王壑警醒自己不可大意，最好能化被动为主动，将来通过白虎王父女之间的联系，让他们去劝降李菡瑶。正沉吟间，忽发现火姑娘在看他。若换个人，保不定误会火姑娘对自己生了倾慕之心；王壑却敏锐地发现，火姑娘盈盈秋波下隐伏着若有若无的探究。这女子好心机！

王壑再一次赞叹李菡瑶用人大胆、不拘一格，照这么下去，她未尝不能成就大事。

火凰滢见王壑发现她暗中观察，并未躲闪，大大方方地冲他一笑，仿佛问“这大礼公子可还满意？”

王壑微笑颔首，表示领情了。

李菡瑶见事已成，对王壑道：“我们先出去，让王爷和郑姑娘说话，我们也好商议行程。”

王壑点头道：“正是。”

于是众人去厢房商议。

坐定后，丫鬟上了茶，喝了一盏热茶后，李菡瑶方对王壑道：“我们明天启程。公子可确定让赵少爷与我们同行去江南？若确定，明早便出发。”

王壑点头道：“确定。”

又问：“明早就走？”

他觉得有些不舍。

赵朝宗既已接受了平定江南的任务，心里便将李菡瑶视为最大的对手；这对手又不同于一般敌人，不能以暴力剿灭，须得智取，方能令其心服。当下，赵小爷对着一群莺莺燕燕便转开了念头，绞尽脑汁地算计。

王壑一问，他忙接道：“明早就走？今儿都已经腊月——”说着装模作样掰手指头计算一番，然后吃惊嚷——“今儿都腊月二十七了，明天二十八，再有一天就过年了，还走什么走！这腊月荒天，外面寒风凛冽，人家客栈酒楼也要过年，也不开业，冰锅冷灶的，咱们这么多人，吃什么？我们男儿家还好些，粗糙惯了，吃什么都成，睡在哪儿都一样；各位姐姐娇弱的跟花儿一样，哪经得起这番苦！叫我说，不如在京城过了年再上路。京城什么都有的卖，方便。再说，我还想跟我哥过团年呢，这是我跟我哥在一起的第一个团年。还有，观棋姐姐送了这么大一份礼给我哥，也该让我哥尽一份心意，尽尽地主之谊，招待招待你们。姐姐们还没在京城好好逛过吧？我也是第一次来京城。观棋姐姐，小弟跟你说，京城好玩的地方多的很，不如留下来过年，姐姐们也做几身新衣裳，置办几件新首饰。虽然李家豪富，姐姐们并不缺衣裳首饰，但京城的式样毕竟与江南不同，图个新鲜……”