小，却是京城老店了，在德胜路开了有四五十年，主家也厚道。

黄鹂便去了那家面馆。

因有张秀才引荐，她厨艺又好，做事又麻利，主家老两口喜出望外地将她留下了。

自她来后，面馆增加了许多炒菜和面浇头，人客骤增，所以又增加了米分丝等品种，生意十分红火。

那张秀才也三天两头来吃。

他本就是面馆老主顾，如今又引荐了这样一个能干的人来，主家老两口十分感激他。听他称呼黄鹂为贤弟，便对黄鹂也格外优容。

这日八月十八，万寿节后三天的热闹过去，面馆闲了些，张秀才又来了。要带黄鹂去街上逛，主家立即答应了。

黄鹂就跟着张秀才出来了。

她用的是假名字，姓杜名天。

张秀才先也没留心，但接触次数多了后，便认出她女扮男装了。一是感激她救了他。再是怜惜她无依无靠自己抛头露面求生计，所以三番五次来照应她。

还有一点连他自己也没明白：他越来越喜欢见她。

不是说她有多美貌有才，却是那狡黠如狐的性子吸引他。

她小小年纪却极精明，就算她救过他，他也帮过她，但她并不相信他。总是变着法儿打听他、防备他。

比如那天令那个讹诈她的掌柜俯首后，她就曾问他，对律法说得头头是道，是不是家里当官。

他当时还未在意，说不是的。身为应试举子，当然要熟知朝廷律法。

后来，她依然不断试探他、套他的话，他便察觉了。

他不但没生气，反觉得她那小模样很可爱，也不说破，暗中同她斗智，你来我往的。十分有趣。

今日两人上街，她展现了惊人的食量。

他带她挨个吃京城的美食。

吃了真真羊肉馆的羊肉，又吃了红汤馆的牛杂。再去如意楼吃了八珍锅，又去香满楼吃了秘制熊掌，再是龙凤银丝八宝高汤……

只要告诉她这是京城有名的招牌菜，她都很乖巧的跟着他进去，仿佛为了他才舍命奉陪似的。

每每以为她吃不下了，走两条街后。照样能吃！

如此吃了四五家，她才后知后觉地说道：“张大哥。害你花这么多银子，小弟心里很过意不去呢。”

张秀才便道：“贤弟快别这么说。救命之恩当涌泉相报。何况只是请吃饭而已。再说，愚兄住在京城，是为地主，自然要做东请贤弟。”

她又关切地问：“你银子够吗？”

张秀才听了一滞——够不够的，不是已经花了吗！

他没说破，看着小少年关切的眼神柔声道：“放心，愚兄家境还算殷实，贤弟吃这点东西不算什么。”

旁边小厮听了冷哼，才要张嘴，被他瞪了回去。