阿诺对这一架求之不得。他的背景和宁河等人不同，乐队的其余三人都是UCI的学生，宁河和杰西卡在本科就读，扎克研究生毕业在即，而阿诺高中辍学，曾有很长时间混迹街头，解决问题的方式更加粗暴直接。他知道自己追求宁河无望，但受不了艾星这种冷淡嚣张又目中无人的样子。

要能在宁河面前把这小子打趴下，也算给自己扳回一点面子。

眼看着艾星和阿诺要从一侧的楼梯转入地下室，宁河将艾星一下拽住，声音倏然扬起，“你这是发什么疯！”

艾星一手揉他的头，顺势将他拦住，“乖，别下来。去吃饭。”

说完，从宁河手里挣开，和阿诺快步跳下了十几级楼梯。

宁河愣了一下，杰西卡和扎克纷纷从他身侧抢过，要去保护地下室里存放的几件乐队设备。等他再跟下去，杰西卡竟然眼明手快地抢先关上了门，不忘对他扔下一句。

“你别看了，免得心疼。”

宁河迅速拽紧门把，杰西卡却从里面将门反锁起来，宁河这边根本无可奈何，只能冲着一门之隔的队友喊道，“艾星要是受了伤，我们这乐队就趁早解散了！”

回答他的是一片混乱的打斗声、沉闷的撞击响，还有不断骂着“F**K”的怒吼。

尽管宁河知道有杰西卡和扎克在场不至于闹出什么大事，也确信艾星下手会掂量轻重，可他还是在外面急得坐立难安。当他再度用力拍门时，门突然从里面打开了。宁河重心不稳，一步踉跄跌入，被艾星稳稳扶在掌中。

杰西卡坐在一旁的矮柜上，指间夹着两张20美元的钞票，冲宁河笑道，“我押的William，我赢了。”

宁河气得只想和她当场绝交，抬眼去看艾星，少年的嘴角被打破了，眼尾和额头也有淤伤，衬衣扣子拽掉了几颗，光脚踩在地板上，倒不显得落拓可怜，反而有种猛兽出笼一般的锐气难挡。

另外一边的阿诺已经坐在地下室唯一的一张扶手椅里，看样子伤得更重些，嘴里骂骂咧咧，一面撸着袖子一面喘着气。

宁河先问艾星，“你有没有事？”

艾星笑说，“能有什么事。”

宁河拧着眉心，将他推开，“艾星你有出息了，当我的面也敢跟人动手。”

艾星一点不和他争执，马上道歉，“哥，我错了。”——声音温和，笑容却顽劣，言下听不出一丝歉疚。

宁河想着这场架毕竟是艾星引起的，于是走过去关心了阿诺一句，“你怎么样？要不要我开车送你去医院？”

阿诺虽然脾气火爆，却没什么坏心眼，喜欢宁河这两年始终是坦坦荡荡。刚才和艾星交手落败，他本来很沮丧，这时见到宁河前来嘘寒问暖，立刻大为感动，拍着自己的一条胳膊说，“当然没事，你别担心！”

艾星站在宁河身后，等阿诺说完没事，就将宁河肩头一扳，带进自己怀里，“放心了？先去把晚饭吃了。”

宁河没辙，跟着他走出去两步，回头和队友交代，“你们先排着，我马上下来。”

待到他和艾星返回客厅，艾星感到他周身罩着一团低气压，于是将他挡住，扶着他的肩膀，低头问他，“真的生气了？”

宁河面含愠色，一言不发。

艾星笑着叹气，又问，“宁河，我是那种情绪一上头就跟人动手的性格吗？”

宁河知道他其实不屑于用拳头解决问题，所以闷闷地应了一声，“不是。”

艾星继续解释，“我没想跟阿诺过不去，但他不是那种讲了道理就会想通的人，所以只能用他习惯的方式摆平这件事。”

顿了顿，见着宁河面色稍霁，又说，“打了这一架，他大概也放下了，以后反而不会找你麻烦。”

宁河似乎被他说服，眉间渐渐舒开，说，“艾星，以后我的事情交给我自己解决吧，你不能什么都替我出头。”

艾星也不勉强他，一口应下，“好，都听你的，吃饭吧。”说完，走了几步在沙发里坐下。

宁河也跟在坐到他身边，看着他侧脸浮起的淤伤，心中愧疚，食不知味地吃了一块天妇罗，突然对艾星说，“如果当初我不主动招惹你，你现在应该会过得简单很多。”

艾星想了想他话里的意思，神情轻松地说，“哥，这个世界上的人和人相互吸引，本来就没什么道理。不是你招惹的我，只是我们相遇相爱了而已。”

宁河被他这么一说，内疚反而更甚，慢慢地说，“我以前是随心所欲做了些不计后果的事，以后会改的。”