面对花妩的调侃,花若如浑身都颤了一下，抖得更厉害了，吚吚呜呜地哭,哭到太后都不耐烦地冷了脸，沉声道：“亏得之前哀家还以为你是个懂事的，却不想竟如此恶毒下作,你既然不肯说,哀家自有别的法子治你，来人。”

她一声令下,几个宫人一拥而上，按住了花若如,花若如吓得惊叫起来，拼命挣扎，哭嚷着连连道：“太后娘娘饶命，饶命啊！臣女错了！臣女再也不敢了！求求您……”

她哭得涕泪连连,挣扎着试图往前爬，却无论如何都挣不开宫人的手,那模样十分可怜,好好一个小美人弄得这般狼狈,花妩瞧着都要生出几分心疼了。

她轻轻叹了一口气,提点道：“别哭呀，太后娘娘问你什么，你就答什么,只顾着哭又能顶什么事呢？”

其实按理来说，花若如是太后作主接进宫里来的,又是她的娘家人,再怎么样,只要不是弑君谋逆这种诛九族的大罪，太后都会尽力保下花若如的，毕竟这种事情传出去，实在不怎么光彩，她拼着撇下老脸不要，也能说一句是花若如年纪小不知事，打发出宫也就罢了。

可偏偏那花若如不配合，只一味哭嚷，不仅没明白花妩的意思，还以为她是在说风凉话，哭得梨花带雨，嘤嘤呜呜道：“臣女是一时糊涂，效仿了贵妃娘娘，才犯下这种大错，臣女知道错了——”

她这话一出，所有人的脸色都变了，包括花妩，只是相比起太后的震怒，周璟的惊异，她的表情要平静很多，甚至称得上无所谓，花妩手指团扇轻摇，笑吟吟地点评道：“你这不叫糊涂，是叫愚笨啊。”

于是花若如哭得更凄惨了。

太后面露怒容，用力一拍桌子，厉声道：“你是从何处听说的这些胡话？！”

花若如吓得瑟瑟发抖，连哭都差点忘了，哆嗦着指了指旁边立着的宫婢，哽咽道：“是、是玉秀姑姑说的……”

玉秀的脸色登时一片煞白，噗通就跪了下去，不住磕头道：“太后娘娘饶命！奴婢冤枉，奴婢从未教唆若如姑娘去给皇上下药啊！”

花若如语带哭腔道：“明明是你告诉我，说当年贵妃娘娘也是给皇上下了药，这才做了皇上的侧妃，还说我有太后做靠山，只要想想办法，就能得到皇上的欢心……”

玉秀心里咬碎了一口银牙，没想到她蠢成这样，还要拉自己下水，急得甚至忘了尊卑，辩驳道：“姑娘可不要信口雌黄，我只是说太后娘娘很喜欢你，让你不要辜负了她老人家的看重，讨皇上的喜欢，从头到尾，我都没有说让你去给皇上下药，你怎能给我泼脏水呢？”

“我又没向你打听贵妃娘娘，你突然说那些话，难道不是故意暗示？”

花妩看着这出狗咬狗，一嘴毛的好戏，简直是想要给她们鼓个掌，真是精彩，不虚此行啊！

“够了！”

伴随着啪的一声脆响，上品的青花釉茶盏摔得四分五裂，碎瓷飞溅，热腾腾的新茶泼了一地，太后表情惊怒，用力握住圈椅扶手，怒不可遏地道：“你们真是太让哀家失望了！”

她语气冷肃地命令道：“来人，把她们都押下去，按宫规惩处，两人各杖三十，玉秀交由敬事房处置，花若如暂且关押，叫花劼入宫来见哀家，哀家倒要问问他，怎么教出了这么一个好女儿！”

花若如听了，吓得立即哭喊起来：“太后娘娘饶命啊！臣女再也不敢了，臣女错了，皇上，皇上求求您，救救臣女吧！”

她手脚并用地爬向周璟，试图伸手去拉他的衣摆，却被宫人抓了回去，周璟像是才回过神，他放下茶盏，第一次用正眼看了花若如，问了一句莫名其妙的话：“你读过书吗？”

花若如脸上还挂着泪痕，闻言呆了一下，打了个磕巴：“读、读过……”

