耿忠伤势好些，便被转到地牢。

他和赵寅算是至交，少年时的朋友。再见面，却一个深陷囹圄，一个风头正盛。

隔着铁栅栏门，赵寅看进去。

昔日的威海大将军风采尽失。

耿忠苦笑问：“世子一定恨我吧？”

赵寅道：“不，本世子可怜你。”

耿忠本有些愧疚，听了这话不舒服了，漠然道：“世子用不着可怜我。成王败寇而已。若非我们功亏一篑，今日关在这里的也许就是世子了。”

赵寅冷笑道：“功亏一篑？”

耿忠道：“难道不是？”

赵寅道：“是，但不止一次。”

功亏一篑，比喻所做的事情只差最后一步没能完成。赵寅讥讽林家谋反不止一次功亏一篑，那就不是只差一步了，而是从一开始就注定会失败。

耿忠嘴颤了颤，没反驳。

似乎、好像，的确他们每一步都功亏一篑。遇见王亨时，遇见赵寅时，遇见梁心铭最最倒霉……

赵寅又道：“我刚才见了牛姑娘。”

耿忠浑身一震，定定地看着他。

赵寅又道：“她很好，比你好。”

这话击中耿忠要害，他双眼红了。

赵寅道：“你担心她？不用担心。少年人最容易鼓起信心和勇气，也极容易想开。倒是成年后，随着经历和阅历的增长，变得贪婪无度，心里和身体背负的也越来越多，却死也不肯放手，直至被这负累压垮……”

耿忠双眼迷茫了……

二院小厨房设在后罩房。

惠娘站在廊下，正和屋里的欢喜说菜单：“……也不用做那些精致的，也来不及做。再说了，京城什么样的美味珍馐没有？咱们还能比王府的厨子做得更精细！还是别弄那些了。就做些江南的菜，客人还新鲜呢。一品锅来一个，红烧果子狸、清蒸鳜鱼、桂花鸭、瑶柱白玉汤……”

欢喜不住答应，偶尔插一句做点改动。这些天厨房都没怎么开火，昨天水里的毒解后，今早城里送来了许多菜，她一上午都在厨房忙，各样食材都理好了。

她手里忙着事，又指挥樱桃打下手，嘴里还不忘插问：“奶奶，这么说咱们又要回京城了？”

惠娘笑道：“看情形是。”