宴席间。一套套宝象国热烈奔放的歌舞上演，看得激动人心；跟着是武士们表演的巨象舞、展示异国武功和剑法。

演习完毕。龙日王子便提出，要与大靖武士切磋比试，且指名道姓向林春挑战，说他能被靖安郡主选中，定不同凡响，要见识一番。

炎威太子闻到阴谋的味道，断然拒绝。

他说，林春乃是文臣，王子要比，我大靖多的是武将。

黄元也站起来，笑道：“王子莫不是说笑吧？我大靖人才济济，各安其位。譬如本官，学的乃是治国之策，怎会同你比拳脚功夫？贵国勇士再厉害，可能将水流从低处调往高处？还经年累月不停？这可是林舍人一手造出的。”

龙日王子听了垭口无言。

他已经见识过压水机的神奇了。

大靖君臣都笑了起来，很是自豪。

龙日王子爽朗笑道：“是小王见识浅薄了。林舍人的确世间少见能人，小王钦佩不已。还不是见他得靖安郡主青睐，小王有些不服气，想试试他是否文武全才，才有刚才提议。既这么说，还是让军中武士比试吧。”

黄元道：“学海无涯，人力有限，一个人怎能学许多东西呢？若如此，本官和王子比试作诗如何？再不然比作画？”

龙日王子听了怔住。

大靖君臣也是一愣，跟着轰然大笑起来。

龙日王子呵呵笑道：“黄翰林这是笑话小王了。”

说着，命身后一武士出来，走入演武场中央。

另一边，龙禁卫大将军也豪迈地挥手，一禁军队长走了上去。

在场的大靖君臣和各国使臣便都停止说话，静静观看。

双方交手，大靖龙禁卫只一招便落败了。

龙日王子很意外，问道：“怎不出高手？”

正元帝面不改色，命龙禁卫大将军从此次回来换防的西部禁军中挑选勇猛者上场。他想着原来那批人在京城待久了，都懒怠了，刚从战场回来的想必会好些。

龙禁卫大将军心中一沉，急忙安排去了。

谁知一连上去五六个，都重伤落败。

什么指挥使副将军，听着名号响亮，都被摔得软趴趴的。

反观那宝象国。一名勇士出战，根本没换过人。

原来，大靖自英武盛世后，已逐渐腐朽堕落而不自知。

譬如每三年一次的边疆禁军和京城龙虎禁卫军换防，再不像以前一样挑能力卓著者。凡是跟皇子王孙、王公贵族家沾一点亲的，都削尖了脑袋进入军中，先在边疆混几年，然后回京，在皇宫内院、天子驾前谋个好职位！

军中如此，六部官员也是如此。

多年下来。积攒了一批尸位素餐的无能者。

勾心斗角、相互倾轧的本领无人能及。

贤臣良将却越来越少。

或者说，是能人不得进升之途。

因此，这一比试就露了老底了。

接连败落让大靖君臣悚然而惊，再不敢当这是宴席助兴。

正元帝面沉如水，把目光投向老白虎王。

老白虎王冷汗涔涔而下。满心苦涩。

朝廷大势如此，他有什么办法？

哪一家权贵身后不是盘根错节，他们几家异性郡王都如履薄冰，怎敢硬撼！玄武王不是在京中赋闲好多年么！