“回陛下，那几人已于今早交代，他们是从吉祥客栈的一位外地散修手中得到的消息，酬金为一百两银子。微臣已着人画出那人画像，正全力搜查。”

“哦？”皇帝似来了兴致，道：“吉祥客栈，可是孟贤侄住过的那一家？”

闻言，赵海平心中一紧，暗道果然来了。

“回陛下，臣认为，此事与孟七七并无关联。一来，把交易地点选在吉祥客栈本就可疑，幕后黑手野心勃勃，岂会犯这等错误？二来，吉祥客栈已名声在外，贵客云集。按照常理，几个地痞流氓是断不可能被放进去的。”

皇帝专注地看着手中的奏折，闻言没有什么表示，只淡淡地说了一句，“朕知道了。”

赵海平便安静地候在一旁，等他将奏折看完。于是这一等，便等了足足有半个时辰。

皇帝叹了口气，放下奏折，语气中带着几丝无奈与疲惫，问：“难道连你也认为我会被外面的流言挑拨吗？”

皇帝的自称又从“朕”便成了“我”。

赵海平却仍不敢越界。

因为地上仍是一片狼籍，因为那一夜防卫司所流的血，如今依旧渗在石缝里。

“陛下，臣觉得海茶商会极为可疑。臣请陛下准许臣带兵查抄神京四海堂，并传唤季月棠问话。”

东临书院来头不小，季月棠又拜在了院长门下，是以赵海平特地前来与皇帝打招呼。他知道自己不善言辞，更不会察言观色，所以他只要表现出他的“真”。

他知道的，皇帝未必不知道。

他只要实话实话，便仍能得皇帝一分信任。

果然，皇帝沉吟片刻，道：“那好，此事便交由你去办。”

赵海平抱拳，“微臣定不负陛下所托。”

说罢，赵海平便要告辞离去。可他万万没想到，就在他转身时，皇帝忽然又把他叫住，道：“你说，朕御驾亲征如何？”