“三弟啊，你想得未免还是简单了些，”顾靖宣喝了口茶，捋了捋短髯，“咱们虽不知真相究竟如何，是宇亲王因与沂亲王的权力倾轧派系之争而做的手脚，还是他们的确以次充好，终不得而知，但最终绝大多数采买权落到了咱们顾家手上。你说你和宇亲王没有勾打连环，谁信啊！”

顾少白静静地听着，却早已神游天外，飞到了那个他整日想着念着的人身上。他却不知道，今日里听到的这番话，正是马上就要降临在他身上厄运的牵引线。

突然，父亲顾钧宣的威严沉着的声音打断了少白的浮想连翩，“别争了。我决定这次的军粮购置咱们顾家主动退出。为防万一，谨慎为好。”

他的决定，一锤定音，众人再无异议，纷纷起身告辞。转眼间，议事堂里只剩下顾少白兄弟二人。

顾钧宣定定地喝了一口茶，看向少白的目光充满慈爱，“少白啊，你也十七岁了。爹知道你喜欢琴棋书画，爹也不需要你像你兄长一样管理家业，马上就要秋闱了，你得抓紧时间多读书，谋取个功名，也算我对得起你早去的娘亲了。”

顾少白年幼丧母，虽是庶出，大娘对他还算不错，两个哥哥也待他深厚，因其聪敏慧达又温和沉静，所以顾钧宣格外偏疼于他。

“这些天来每每着人找你，你总是不在，都去做什么了？”顾钧宣放下茶杯随口问道。

顾少白心里一紧，莫非父亲发现什么了，偷眼看去，顾钧宣面色如常，并无异样，才稍稍放宽了心，正想着如何搪塞过去，那边顾青白先开了口。

“爹，您还不知道吧，少白新交了些朋友？”顾青白笑着说，“无非是和他那些朋友吟诗作对以棋会友呗？”

顾少白感激地看了看顾青白，恭谨答道，“正是，父亲。”

从议事堂出来，已临近正午。刚刚入秋，阳光亮白刺眼。少白一身浅青绿的薄长衫，袖口领口深绿滚边，衣摆处绣着几竿翠竹，腰间同色深绿长丝绦，深浓浅绿的映得那张莹白如玉的俊脸琉璃似的透明，在烈阳下，如一粒珍珠，柔华内敛。

顾青白看着顾少白一副魂不守舍的样子，不无担心地说道，“阿白，你最近究竟在忙些什么？父亲不了解，我还不知道么，你喜静不爱闹，平素最不喜欢的就是呼朋唤友饮宴玩耍，我对父亲那么说，是看你有难言之隐，怕你被父亲责难。有什么事儿能告诉二哥么？”

顾少白长长的睫毛颤了两颤，欲言又止。

“罢了，不想说，我不逼你”，顾青白走上前来，双手抚住他的肩膀，“阿白，无论有什么为难的事情，无论什么时候，你都可以来找二哥，二哥会不遗余力地帮你。”说着，重重地拍了他肩膀两下，转身向内园而去。

少白看着顾青白高大英挺的背影，眼底微微泛红，二哥，你帮不了我的，我想做的事情恐怕谁也帮不了……又摇一摇头，罢了，走一步看一步吧，以后的事情谁能料到，只要现在我喜欢他，他也喜欢我就够了。

顾少白出了顾府大门，向城东走去。街上人来人往，熙熙攘攘，想着马上就要见到那个人，方才的不快和担忧瞬间被抛到九宵云外。大块青石铺就的路面反射着正午的阳光，明亮眩目，心情舒畅，脚步也变得轻快起来，回想着前日里他那番话，整颗心变得雀跃不已。

床上轻罗纱缦，春光旖旎，少白依偎在一个男子怀中，浑身无力，眸中潋滟着水雾，气息不匀地轻微喘息着。