“她怎么就认定你了？我晓得了。你们……从小住隔壁，玩的多些。早知道叫我娘那一回就把她接我家去住。就没你什么事了。”

高傲的九儿是不会觉得自己比林春差的，认定杜鹃选他没选自己。只是因为他们从小在一起玩的时候多些，所谓青梅竹马即是如此。

他懊悔不已，深恨自己从小没紧缠着杜鹃。

林春是知道九儿对杜鹃感情的，并不当他玩笑，歉意地看着他道：“九儿哥哥……”

九儿猛挥胳膊喝道：“你别得了便宜还卖乖！倒酒！”

林春深深地看了他一眼，帮他倒酒。

九儿是喜欢杜鹃，然时隔多年，心头郁结早敞开了。

本来这次回来，他未尝没有再争一争的意思。

可念头还没升起呢，就听见林春和她定亲的消息。

无论林家还是皇家，都默认了这门亲，他还有什么可说的？

他本是个豁达的，惆怅了一番就放下了。

虽放下了，却不肯放过林春，死命灌他酒，说要出气。

林春也不推辞，来者不拒，饮了许多杯。

九儿还只管问他家里各种情形。

泉水村、林家近年发生种种事都跟杜鹃息息相关的，因此说来说去都不脱离杜鹃：槐花闹事、杜鹃身份暴露逃走、赐封、迁去回雁谷、遭绑架等等。

九儿发现，堂弟似乎郁郁不乐。

他捶桌道：“我还没丧气呢，你这是怎么了？”

九儿恶声丧气的，林春不但没有生气，反觉得亲切。

从小到大，他们朝夕相处，是兄弟，更是朋友。

面对他，林春心中涌出强烈倾诉欲望，想要跟九儿哥哥说说自己的心思，想要他安慰开解自己，想要他帮自己……

他就说起了黄家的黄元。

这是刚才一带而过、未细说的。

从杜鹃找回黄元开始说，到杜鹃认定黄元是她前世夫君，然后昝水烟私奔黄元，然后杜鹃和他定了五年之约，然后黄元三元及第入朝……

唯一没有说、不能说的，是杜鹃穿越和李墩苏醒的事。

这也够了，九儿并不是鲁莽的武夫，他已听明白了！

他“啪”一拍桌子，霍然站起，单腿踏在椅子上，将衣襟下摆往腰间一掖，对着林春挥舞拳头吼道：“怕他个鸟！你成天雕那死木头。木头雕空了，自己心眼倒被木头屑塞实了？管他是不是真的杜鹃前世夫君，他接收了那个女人，就别想再让杜鹃回头！她又亲口跟你定下了五年之约，你还担心什么？再说她现在是郡主。怎么会跟那样的女人搅和在一块，皇上和太子也不许。”

林春被他吼得发怔，默默细想。

九儿性急，见不得他那样子，怒道：“你给我放出息点！大头叔从小就给你们定了亲，谁也别想赖！我林家一定要娶这个媳妇！”

他气得口不择言起来。

林春被他霸道的气势鼓舞。只觉一股豪情和冲劲慢慢从胸腹升起，带着久违的不顾一切，仿佛王者归来，占据了他全部身心。

他也站了起来，单脚踏在凳子上。对九儿抱拳，坚定道：“弟弟知道了。”

就算李墩苏醒了，他也不会将杜鹃让给他的！

他真是该死，竟忘了杜鹃当初是怎样痛哭的。

只要昝水烟在一天，杜鹃见到黄元不但不会开心，反而会伤心。

九儿一见他那眼神，便知他省过来了，大笑着端起酒杯道：“来。干了这杯！再有什么事，哥哥帮你出头。看哪个狗杂种敢再欺负你！”

这一夜，兄弟俩喝到三更天。方才胡乱洗漱歇了。

次日是九九重阳，正元帝早朝罢，又在御花园设宴，款待各国使臣。

上午辰时末，林大猛押着一队马车进城，直接赶往青龙王府。