大理寺有专供大理寺卿休息的地方，那是一间书房模样的房间，房间里的灯火明暖。叶宋推门进去时，有股暖香的气息扑鼻，整个人有短暂的放松，似乎浑身毛孔也轻微地打开了，吸取那一抹清淡的暖意。

苏若清正坐在桌前看书，一身惯常的黑衣，黑色的头发落在肩上，目色柔和轮廓清俊，被烛光映在门扉上的影子也带着一中孤凉的温柔。

叶宋站在门口看了他一会儿，他从书中收回了视线，抬起眼帘来。

叶宋便转身关了房门，近前一丝不苟地跪下，道：“罪臣叶宋，参见皇上。”

苏若清袖书的手微微一颤，然后沉静下来，把书放到一边，起身到叶宋身边，亲手把她扶起，声音倍加柔软，道：“我是不是说过，你在我面前不用下跪，不用行君臣之礼。”

叶宋面色如常，道：“那是对苏若清，现在站在我面前的是皇上。”

“可我就是苏若清。”苏若清失笑道，“我穿龙袍的时候才是皇上，自称‘朕’的时候才是皇上。现在，我就是苏若清。”他看着叶宋的脸，柔声低语，“阿宋，你还好么？这么多天没来看你，你是不是生我气了？还有身子好些了没有？”

她看了看苏若清，道：“多谢皇上关心，有皇上时不时派太医来，我的伤早就好得差不多了。而皇上国务繁忙，未免遭人话柄，根本就不应该来探望罪臣，皇上能把我叶家兄妹和亲信关进大理寺，已经算是仁至义尽了。”苏若清张了张口刚想说话，叶宋便伸出一根手指堵住了苏若清的嘴，声音亦放得低柔，似呢喃一般道，“别说，我知道。我都知道，所以根本没有资格怪你。”

苏若清喉咙滑动了一下，终是把那些愧疚的话语咽了下去。叶宋缓缓松开了他的唇，又道：“难得皇上愿意深夜见我，我不会拐弯抹角，便直说了。”她看着苏若清的眼睛，一字一顿地问，“我想问你，会如何处置我大哥，会杀了他么？”

苏若清瞳孔扩了扩，不语。

叶宋勾唇一笑，道：“这个时候杀了他才最好吧。叶家后继无人，而大将军年迈，兵权可逐步收回。”

苏若清一开始就清楚得很，叶宋要见他，绝对不是为了谈情说爱。他等了这么久，也终于等到叶宋提出要主动见他。苏若清轻轻地问：“那么，你找我究竟是为了什么呢？”

叶宋道：“我还是想再问一次，你会如何处置我大哥，会杀了他么？”苏若清缓缓皱起了眉头，叶宋又道，“呐，若清，尽管你说你不会再算计我，可我至今还是觉得，不知道从什么时候开始，你对我的每一份真心实意都带着算计的味道。你并没有错，我也一点没有怪你，你我的立场不同罢了，若是换做我是你，可能我还会做得比你绝一点。所以想来，我根本没有资格怪你，你已经做得很留余地了。”说着眼里便染上点点笑意，带着释然的味道，“想必从我死活要把百里明姝抢来给我大哥开始，你一开始就没想过要彻底阻止，反倒是我被困其中，你的成全便是为的今天铺这一步棋吧，给我大哥留下一个足以杀掉他的把柄。而我，一直以来便是在一步步为你铺路。”

“阿宋。”苏若清冷不防抱了她，闭上了眼。

叶宋轻拍着他的背，道：“没关系，这一切都是因为你是皇上。我也曾自私过，自私地想把你拉入我的阵营，站在我的立场上为我考虑，但是我再也不能那么做了。苏若清，我可以永无怨悔地守护你最想要守护的江山，即使是现在，你让我上阵杀敌、抛头颅洒热血，我也绝不会有半句怨言。”腰间的手臂收紧，紧得她有些窒息，“可是，我也有我想要守护的家人。”

“我不想看见他们受苦，不想看见他们在我面前死去。”叶宋一点点推开苏若清的怀抱，“如果要杀的话，你可以杀了我。”

苏若清脸色一白。

下一刻，叶宋已然在他面前跪下，道：“如若不然，叶修就必须活着。”