王均今年才六岁，也生的粉雕玉琢。

母亲常命王壑带弟弟玩。

他不愿做奶妈子，又不敢违抗母亲命令，只好敷衍，背着人时，他便磋磨那小子。

王均被捉弄得哭兮兮，找母亲告状。

王壑更厌弃这小子了，然王均依然锲而不舍地跟着他，“哥哥、哥哥”地叫，就像他的小尾巴。

王壑心一软，有时也耐心教王均玩各种游戏，出去玩也带着弟弟，别人欺负弟弟时更挺身护着。

他想，这大概就是血脉亲情吧，打着闹着，过后依然是兄弟；手足相残什么的，他们兄弟绝不会干。

这次出门，他没告诉弟弟，怕弟弟知道了会哭。可是纸终究包不住火，他离家的消息瞒不了两天，也不知那小子知道他出远门了，会哭成什么样子。

王壑越发想家、想弟弟了。

他默默上前，将被单整理好，因天热，只搭了一角在李菡瑶肚子上，又将她裤腿扯下来。

做这些的时候，他又想起之前进来的老爷，也给小兄弟盖被单，若是心怀不良企图之人，是不会做出如此细致、温馨举动的，看来自己确实误解了人家。

整理好，他端详了一会墨竹的睡颜，才回到床后，也不坐便桶了，席地而坐，背靠着床腿，双手抱膝，安静地想父母、想姐姐、想弟弟、想祖父祖母……

也不知过了多久，他回到眼前。

接下来，他该如何行动？

想起叶屠夫提供的消息，他觉得自己有必要往醉红楼走一趟，弄清刘知府父子与青楼的肮脏交易。

迷迷糊糊的，他合上了眼，睡梦中，弟弟王均倒腾着两条小短腿撵着他哭喊：“哥哥！哥哥！”

这小子，真烦死人了！

这个夜晚注定不平静。

丰盛粮行的刁掌柜，幸得医馆大夫妙手回春、拨乱反正，诊断他并未中蛇毒，而是暑热晕倒，开了方子，煎了一副药喝下，才醒过来，人也精神了。

到了晚上，正睡得安稳，半夜却被莫名惊醒，睁开眼睛便看见一个披头散发的女鬼，生生又被吓得晕过去，而照顾的他媳妇和小丫头，却一点动静也无。

府衙后宅，刘知府守了儿子一整天。

一个又一个大夫来了又走，来时，刘知府对他们满怀期待；离开时，他大发雷霆，每个大夫都是被骂走的。等大夫都走了，他感到一阵心力憔悴和绝望。

他身心疲惫，不知不觉歪在美人榻上睡着了。

下半夜，刘少爷哼哼唧唧要水喝。

刘知府听见惊醒，睁开眼睛四下一望：夫人和丫鬟都歪的歪、倒的倒，全都睡死不醒，不由十分恼火。

他喝叫丫鬟名字。