可他苦守了一整天，冻得手脚都要没有知觉，也始终没有等来他想找的人，想起钱安冗的话，恐怕李大人的家眷真的受到了韩兆兴的要挟，对此事避而不谈。

他只好失魂落魄地回了家。

岳轻霜旧疾发作，咳嗽不断，还发了热，脸色是不正常的潮红，元微灵和元南聿守在一旁，眼睛肿得厉害。

“二哥……”元南聿欲言又止，想问他有没有找上李家人，元思空黯然摇了摇头。

他坐到了床边，握住岳轻霜仿若无骨的手，看着她消瘦的脸，勉强安慰道：“娘，你放宽心，好好养病，爹一定会回来的。”

岳轻霜没有说话，只是点点头，眼圈悬上了泪水。

元思空别过了脸去，心痛难当。

怎么会这样，他们原本沉溺于胜战的喜悦里，期盼着朝廷的封赏，还有拨下的银两用以修建一座更坚固的城墙，可等来的却是一道如此冷冰残酷的圣旨，将他们一家瞬间打入了地狱。

他祈求着上苍，若能渡过此劫，就如元少胥所说，他们一家宁愿离开广宁，永不为官，只要能够全家平安……

——

无论过去多少年，元思空都还清清楚楚地记得那一天发生的所有事，从他彻夜难眠到终于扛不住昏睡，再到被元南聿摇醒开始，所有的细节、所有的声音、所有的表情，他都历历在目。

他睁开眼睛，就看到元南聿满脸是泪，精神处于极端混乱的状态，只是抱着他含糊地喊着什么。

他慌了，不详的预感侵占心头：“聿儿，怎么了，你别吓唬我，聿儿，怎么了！”

元南聿哭得上气不接下气，无法说话，只是指着外面。

元思空跌跌撞撞地下了床，踉跄跑到庭院里，就见元少胥跪在地上，死死拽着钱安冗的袍子不撒手，哭着、哀求着。

元微灵和陈伯一家也是哭得浑身直抖。

钱安冗老泪纵横，想要搀扶元少胥，却怎么也无法把人拽起来。

元思空颤声道：“钱大人，怎么了……”

钱安冗摇着头，显然难以开口。

钱安冗的随从艰难说道：“元大人……被定罪了，今日午时……执弃市之刑。”

元思空只觉一道闷雷在脑海中炸响，几乎劈得他魂飞魄散，他用力提着气，却如坠深水，难以呼吸，他听着自己说：“不可能，怎可三天就定罪？不可能，圣上还未复议，就是一介流寇草莽，也要皇帝批复方可刑死刑，何况朝廷命官！不可能——”

钱安冗抹着眼泪：“葛钟说他有圣谕，可……可就地正法。”

“不可能！”元思空厉声吼道，“谁也不能杀我爹！”他飞奔出门，往集市跑去。

爹……不会的，不可能，你不能死，爹！

元思空跑到集市的时候，行刑台前已经围满了百姓，葛钟、韩兆兴等官员端坐上位，那一身囚衣、枷锁加身、被迫跪于行刑台之上的，正是元卯。

元卯衣襟沾血，蓬发污面，嘴唇毫无血色，但跪也跪得背脊笔挺，神情出奇地平静，那视死如归的雄浑气魄，当真是个顶天立地的大丈夫。

元思空瞬间落泪，他拼命挤入人群：“爹，爹！”

元卯一怔，在看到元思空的时候，表情终于有了一丝松动，眼圈湿润了。

“爹，我爹是冤枉的！我爹是冤枉的！”元思空嘶声喊道，“我爹没有夺兵符，我爹没有害李大人，你们为什么要冤枉他，为什么要陷害他！”

葛钟摸了摸胡子，皱起了眉，韩兆兴也面露不悦。

“是啊，元大人肯定是冤枉的。”

“咱们广宁都赖元大人才能守住，元大人是好人，一定是被人陷害的。”

百姓七嘴八舌的议论起来，声音越来越大，整个刑场开始沸腾。

葛钟狠狠摔碎了手中的茶杯，厉声道：“肃静——”

现场顿时鸦雀无声。

元思空用赤红地眼睛瞪着葛钟，大吼道：“葛钟，你凭什么定我爹的罪？就凭一封能够仿制的信函？我爹夺一个危在旦夕之卵城的兵符有何用处？李大人舍生取义、尽忠报国，却被你说成受人胁迫，你不仅冤枉我爹，还让李大人九泉之下蒙羞！”

葛钟怒道：“哪儿来的狂妄小儿？给我赶出去！”

元卯哑声道：“空儿，不要再说了，快回家去！”