周璟道：“可知何谓东施效颦？”

花妩扑哧笑了出来，花若如的脸色乍青乍白，愣在当场，竟不知如何作答，周璟神色淡淡地道：“当年她的办法能奏效，必定有她的思虑，天时地利人和，缺一不可，岂是人人能效仿的呢？”

花若如瘫坐在地上，面若死灰，再说不出一个字来。

等宫人把她们都带下去之后，太后重重叹了一口气，她今日算是受到了颇大的刺激，这会儿不免觉得疲累，对周璟与花妩道：“哀家有些头痛，要去歇息，皇上和贵妃自便吧。”

太后也走了，这一场好戏到此为止完美收场，总体来说，花妩还算满意，虽然出了点小小的意外，却无伤大雅，不过最令她感兴趣的是周璟的态度，纵然得知了当年的内情，他除了一开始的讶异之外，再没有任何反应，表现得仿佛平常事一般。

花妩实在好奇，出了慈宁宫，便问周璟道：“花若如给皇上下药，意图获得圣宠，以便入宫，您觉得她卑劣，不可饶恕，臣妾当年给皇上下药，如今您知道了，不怪罪臣妾么？”

这话问得直白，周璟回过头来望着她，一双桃花目在天光下显得略微幽深，淡声道：“因为朕知道你是个什么人，嘴上总是把话说得很动听，十句却有八句是假的，叫人看不见你的真心，从一开始，朕就对你没有过高的期待，自然也就不会因此而感到失望。”

说到这里，他顿了片刻，继续道：“朕自认为不是会受胁迫的人，如果当年你真的是做了那种事，朕却仍旧愿意娶你为妃，甚至想让你做正妃，那么一定是有其他的原因，而并非单单只是你下药这件事。”

花妩一下怔住了，有些意外于周璟竟然这般冷静和敏锐，过了一会儿，她又笑起来，眉眼微弯，道：“那臣妾是不是可以大胆地猜测，皇上当初对臣妾或许有那么几分喜欢？”

周璟沉默，道：“朕不记得了。”

“也是，”花妩忽然轻轻叹了一口气，故意道：“纵然有几分喜欢，又有什么意义呢？到底不是皇上心里念念不忘的那个人。”

周璟看向她，正想说什么，花妩又道：“皇上当初不是亲口说，会被忘记的，都是些不相干的人，想来臣妾也不过是其中一个罢了。”

如此一番感慨，末了，花妩施施然上了舆轿，临走时，她侧首望来一眼，一手执着团扇，遮去唇边的笑意，眼波柔美，容貌秾丽，仿佛工笔水墨画一般氤氲染开，美得惊人。

……

花若如的事情，没多久就有了结果，她的父母千里迢迢自南川赶来入宫面圣，双双跪在乾清宫前，痛陈自己养女无方，其父花劼羞愧难当，险些要当场自尽谢罪，被周璟让人拦了下来。

事情闹到这个地步，势必要有人来收场，正如花妩之前所料，最后还是太后出面，说花若如年纪小不懂事，又是受刁奴挑唆，这才酿成大错，她已受过杖责，花劼罚俸一年，带着花若如回了南川，此生大概不会入京了。

至于宫婢玉秀，太后念在她服侍多年的情分上，免去一死，赐了哑药，打发她到邺山守皇陵去了。

五月转眼就过了大半，最近的天气实在不太好，连日下雨，每逢这时候，花妩总是不出门的，哪里也不去，纵然是八抬大轿来抬她，也绝不挪窝。

眼看太后的千秋节在即，花妩写的那出戏还未排好，索性也不去司乐坊了，让戏班子就在碧梧宫里排，她如今是后宫第一人，自没人敢管她。

“这个方子再吃一剂就差不多了，微臣明日再给娘娘换一个新的方子。”

程太医替花妩诊了脉，又提笔写了一个新药方，交给绿珠，正在这时，外头有个宫人来禀道：“娘娘，庆春班的人都来了。”

花妩唔了一声，道：“叫他们都进来吧。”

程砚清起身收拾药箱等物，花妩见了，笑吟吟地邀请道：“外头下着雨呢，程太医要是不着急，不如坐一会儿，顺便看一出戏。”