韩兆兴降金的消息一传回京，朝野震怒，据闻谢忠仁当场就晕厥了过去。

燕思空忙去看望谢忠仁，还带了上好的补药。

谢忠仁看上去并无大碍，只是又惊又怒，浑身发抖地痛骂韩兆兴。

燕思空在一旁看着，心中十分痛快。

骂完了，他又哀嚎：“这个孽畜，害死咱家了！”

燕思空安慰道：“公公切莫心急，身体要紧啊。”

“他就应该死在辽东，他竟去降、降金，这个……这个畜生……”谢忠仁狠狠地捶着胸口。

小内监连忙去拉，抽抽搭搭地说着“公公保重贵体”。

谢忠仁拉住燕思空：“思空，陛下可传唤你了？”

“还不曾，陛下许是刚得到消息。”

谢忠仁一抹眼泪，恢复了奸猾的面相：“咱家不能被这个畜生拖累了，你说，眼下该如何？”

燕思空也是一筹莫展的样子，他深深叹了一口气：“公公对晚辈有大恩，晚辈一心为公公着想，不敢欺瞒，只是忠言逆耳，怕公公听了……”

“都什么时候了，有什么法子你就快说吧！”

燕思空略一拱手，说道：“公公，韩兆兴是您一力举荐的，又是您的亲外甥，如今他兵败降金，不仅众臣对您不满，就连陛下也会迁怒于公公您……”

“废话，这还需你说！”谢忠仁气得一拍案。

“公公息怒。”燕思空不疾不徐道，“依晚辈看，公公现在一定要示弱，众臣可以不计，但只要能降下陛下的怒火，就可大事化小。”

谢忠仁点点头：“咱家亦是这么想的，你说，该怎么做？”

燕思空转了转眼珠子，似是欲言又止。

“哎呀说吧。”

燕思空勉为其难道：“投敌卖国，可是诛九族的大罪，如今韩兆兴尚有老母、女儿、儿媳和子孙，以及众多亲眷家仆在襄阳老家，他们是死罪难逃，倘若公公能大义灭亲……”

谢忠仁脸色骤变，一双灰蒙蒙地眼珠子直勾勾地盯着前方，目光阴冷。

燕思空知道谢忠仁心里早有此打算，只是那毕竟也是他的亲故，他不能自己说出来，只能由外人“劝谏”，最后才做出逼不得已的姿态。

果然，谢忠仁摇了摇头：“那毕竟是咱家一奶同胞的妹妹，不、不行……”

“公公呀。”燕思空劝道，“连韩兆兴都不顾全家性命投敌了，他为了自己和三个儿子，放弃了韩府百余口，您还替他顾念哪门子亲情？”

“可是……”

“就算公公无所作为，他们也死定了，若公公做出愤慨的模样，秉公灭私，再向陛下谢罪，陛下念在公公多年服侍的份儿上，定会于心不忍的。”

谢忠仁皱着两道尖细地眉，十分踌躇。

燕思空苦口婆心地劝着：“公公如此重情重义，可想过韩兆兴为了保命和延续香火，将公公置于何地？”

谢忠仁面显怒容。

“公公装个病，在陛下面前多多谢罪，我等晚辈也会为公公求情，先把这大劫度过去，才是紧要啊。”

谢忠仁的心腹太监也劝道：“公公，驸马爷说得对啊，是那韩兆兴不义在先，再说，他一家百余口是他自己害死的，他还连累了对他恩遇有加的公公，公公对这种杀千刀的小人，还讲什么仁。”

谢忠仁叹了口气：“咱家不愿做那无情无义之人，奈何韩兆兴逼我……”

“公公想通了就好。”燕思空安抚道，“我今日就进宫面圣，先为公公求情，说公公被韩兆兴气病了，隔日公公就带病进宫，向陛下请罪，要陛下夷韩家一族，给天下人交代。”

谢忠仁攒着枯树枝一样苍老的手指，狠狠说道：“好！”

燕思空暗暗露出一个笑容。

——

探望完谢忠仁，燕思空马不停蹄地进了宫，他不敢有片刻耽搁，因为这是他苦等多年的时机。

谢忠仁这个扎根深广、流毒天下的巨奸，屹立三十年不倒，熬死了颜子廉，害死了封剑平，使阉党遍布朝野，多少忠臣良将成为他手下冤魂，如今置他于死地的机会终于来了，稍有不慎，再被他逃脱，这老贼怕就寿终正寝了。