观棋擦擦眼泪，问：“姑娘怎么说？”

胡齊亞先问：“墨竹呢？”

观棋道：“跟李叔出去了。”

李叔，即李卓望，是奉李卓航之命来三江口追查红叶和潘子玉的消息的。

胡齊亞道：“叫他回来。姑娘这有一封信，让他送去给落公子，请落公子即刻来宁波府。”

观棋忙接过信，道：“是。”

胡齊亞又飞鸽传书给李菡瑶。

李菡瑶接信后立即赶来三江口。

再说霞照县，方逸生在画舫置办酒宴，宴请李卓航。

王壑充当陪客。席间，王壑暗示李卓航：潘子玉现在水军陈飞手下，陈飞是潘家一手栽培的，是潘梅林心腹。陈飞觊觎江家船厂，恐将对江家李家不利。

李卓航忙起身，郑重谢他提醒。

王壑并未告诉李卓航，自己已经让张谨言去请靖海大将军颜贶出面主持此事，只请他小心。

李卓航再次感谢他关照

方逸生便问起李菡瑶。

李卓航说，江如澄出事，李菡瑶去了临湖州外祖家。

王壑吃了一惊，顿时觉得心神不定起来。原本他对情势智珠在握，现在却觉得计划出现缺漏，就像冬天衣服破了一个洞，冷风飕飕往里灌，身冷心也冷。

他本打定主意要在李卓航心中留个好印象，为将来娶人家女儿奠定基础，眼下再无心表现，看舱外水上荷花都失了颜色，也不婷婷了；都立秋了，天气还这么热；秋蝉也吵得人心神不宁，总之一切都不好了。

思索再三，他决定亲去临湖州一趟，暗助李菡瑶，以防出现不测，他在霞照救援不及。

就在这时，李家来人回禀李卓航：钦差大人传老爷。

简繁找李卓航，可不是为了闲话，而是有人将李家告了宁波府水军副将军陈飞致函钦差大人：

江家李家与靖海大将军颜贶官商勾结，图谋不轨。

江家将嫡长女江如蓝许给颜贶为继室，并为颜贶造船、操练水军提供军费，这些都有证据。

李家与颜贶勾结也都有证据。