为首的老妪面色煞白，哆哆嗦嗦地怒道：“你……你这是要触怒河神大人！”

“本王已备了赔礼。”梅庚有恃无恐，眸光倏尔凌厉若万箭齐发，冷声讥讽：“还是说，这所谓的河神祭祀本就是子虚乌有？”

自从到临漳后便被南国细作绊住手脚，竟未查到这群百姓竟还有活祭河神的习俗，被他这么一搅和，先前嚷嚷着的百姓皆偃旗息鼓，生怕自家小辈真被抓来祭河神。

有人去搀着老妪低声劝道：“赵婆婆，要不……要不就算了吧，总不能将全城的孩子都带来活祭啊。”

“是，是啊，改日再祭吧。”

耳聪目明的西平王冷冷一笑，“不必改日了，现在便祭，本王倒是要瞧瞧这全城的童男童女，能护住临漳几年。”

人事一朝可改，人心却是亘古难变。

那几十号人当即期期艾艾，连被称为赵婆婆的老妪都说不出话，最后只是狠狠瞪了一眼梅庚，口中振振有词：“罢了罢了，今年没有祭品，河神必定发怒！待日后发了洪水，就等死吧！”

她骂骂咧咧地从岸边的木板路走下来，瞧梅庚的眼神尽是怨毒，仿佛梅庚当真断了她的生路。

恰至此时，诸位被从府中扯出的大人也被禁军逼着到了漳河畔，西平王搂着嗷嗷哭的小婴儿，一声令下，连百姓带官员全带回衙门。

各位大人脚步虚浮，无声叫苦，临漳出了南国细作他们已难辞其咎，没成想又让西平王抓住了把柄。

——

衙门内灯火通明，后堂传来阵阵孩子哭喊声。

“不是，王爷。”秦皈摸了摸自己的耳根，眼神往楚策怀里的襁褓上瞄，“能不能想想办法让他别哭了，这都半个时辰了。”

楚策无奈，低眸瞧了眼襁褓中的婴儿，轻轻道：“再哭下去，只怕孩子也受不了。”

梅庚两辈子也没伺候过这么点的小孩，摩挲着瓷盏道：“本王有什么办法，哭便哭吧，寻着他父母后交还回去就是。”

三个男人面面相觑，楚策敛下眼，轻轻晃着怀里的婴儿，眉眼柔和像是圆润的美玉，又轻声：“拿些温水来，先喂喂他吧。”