颜贶和东郭無名对视。

他们都看出彼此想法：

这是个借刀杀人的良机！

颜贶便做出为难模样。

范大勇察言观色，便道，他知道颜将军与江家、李家有渊源，不便出兵围剿，他愿带领石村镇的禁军讨伐李菡瑶，只要靖海水军别从中拦阻就行。

颜贶沉吟一会，答应了。不过，他却提出一项要求：要求范大勇不得伤害李家父女性命。

范大勇满口答应，道：“将军放心。李姑娘的才名下官也早有耳闻，也敬佩的很；李家跟忠义公府方家、郭家又是姻亲，与王相之子、张世子都有交情，在下怎敢伤她性命。等拿了她，定交给将军处置。”

听了这话，颜贶反不放心了。

他从范大勇眼中看到了野心和杀机，别看答应的挺好，等真拿了李菡瑶，恐怕献上的是一具尸体。到时候，范大勇有的是借口开脱，可说李菡瑶太厉害，活捉太难，死于乱军中是他也没想到的；还可说李菡瑶宁为玉碎不为瓦全，想与他们同归于尽，这事不怪他等等。

东郭無名看着范大勇，眼中闪过轻蔑和嘲弄之色：说得这样慷慨，以为捉拿李菡瑶易如反掌呢。简直可笑！还不知道谁活捉谁呢。

不过，他什么也没说。

他赞成范大勇围剿李菡瑶，可没指望范大勇能活捉李菡瑶，不过是想借范大勇之手试探李菡瑶，并消耗李菡瑶的实力——因为李家的势力如今都隐在暗处，他无隙可乘，又狠不下心来对太平工坊下手。

东郭無名不说话，范大勇却恭敬地请问他，可有什么降服李菡瑶的良策，望不吝赐教。

因为范大勇听说东郭無名的才名，也想弄这么一个人在身边当幕僚和军师。眼下东郭無名虽然依附颜贶，但范大勇坚信自己会成为江南霸主，等他势力壮大后再招揽东郭無名，东郭無名还能不答应？所以，他想先在东郭無名心上留个“礼贤下士”的好印象。

他想的倒好，但东郭無名怎会看上他，连颜贶还不能让东郭無名真心效力呢，不过是受王壑所托，才暂时待在颜贶身边，否则早就动身去了京城了。

东郭無名便摇头说“惭愧”。

颜贶不高兴了，范大勇当他的面请教他的军师，傻子也看出来挖墙角之意，太不把他放眼里了。