秦昭收敛了笑意，半垂下凤眼，不轻不重地答道：“世界的源头是一本书，但你生活在一个完整的世界里。”

简迟听不明白，忍不住撑住桌子，近距离望进秦昭深不可测的眼底，将压在心底太久的问题问了出来：“这个世界是真实的吗？我是真实的吗？”

“看你怎么定义‘真实’，如果你指的是灵魂肉体，万物生灵，这个世界上的一切都是真实，他们拥有个体的思维，不被任何力量操控。如果你将真实定义为命运，这个世界上没有绝对的真实。”

秦昭停下转动的笔，怡然自得地迎上简迟的探究，即使坐在椅子上扬起头，也仿佛自上而下地捏住了简迟的后颈，慢条斯理地笑道。

“那书和世界的联系是什么？”简迟问。

“这个很好解释。”

秦昭从桌上抽过一张纸，拔开笔帽，在空白处绘制下一个接着一个分散开的圆，笔尖轻轻点住了中间一个，“这是你生存的世界，它的源头来自一本书，从平面慢慢扩建成一个完整的世界，书中也许会描写十个人的故事，但这个世界可以拥有十亿人，书是这个世界的一部分，它从来都不是主导，而是一条引线。”

简迟出神地盯着那个圆，笔尖戛然一划，来到了另一个圆，随之响起秦昭磁性的嗓音：“这是第二个世界，他的源头可以是一本书，一部电影，甚至是一句话，它的存在无法被精准地定义，但它的确是一个完整的世界，拥有完整的体系社会，源头与世界并不存在操控的主次关系，他们是一体共生，这样说，可以明白吗？”

眼前的圆在长时间注视下出现了几道重影，简迟抬起酸涩的眼，心跳一下下在耳边响起，“我好像明白了。”

“我说过你是个聪明的人，”秦昭眯起凤眼，笑得像是一只狐狸，“既然这样，可以猜到我为什么会为你而来吗？”

他没有说‘来到这里’，而是‘为你而来’。

简迟猜的没有错，他自己才是那个变数，扇动了翅膀的那一只蝴蝶。

“我并不是原来的简迟，”简迟笃定地说，“我不是这个世界的简迟，我一直都是我。”

“你的存在扰乱了世界的源头，事实上，这是一个重大的失误。”

秦昭没有反驳，在刚才被指过的那两个圆里分别画上一个哭脸，一个笑脸，点了点笔下的笑脸，“这是你。”

简迟不解地皱了一下眉。

随即来到哭脸，“这是原本的‘简迟’。”

秦昭缓缓说道：“当你们降临到各自的世界上，两个世界出现了从未有过的失误，于是你们的灵魂装进了错误的容器里，你从笑脸变成了哭脸，原来的‘简迟’从原本的哭脸成为了本该是你的笑脸。”

两个世界，两个他——不，并不是两个他，而是两个同样叫做‘简迟’，拥有截然不同人生轨道的人。

没有比这个解释更能让简迟明白迄今为止发生的一切。世界是真实的，他也是真实的，只是一场意外，他与本应该来到这里的‘简迟’互换了人生，在不可抗力的引导下进入圣斯顿，认识了这些生活在世界源头的人。

并不是剧情牵引着世界，而是他们每一个人的选择牵引着剧情。

“原来的简迟，”简迟艰难地说出这个与自己一模一样的名字，“他在那里过得怎么样？”

“很好，”秦昭说，“他过得很好，生活在世界源头以外的地方，普通的家庭，朋友和爱人，还有普通的他。那原本才是你的人生。”

简迟沉默了一阵，撑在桌面上的掌心微微收拢，就连自己也说不清在沉默中想到了什么，半晌道：“我知道了。”

“简迟，你不需要为此感到慌张，做出改变，”秦昭的声音像是来自遥远的远方，深沉有力，“按照规定我不能向你透露这些，但这个失误让你成为了受害者，你有权知道这个秘密。”

竖在唇上的钢笔使简迟回过神，秦昭的脸不知何时与他很近，含着富有深意的笑，低声密语：“记得为我保密。”

简迟直起僵硬的脊背，唇上属于金属的冰凉质感也跟着分开，深深看着秦昭，“那你呢？你还没有回答我一开始的问题，你是谁？”

“你只需要知道，我来自一个更加先进的世界，在那里我们找出了世界，或者说这个宇宙的秘密。”

秦昭勾起唇角，嗓音顺着空气缓缓飘来，仿佛在简迟耳边暧昧低语。

“你还有很多机会可以慢慢了解我，比起由我说出来，亲手发掘不是更加有趣吗？”

简迟没有接话，奇怪的是，他丝毫没有质疑秦昭所说的这一切，这种荒唐的解释在经历过更加荒唐的事情以后竟然变得不那么难以接受，甚至称得上合理。

秦昭消失之前，留下了两句话。

“你不知道的远多过你看到的，你以为的故事并不一定必然发生，你的每个选择都会让未来变得不同。简迟，这不是书，是你的人生。”