艾星没再为难他，手指在屏幕上一滑，接通了视频通话。

邵茵没有预料到艾星会出现在摄像头前，颇为意外，犹犹豫豫地叫了一声，“星星？吃晚饭了吗？新年好啊......”

艾星或许是感受到了宁河和邵茵之间的母子情深，又或者因为别的什么，总之这时态度还算和缓，回答了一句，“邵阿姨你也新年快乐。”

说完，把手机交还给宁河。

宁河接过来，退开两步，和邵茵说，“老妈，我们在家都挺好的，你和叔叔玩得怎么样？”

视频电话开着扬声器，邵茵大约是顾虑艾星在场，没有多谈自己和艾成锦的事，反而叮嘱宁河要和“弟弟”好好相处。

宁河态度迁顺，说的大都是“不用担心，当然会好好相处”一类安抚的话。期间他不经意地和艾星眼神接触了一下，后者笑容玩味地看着他，以口型说：编，接着编。

宁河心里恨不能今晚就把艾星煮来吃了，脸上却半分不显，平平和和打完电话，再一转身，发觉艾星已不在客厅。走廊那头的灯光亮起，餐厅里传出碗碟碰撞的声响。

他穿过走廊进入餐厅，艾星已经坐在桌边，举着筷子夹住两片羊肉正在涮烫。

宁河没说什么，自己拿过餐台上的一只碗，走到料理台边做蘸碟。

艾星懒洋洋地笑问他，“刚才帮了你那么大一个忙，怎么谢谢我？”

宁河偏头盯住他，先前的客气友善已经所剩无几——他知道艾星不是那么轻易哄骗上手的主，自己也不必再装出一副要跟他兄友弟恭的样子，不如开门见山谈一谈。

于是他拿着碗筷在艾星对面坐下，“你说吧。”

电炉开到了最大档位，汤底已煮得沸腾。他们各自的脸在白色雾气中都显得有些模糊。菜品和汤底是滚热的，两个少年的心里却缺少温度。

旧历年即将翻过最后一页。

洛杉矶的冬天没有雪。二月的落日时间在傍晚七点。此时，外面的天已经黑透了。

第4章 这样一来，满意了吗？

艾星是从超市返家的路上意识到宁河这个人不简单。现在，轮到宁河发觉艾星不简单。

他这位十七岁的弟弟一点不着急谈条件，而是胃口很好地吃掉了几乎一整份的牛羊肉拼盘，才对他说，“别急、先吃饭，让我想想。”

宁河知道他早有打算，这时不过是借故为难自己，却也不想把主动权都交到艾星那里，于是默默吃了一会，不再和他搭腔。

比起正在长身体的艾星，宁河一向食量偏小。加之今晚等艾星回家等得太久，他也饿过了饭点，只是草草吃了些豆腐虾饺，觉得没有食欲就撂了筷子。

艾星还在继续往锅里下菜，他已经从烟盒里取出一支Luckystrike衔在唇间，然后走出餐厅进入后院，手里掩着打火机，给自己把烟点上了。

二月的洛杉矶昼夜温差很大，夜间气温已降至十度。宁河在开着暖气的家里穿了一件长袖T恤，走进后院就觉得寒意深重，可他又想抽支烟冷静一下，于是蜷坐在院角的藤编摇椅里扛着冷风继续抽烟。

不出一分钟，艾星站起来，抄起一件搭在椅背上的外套走到门边，扬手给宁河扔了过去。

宁河下意识地抬手接住了，有些意外地看着艾星。

艾星逆光站着，面上神色看不分明。他从立在门边的酒柜里摸了一罐啤酒，一面撕去拉环一面说，“我开发的那款游戏背景音乐太普通，你帮我弄一下音效，做一个游戏的开场音乐，要能配合主题让人印象深刻。”

说完，见宁河咬着烟盯着自己没动，指了指他，“衣服穿上。”

宁河对于他这样突如其来的关心感到诧异，可还是把衣服展开披在了自己肩上，同时问他，“然后呢？”——主题曲不能白写，艾星总要在家事上做点让步。

艾星喝了一口酒，声音变得更淡，“你不是说你下个月就搬走么？我也一样。”

宁河愣住，“......什么？”

艾星似乎笑了笑，“我一早就想搬出去自己住。正好艾成锦也要结婚了，就把二人世界让给他们吧。”顿了顿，又道，“这样可以了吗？你不用担心邵茵被我刁难，她可以名正言顺地住在这里，从此当上艾太太。”