李菡瑶命人将胡家父子的卖身契带去青华府，还给他们，并捎带话给胡齊亞：给他五百两银子盘下一铁匠铺子、一间木器行，让他还原身份，实现儿时愿望。

几年过去，胡齊亞完全脱离李家，在衙门的鱼鳞图册和买卖行中，他是兴的爆发商户，与李家毫无关系，却又暗中得李菡瑶扶持，迅速崛起。

这次来湖州，他要百尺竿头更进一步！

李菡瑶告诫他：别做无谓的乔装和掩饰，只需展现本色，越真实越好，比如做个骄横、势利的商贾。

胡齊亞便以这番形象示人了。

他见李菡瑶露出笑容，心中一喜，知道这番努力合了姑娘的心意，忙抱拳道：“见过李姑娘。”

李菡瑶笑道：“胡少爷请坐。”

胡齊亞待李菡瑶坐下后方落座，等观棋上了茶，才道：“姑娘，那日在水底拦我的人是玄武王世子。”

李菡瑶诧异道：“是他？”

胡齊亞道：“是。兴宇闹事那天晚上，小的见了他便有些怀疑，这几日已经证实。”

李菡瑶沉吟道：“他想是为了救我。他和王少爷住在方家，和方逸生是朋友，应该是方少爷托的他。”

胡齊亞点头道：“这么就能说的通了。”

李菡瑶心想：到底是方逸生托的世子，还是王壑托的呢？那么短的时间，亏他能抢先一步。虽说她当时并不在潘家画舫上，并不用人救，但依然很感激。

正出神，忽听胡齊亞叫“姑娘？”

李菡瑶忙抬眼看他。

胡齊亞问：“姑娘叫小的来，有何吩咐？”

李菡瑶道：“明日拍卖，若刘家参与，你且把兴宇让给他们；若欧阳家也去了，不得给他们任何机会！”

胡齊亞疑惑问：“姑娘不是说，要将五家都拿下吗？怎么又把兴宇让给刘家？”

李菡瑶道：“分工人股份，使得李家已经成为众矢之的。让刘家拍得兴宇，我们就多了一个同盟。刘家兄妹这次参与拍卖，正是要借机试验分股之举。”