沈鹤轩性情耿直，终是忍不住道：“我当年给你的信，你收到了吗？”

“收到了。”燕思空笑道，“真是文采飞扬，如橼巨笔，痛击人心啊，我至今尚能背上几句。”

“既然如此，你还能……”沈鹤轩迟疑道，“你是脸皮厚，还是心胸豁达？”

燕思空哈哈大笑：“都是，都是，沈兄当年骂得对、骂得好，我又怎会怪沈兄呢。”

沈鹤轩拧起了眉：“虽然你死弹谢忠仁，亲手覆灭了阉党，但你当年背叛师门，这些年又贪墨擅权，助纣为虐，你……如何为自己辩解？”

“我不为自己辩解，陛下已经治了我的罪，我罪有应得。”燕思空收起了嬉笑，“沈兄也教训得极是。”

“你……”沈鹤轩指着燕思空，简直不知道该说什么。

燕思空知道，如沈鹤轩这般峭直之人，是无法理解自己的，换做是他，宁愿一死也要与邪佞势不两立，但留清白忠义之名传后世，而自己却是为了目的不择手段，什么声名、什么荣耀、什么尊严，都是身外之物。

“沈兄，我当年倒戈阉党，实是为了报仇，为老师，为靖远王，为诸多被冤枉迫害的忠臣良将，我也不否认，我不愿随着已无药可救的士族没落、甚至送命，我舍不得我的功名利禄，荣华富贵，我这般浅薄的、投机取巧之人，不奢望沈兄理解。”

燕思空如此坦诚，倒让沈鹤轩无话可说，他怔愣良久，才憋出一句话：“你真是……怎会有你这样的人，你可知天下人如何议论你，你就当真不在乎吗？你就不想想后世史书，要如何写你？”

燕思空面色微沉，但他克制着没有让沈鹤轩发现，他平静说道：“我早已将声名置之度外，再者，如今说这些，岂不是为时过晚？我心中始终怀揣天下、怀揣百姓，若我能以一己之力，福泽万民，也许有一天能以功抵过，史书之上，该不全是骂名。”

沈鹤轩深深叹了口气：“或许吧，你若真的能说降封野，倒确是大功一件。”

提到这个名字，燕思空心头一紧：“我打算明日就出使敌营，沈兄需将你所了解的叛军情况，与我细细说来。”

谈到正事，沈鹤轩不再纠缠于过去，将他与封野的交战，他所了解的叛军情况以及茂仁、乃至整个黔州的攻守力量都与燕思空分析了一番。

沈鹤轩虽是文官，且只是个小小的知县，但他对战局的了解，竟是比王烈还要深入，不愧是连中三元的经世之才，一天也没带过兵，却能以寡敌众，守住这危弱小城。

封野出兵河套前，预想的最大劲敌应该是黔州城，他是断不会想到，自己会暂时止步于茂仁小县。不过，无论是燕思空，还是沈鹤轩，都不认为茂仁当真挡得住封野，一战过后，城内将士伤亡惨重，即便黔州已经增调兵力，但城墙损毁严重，再不堪重击，何况城内粮草有限，围也能被活活围死，封野之所以按兵不动，一是没将茂仁放在眼中，二是，在等待燕思空。

俩人彻夜商谈，为此次说降出谋划策。

——

燕思空虽然几乎一夜未眠，但第二天还是早早起来了，今日他就要只身赴敌营，就要见到封野了，他如何能睡得着。

天明后，他将手下将士和王烈唤了过来，吩咐他走之后的事，他能如期回来如何，不能如期回来又如何，封野善待他如何，囚他如何，杀他又如何，他与沈鹤轩已经都商量好了，最后交代他们，有什么事就听沈大人的。

燕思空从卫戍军带走的八百骑兵，主将名叫冯想，他两次进言要护送燕思空前去，都被燕思空拒绝了：“我只能一人前去，哪有使臣还带着兵将的。”

“可燕大人与封野有过过节，末将担心他会对燕大人不利。”冯想拱手道，“末将奉皇命保护燕大人的安全，实在是不能放心。”

“我也奉皇命而来，要说降叛军，相较之下，我个人安危算不了什么，再者，我既敢出使敌营，自有自保之策，冯将军不必担心了。”

冯想欲言又止，最后还是作罢。

燕思空交代完后，就去了马厩，不顾马夫的劝阻，亲自给醉红洗了个澡，清洗过后的醉红，晾晒于太阳之下，毛发愈发猩红油亮，鬃毛甩动间，尽是暗流汹涌的王者之气。

放眼天下，这样的马，也只有封野配得起。

用过午膳，燕思空换了一身干净齐整的白衣便装，骑上醉红，义无反顾地离开茂仁，头也不回地朝着狼王大营奔去。

以醉红的脚程，区区三十里，没用多久就抵达了，远远看着黑红相间的封家狼旗，燕思空感慨万千。

第一次见到这面威风凛凛的狼旗，还是在广宁，封剑平领着天下第一军蜿蜒行来，那迎风招展的战旗令年少的他热血澎湃，崇敬之情难以言表。

靖远王已作古，封家军已成叛军，有生之年，还能再见到这面狼旗，竟令燕思空几乎要落泪。

看着那戒备森严的营寨，燕思空心生一丝惶恐，握着缰绳的手也不自觉地收紧，醉红的速度慢了下来，但并没有停，燕思空闭了闭眼睛，他知道自己绝不能退缩，不会退缩，他径直朝着那大营奔去。

二里开外，燕思空就能看到营寨的了望台上伸出来的一支支利箭，等骑到营寨门前，守将喝道：“来者何人，速速下马。”

燕思空翻身下马，朗声道：“吾乃黔州巡按御史燕思空，特奉上狼王之爱马醉红，求见狼王。”

守将显然早知道他要来，并无惊异之色，大喊道：“开栅门——”

燕思空深吸一口气，昂首挺胸，面色肃穆，牵着醉红，一步步朝营寨内走去。

周围的将士无不被醉红矫健的身姿、血红的毛发、尊贵的王气所吸引，小声赞叹着。

守将领着燕思空穿过营寨，朝着中军帐走去，一路上，燕思空观察他们的扎营、布局、列阵、巡卫、营守等情况，皆是毫无纰漏，这行军打仗，扎营的学门颇深，一个将领是得力还是疏职，行家看一眼营寨就能猜个七七八八。

毕竟是五六万人的大营，燕思空走了良久，中军帐尚在远处，但醉红似是敏感地察觉到了什么，开始躁动起来，燕思空起初还能牵住它，但它的躁动越来越大，最后竟然开始挣扎起来。